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O chefe do Pentágono, Pete Hegseth, anunciou na segunda-feira a criação de uma força-tarefa conjunta com o Departamento de Justiça para identificar e processar funcionários que vazaram “informações confidenciais” para a mídia.
Hegseth disse que o Gabinete de Conselho Geral (OGC) do Pentágono pode solicitar e receber todas as informações, apoio e registros de todo o departamento relacionados às investigações de vazamentos de mídia.
“Para enfrentar os perigos dos vazamentos, com efeito imediato, deleguei autoridade de atribuição ao Gabinete do Conselho Geral do Departamento de Guerra, capacitando o OGC a solicitar e receber todas as informações, registros e assistência entre os departamentos”, disse ele, compartilhando a investigação do vazamento do vídeo X.
“Com informações vazadas colocando vidas em risco, essas novas ferramentas e processos nos ajudarão muito na proteção de nossas forças coletivas”, continuou Hegseth. “A segurança da nossa nação não pode ser moeda de troca para aqueles que procuram manchetes momentâneas, o acesso a informações classificadas e confidenciais é uma confiança sagrada, e aqueles que traem essa confiança serão recebidos com toda a força da lei.”
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O chefe do Pentágono, Pete Hegseth, anunciou na segunda-feira uma força-tarefa conjunta com o Departamento de Justiça para identificar e processar os vazadores. (Reuters/Kevin Lamarck)
O Secretário agradeceu ao procurador-geral interino dos EUA, Todd Blanch, pelo seu apoio, acrescentando que está orgulhoso de que os nossos departamentos estejam a trabalhar mais próximos do que nunca.
O anúncio de Hegseth ocorreu depois de o DOJ ter emitido intimações a quatro jornalistas do The New York Times, procurando obrigá-los a testemunhar perante um grande júri federal, depois de o jornal ter noticiado preocupações de segurança sobre o avião oferecido ao presidente do Qatar, Donald Trump, quando este viajava para a Turquia para uma recente cimeira da NATO.
As intimações foram amplamente criticadas por repórteres do The New York Times, vários meios de comunicação e grupos de defesa da liberdade de imprensa, argumentando que a administração Trump estava a tentar intimidar jornalistas que recolhem legitimamente informações sobre o governo.
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O anúncio ocorre poucos dias depois de o DOJ ter emitido intimações a quatro jornalistas do The New York Times. (Kevin Wolfe/AP)
“A presença de agentes federais responsáveis pela aplicação da lei à porta dos repórteres deveria chocar a consciência de qualquer americano que acredite na Constituição e na liberdade de imprensa”, disse David McCraw, advogado do jornal, num comunicado.
“Os nossos jornalistas relatam factos e defendem o direito do povo americano de saber como o seu governo está a trabalhar e como os dólares dos contribuintes estão a ser usados”, acrescentou McCraw. “Este ato descarado deve ser visto como nada mais do que uma tentativa de impedir que o público saiba o que está a acontecer no seu país, intimidando os jornalistas para que façam o seu trabalho.”
Desde que assumiu o cargo de chefe do Pentágono no ano passado, Hegseth tem tentado reprimir os vazamentos para a mídia.
No ano passado, o departamento começou a investigar os acusados de vazar informações confidenciais para a imprensa e ameaçou usar polígrafos para identificar os vazadores.
O secretário agradeceu ao procurador-geral interino dos EUA, Todd Blanch, pelo seu apoio. (Kent Nishimura/AFP via Getty Images)
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Hegseth tentou impor restrições aos jornalistas que cobriam o Pentágono. Ele os fez assinar um compromisso de que não buscariam material não autorizado, mesmo que a informação fosse desclassificada. A maioria dos repórteres do Pentágono usavam os seus crachás de imprensa, desafiando as restrições do departamento à recolha de notícias.
Essa política está a enfrentar litígios, e um juiz concedeu uma liminar no mês passado, determinando que a exigência do departamento de que os repórteres sejam sempre acompanhados por um acompanhante oficial violava a Primeira Emenda em resposta a uma ação movida pelo New York Times.
