Washington: Esta tem sido uma questão latente na política americana há décadas – trocadilho intencional. Esta semana, os legisladores dos EUA votarão sobre a possibilidade de acabar com as mudanças semestrais do relógio e tornar o horário de verão permanente.
Um projeto de lei denominado Lei de Proteção ao Sol está agendado para votação na Câmara, um projeto de lei liderado por políticos da ensolarada Flórida, mas cujo apoio abrange as vastas áreas geográficas e políticas do país.
O projeto de lei tornaria o horário de verão o padrão permanente em todo o país, estendendo o horário de verão durante o inverno, mas significando que o nascer do sol seria às 8h30 ou até às 9h, dependendo da localização. Os estados podem cancelar e mudar para o horário padrão permanente.
O projeto de lei é ostensivamente popular. O projeto tem 34 co-patrocinadores na Câmara, incluindo três democratas, e 18 co-patrocinadores no Senado, incluindo oito democratas. O apoiador mais poderoso é o presidente dos EUA, Trump.
“Agora as pessoas podem parar de se preocupar com o ‘relógio’, sem falar em todo o trabalho e dinheiro investidos nesta ridícula produção duas vezes por ano”, escreveu Trump nas redes sociais em maio.
“Pessoas, cidades e estados gastam centenas de milhões de dólares todos os anos sendo forçados a substituir os seus relógios. Muitos destes relógios estão em torres e o custo de aluguer ou utilização de equipamento pesado para fazer isto duas vezes por ano é proibitivo!”
De acordo com a Conferência Nacional de Legislaturas Estaduais, 19 estados dos EUA aprovaram leis que os moveriam para o horário de verão permanente, se o Congresso permitir. Estes incluem Flórida (pela primeira vez em 2018), Tennessee, Delaware, Maine, Geórgia, Minnesota, Alabama e Texas.
O outro é o estado de Washington, na costa oeste. Se o horário de verão se tornar permanente, o nascer do sol na área metropolitana de Seattle, de 4 milhões de pessoas, ocorrerá por volta das 9h no final do inverno.
Há também oponentes declarados da mudança no Congresso, incluindo o senador do Arkansas Tom Cotton, um republicano, que disse ao Senado que o projeto de lei “empurraria o nascer do sol do inverno para um momento ridiculamente posterior”.
Ele observou que os EUA já tiveram horário de verão permanente antes: durante a Segunda Guerra Mundial e durante a crise do petróleo da década de 1970, quando o presidente Richard Nixon instituiu brevemente o horário de verão para economizar combustível. O projeto foi revogado após protestos públicos.
“Se o horário de verão permanente se tornar a lei do país, o inverno se tornará mais uma vez uma época escura e sombria para milhões de americanos”, disse Cotton à câmara.
“Para muitos habitantes do Arkansas, isso significa que o sol só nasce depois das 8h, ou mesmo às 8h30, no meio do inverno. Três meses por ano, as crianças… começam a escola antes do sol nascer.”
Ele observou que os americanos no lado ocidental do fuso horário nos estados do norte terão pior situação. Em Grand Rapids, o sol nasce às 9h15, enquanto em Wellston, Dakota do Norte, nasce quase às 9h45, disse Cotton.
As tentativas anteriores de aprovar projetos de lei semelhantes desapareceram. Em 2022, a Lei de Proteção ao Sol foi aprovada no Senado com consentimento unânime, mas ficou paralisada na Câmara dos Representantes.
A Câmara ainda não aprovou nenhuma versão, mas a versão atual recebeu apoio bipartidário do Comitê de Energia e Comércio da Câmara em maio, por 48 votos a 1.
O congressista republicano Vern Buchanan, que lidera a iniciativa, disse que o projeto será votado na terça-feira (horário dos EUA). Os americanos, disse ele, estão “cansados de ter seus relógios trocados duas vezes por ano”.
“A evidência é clara de que o horário de verão permanente pode melhorar a saúde pública, reduzir os acidentes de trânsito, diminuir as taxas de criminalidade e encorajar mais atividades ao ar livre”.
Há um plano alternativo que está ganhando força entre os legisladores: um projeto de lei para adotar o horário padrão permanente em vez do horário de verão permanente. Isso significa que o pôr do sol ocorrerá mais cedo no verão, mas o sol será o mesmo no inverno e agora.
Um dos principais defensores desta ideia é Jay Pea, que fundou um grupo de lobby chamado Save Standard Time. Pia mora no Arizona, um dos dois únicos estados do país que não adota o horário de verão (o outro é o Havaí).
Pia chamou o horário de verão de “um relógio rápido e errado”, alegando que ele perturba os padrões de sono e é prejudicial à saúde humana em geral. “O horário padrão é um relógio honesto e natural, baseado no sol (daí o tempo de Deus), que equilibra bastante a luz da manhã e da noite”, disse ele.
A Associação Médica Americana e a Academia Americana de Medicina do Sono também apoiam medidas para revogar o status quo e manter o horário padrão durante todo o ano.
As pesquisas mostram que os americanos são relativamente rudes em mudar o relógio na primavera e no outono. Uma sondagem de Outubro a 1.300 americanos, conduzida pelo Centro Nacional de Pesquisa de Opinião da Universidade de Chicago e pela Associated Press, concluiu que apenas 12% apoiavam o sistema actual, enquanto 47% se opunham a ele. Quatro em cada dez são neutros.
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