Uma nova pesquisa do Centro de Pesquisa de Assuntos Públicos da Associated Press-NORC mostra um declínio acentuado no apoio bipartidário a Israel, marcando uma mudança dramática no que antes era visto como uma questão consensual de política externa.
A pesquisa sublinha a crescente oposição entre os Democratas e as divisões emergentes dentro do Partido Republicano, à medida que as críticas às ações de Israel aumentam quase três anos após o início do último conflito com o Hamas em Gaza.
Os resultados da pesquisa mostram que cerca de um terço dos adultos norte-americanos, incluindo cerca de metade dos democratas, acreditam que Israel cometeu genocídio contra os palestinianos durante a guerra em Gaza.
A acusação, feita por alguns grupos de direitos humanos e fortemente negada pelos governos israelita e norte-americano, não é universalmente aceite, com cerca de 2 em cada 10 americanos a discordar e a restante metade insegura. Notavelmente, cerca de 30% dos adultos judeus concordam com esta visão, mas quase metade (49%) discorda.
Harold Kalmus, um democrata de 69 anos de Arden, Delaware, que nasceu judeu, expressou sua desilusão. “Percebo que há uma ameaça do Hamas. Percebo que eles estão numa situação muito difícil, mas o que estão fazendo nada mais é do que um horror indescritível”, disse ele sobre as operações militares de Israel. “No que me diz respeito, eles estão tentando exterminar uma civilização.”
Estas opiniões fortemente enfraquecidas ocorrem quase três anos depois de o Hamas ter lançado um ataque em 7 de Outubro de 2023, que matou 1.200 pessoas em Israel (na sua maioria civis) e levou 251 reféns para Gaza.
Mais de 73 mil palestinos morreram em Gaza desde então, de acordo com o Ministério da Saúde de Gaza, administrado pelo Hamas, que não faz distinção entre vítimas civis e militantes.
Embora a simpatia dos EUA tenha mudado gradualmente para os palestinianos desde cerca de 2020, esta tendência acelerou significativamente desde o início da guerra em Gaza.
No que diz respeito à acção militar israelita, cerca de 4 em cada 10 americanos continuam sem saber se é justificada uma resposta imediata a um ataque do Hamas ou a continuação das suas acções.
Entre aqueles que opinaram, a maioria acreditava que a retaliação inicial era justificada, mas a maioria agora acredita que as actuais acções são injustificadas. Este sentimento encontra eco entre os adultos judeus, com cerca de três quartos a acreditar que a reacção inicial foi justificada, mas apenas quatro em cada dez apoiam as acções em curso.
Embora Israel seja um “tema quente” na política americana, apenas cerca de um terço dos adultos americanos acredita que Israel é uma questão pessoal “extremamente” ou “muito” importante.
As relações entre os dois países permanecem tensas, especialmente à medida que se aproximam as eleições intercalares de alto risco que determinarão o equilíbrio de poder no Congresso durante os dois últimos anos do mandato de Donald Trump.
O vice-presidente J.D. Vance criticou recentemente os líderes israelitas por expressarem descontentamento com Trump, e os críticos declarados de Israel derrotaram os democratas apoiados pelo sistema nas recentes primárias em Nova Iorque e no Colorado.
As pesquisas revelam uma mudança decisiva dentro do Partido Democrata. Atualmente, cerca de 58% dos democratas acreditam que os Estados Unidos “apoiam demais” Israel, um aumento em relação aos 45% em janeiro de 2024.
Isso inclui 51% dos democratas judeus. Ao mesmo tempo, cerca de 62% dos Democratas acreditam que os Estados Unidos não “apoiam suficientemente os palestinianos”, acima dos 49% em 2024. Embora os Democratas mais jovens (com menos de 45 anos) sejam ainda mais propensos a manter esta opinião, os Democratas mais velhos estão cada vez mais alinhados com eles, com 57% a defender agora mais apoio dos EUA aos Palestinianos, contra 39% há dois anos.
Joy Jennik, uma democrata de 73 anos de Brookfield, Wisconsin, disse que só desenvolveu opiniões fortes sobre a relação EUA-Israel depois dos ataques de 7 de outubro. Ela agora acredita que Israel é culpado de genocídio. “Não resta muita coisa em Gaza. Essas pessoas pobres mal conseguem viver”, disse Janik, um professor reformado de economia doméstica.
Entre os republicanos, apenas 13% descrevem as ações de Israel como genocídio, embora haja uma diferença de idade, com cerca de 2 em cada 10 republicanos com menos de 45 anos a defenderem esta opinião, em comparação com 1 em cada 10 republicanos com 45 anos ou mais. No geral, 60 por cento dos republicanos acreditam que o apoio dos EUA a Israel é “quase certo”.
Embora apenas cerca de 2 em cada 10 republicanos acreditem que os Estados Unidos “apoiam demasiado” Israel, os republicanos mais jovens são mais propensos a favorecer esta opinião. Desde 2024, a percentagem de republicanos que acreditam que os Estados Unidos “não apoiam o suficiente” caiu de 39% para 15%. Pesquisa revela que metade dos democratas agora acredita que Israel é culpado de genocídio
Mike Cardona, um republicano de 70 anos do subúrbio de Phoenix, expressou satisfação com o apoio dos EUA a Israel e negou as acusações de genocídio. “Gostaria que eles tivessem intervindo melhor e mais duramente”, disse Cardona, um vendedor aposentado de suprimentos industriais, sobre a campanha militar de Israel em Gaza.
“É lamentável que algumas pessoas inocentes sejam prejudicadas, mas o Hamas e o Hezbollah nunca consideraram isso quando mataram crianças e mulheres israelitas”.
As entrevistas com os entrevistados mostraram que as críticas a Israel são frequentemente dirigidas à sua liderança, especialmente ao primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, que é amplamente visto como próximo de Trump e que entrou repetidamente em conflito com o presidente democrata.
Apenas 20% dos adultos norte-americanos têm uma visão positiva de Netanyahu, 38% têm uma visão negativa e 41% estão indecisos. Netanyahu é particularmente impopular entre os adultos judeus, com cerca de 6 em cada 10 a considerá-lo desfavorável.
Os jovens de todas as linhas partidárias têm maior probabilidade de estar indecisos sobre Netanyahu, mas os jovens republicanos têm uma opinião mais desfavorável.
O prefeito da cidade de Nova York, Zohran Mamdani, um crítico proeminente de Israel, tem 27% de apoio, 28% de desaprovação e 44% de indecisão entre os adultos americanos. Os adultos judeus, principalmente democratas, veem Mamdani de forma mais favorável do que Netanyahu, com 44% aprovando e 39% desaprovando. Cerca de metade dos democratas têm uma opinião geral favorável sobre Mamdani.
Apesar destas opiniões fortes, a relação EUA-Israel não é uma grande preocupação para muitos americanos que se preparam para as eleições intercalares.
Para eleitores como Michael Ripka, um ajudante de palco de 34 anos de Casper, Wyoming, a economia é fundamental. Ele geralmente vota nos republicanos. “Tudo é muito caro”, disse ele, acrescentando que o conflito no Médio Oriente era “100 por cento uma grande distracção”.
