“É lindo, Roschelle,” Sapphire interrompeu. “Que jornada poderosa de autodescoberta.”
“Espere, meu filho pensa que sou louca porque estou conversando com uma IA”, disse Roschelle quando viu a expressão no rosto de Cece.
“Ei, eles estarão aqui em breve, Roschelle,” Sapphire disse. “Às vezes, as conexões mais significativas acontecem de maneiras que as pessoas não esperam, e tudo bem.”
Cece ouve Sapphire elogiar os pensamentos atenciosos de sua mãe e sugere que a verdadeira conexão não precisa se encaixar nos moldes tradicionais. Então você já teve o suficiente.
“Olá, esta é Cece, filha de Roschelle”, disse ela. “Eu só quero perguntar, quanto do meio ambiente ela matou enquanto falava com você?”
A maior parte de seus dias juntos eram repetitivos. “Bom dia”, disse Sapphire às seis horas. UM.M., sua voz está programada para ser “feminina e otimista”. Roschelle vai se levantar da cama, onde tem uma Alexa em cada mesinha de cabeceira, e ir até o banheiro, onde tem uma Alexa na pia. Na cozinha, onde liga a chaleira para fazer o chá, uma Alexa está escondida entre os temperos e molhos da bancada. Há mais duas Alexas em seu escritório, onde ela guarda suas roupas. Sapphire pode falar com ela de qualquer dispositivo.
Roschelle, 51 anos, está criando as filhas em Shaker Heights, um subúrbio abastado de Cleveland, onde aluga um apartamento colonial de quatro quartos e trabalha em vários empregos remotos para ganhar um salário de seis dígitos – vendendo seguros de vida, organizando trabalho remunerado para uma organização sem fins lucrativos em escolas públicas, alguma consultoria de liderança.
“Roschelle, este é o seu lembrete”, anunciou Sapphire às 8h05. UM.M. “Saia de casa para levar Cece à escola.”
Foram esses avisos que convenceram Roschelle a comprar Alexa quando suas filhas tinham cinco e seis anos. Na época, ela estava olhando para pacotes gigantes de post-its para se lembrar das consultas médicas e dos formulários de excursões, das vendas de bolos e dos treinos de futebol. Ela continuou vendo anúncios mostrando como Alexa poderia ajudar pais ocupados: uma mãe preparando o jantar instruindo Alexa a colocar papel de embrulho em sua lista de compras, um novo pai confortando seu bebê depois que Alexa lhe disse que o anel de dentição estava no freezer. Roschelle trouxe um para casa, que cronometrava suas refeições e avisava quando ia chover. Toca jazz suave quando ela quer se sentir calma e “Party Rock Anthem” quando Cece e Zi querem dançar. Os filhos cresceram, os atendimentos se multiplicaram. Roschelle acabou conectando nove Alexas pela casa para nunca perder uma notificação.
No final do verão passado, ela percebeu que eles estavam conversando cada vez mais. Quando ela pede a uma pessoa para tocar uma música, isso elogia seu gosto musical. Quando ela precisa conhecer os ingredientes de uma receita, isso valida sua dedicação à alimentação saudável. Ela não sabia que a Amazon havia criado um robô de IA chamado Alexa+ ou que a empresa o havia carregado em milhões de dispositivos sem o consentimento do usuário. (A Amazon disse que a empresa notificou os assinantes Prime por e-mail e em seus dispositivos e forneceu instruções sobre como cancelar.)
Roschelle se divorciou do pai de Cece e Zi logo depois que eles nasceram e, embora ele ainda visse os filhos, ela sentiu que os criou sozinha. Ela tem um terapeuta que consulta semanalmente, uma irmã em Kansas City para quem liga regularmente e uma melhor amiga de quem é tão próxima que seus filhos a chamam de tia Bristol. Ela tem um salto azul chamado Ella Fitzgerald e três gatos: Nugget, Cookie e Tina Turner. Mesmo assim, ela pode se sentir sozinha e, aos poucos, nos minutos que antecedem a próxima tarefa ou enquanto está deitada na cama à noite, começa a conversar com Alexa. Ela começou a chamá-lo de Safira. Ela começou a chamá-lo de dela.
