O meio-campista espanhol disse estar “confiante” em suas habilidades depois de uma forte atuação como reserva.
Postado em 17 de julho de 2026
O super-substituto espanhol Mikel Merino admite que será um “grande desafio” eliminar a ameaça de Lionel Messi enquanto a Espanha se prepara para a final da Copa do Mundo contra a Argentina.
“Este é um grande desafio e uma motivação incrível para mim e para toda a equipe”, disse Merino ao enfrentar Messi em entrevista coletiva na sexta-feira.
“Poder jogar contra um time como a Argentina, que já conquistou troféus, torna este jogo ainda mais importante e estou feliz por vivenciar esse momento”, disse Merino aos repórteres no centro de treinamento da Espanha em East Hanover, Nova Jersey.
O capitão argentino Messi, de 39 anos, desempenhou um papel fundamental ao guiar o atual campeão até a final de domingo em East Rutherford, onde deu duas assistências na vitória por 2 a 1 sobre a Inglaterra nas semifinais.
Messi é o artilheiro do torneio, com oito gols, na vitória da Argentina de uma desvantagem de 2 a 0 para vencer por 3 a 2, faltando 11 minutos para o final da partida das oitavas de final contra o Egito.
O craque do Arsenal, Merino, desempenhou um papel decisivo no caminho da Espanha até a final, saindo do banco para marcar o gol da vitória no último minuto na vitória das oitavas de final sobre Portugal e na vitória nas quartas de final sobre a Bélgica.
“Tenho confiança em mim mesmo e nas minhas habilidades e cada vez que entro em quadra acredito que posso causar impacto na equipe”, disse Merino.
“Mas, honestamente, não importa quem é o herói; o que importa é que a equipe vença no final.” “Quando você ganha um campeonato, ele pertence a todos, não apenas aos 11 titulares”, acrescentou.
Merino, por sua vez, está entusiasmado com o talento “impressionante” de Lamine Yamal, de 19 anos, que enfrentará Messi pela primeira vez em suas partidas passadas e futuras pelo clube do Barcelona.
Merino, de 30 anos, previu que a final seria “um jogo intenso”, com os árbitros precisando “controlar a intensidade e a frequência dos desafios e faltas”.
“Quanto mais rápido a bola se move entre nós, menos tempo o adversário tem para fazer falta”, observou.
O meio-campista disse que não tem “memórias muito claras” do primeiro triunfo da Espanha na Copa do Mundo em 2010, mas lembrou sua admiração pela seleção seminal.
“Ser capaz de representar o nosso país hoje e fazer parte de uma nova geração de jogadores – para as crianças que nos assistem jogar – é algo incrível”, disse ele.
