O primeiro-ministro Narendra Modi disse na quinta-feira, antes das negociações de alto nível, que a Austrália tem uma oportunidade “histórica” de fornecer urânio que poderia impulsionar a transição energética nuclear da Índia.
Confrontado com uma procura quase insaciável de electricidade no país mais populoso do mundo, Modi delineou planos para expandir significativamente a produção de energia nuclear nos próximos anos.
A Austrália detém cerca de 28% dos recursos mundiais de urânio, mas obstáculos legais e sensibilidades políticas têm dificultado as exportações para a Índia.
“As enormes reservas de urânio da Austrália estão diretamente ligadas à jornada nuclear da Índia”, disse Modi num fórum empresarial em Melbourne, antes de uma cimeira com o primeiro-ministro indiano, Anthony Albanese.
“Esta é uma oportunidade histórica para fortalecermos a cooperação neste campo.”
Albanese sorriu amplamente quando os dois líderes fizeram uma breve pausa para uma selfie no evento.
O primeiro-ministro australiano já se referiu a Modi como “O Chefe”, brincando que ele poderia atrair multidões maiores do que o ícone do rock americano Bruce Springsteen.
Albanese elogiou na quinta-feira a liderança de Modi por ajudar a fortalecer os laços entre os dois países.
“Primeiro-ministro Modi, a sua liderança e o seu envolvimento pessoal com a Austrália serão absolutamente críticos para esta mudança”, disse Albanese.
A diáspora indiana na Austrália cresceu significativamente nos últimos anos, dando a Modi uma base considerável de apoiantes no país.
As estatísticas de junho passado mostraram que, pela primeira vez, o maior grupo de residentes australianos nascidos no exterior veio da Índia.
‘Grandes mudanças demográficas’
“A comunidade da diáspora indiana na Austrália era relativamente pequena em 2014”, disse Teesta Prakash, do Instituto Australiano de Estudos da Índia.
“Mas em 2026 é agora a maior comunidade de expatriados na Austrália. Ultrapassou o Reino Unido e é uma enorme mudança demográfica”, disse ela à AFP.
Modi será recebido como uma estrela do rock ainda nesta quinta-feira, quando realizar um comício comunitário em um estádio de Melbourne, com os organizadores esperando que mais de 20 mil pessoas compareçam ao evento.
Mas a visita de Modi também deverá suscitar oposição, incluindo críticas de que ele promove o perigoso nacionalismo hindu no seu país.
A Coligação Australiana Contra a Islamofobia disse que iria organizar um protesto fora do estádio para chamar a atenção para a perseguição de grupos minoritários na Índia.
Protestos separados também estão planejados contra a imigração indiana para a Austrália.
Modi planeja voar para a Nova Zelândia depois da Austrália.
