Bm de fevereiro deste ano, uma das apresentações de livros mais interessantes do ano aconteceu no Raffles Hotel, em Whitehall.
Era um livro de coautoria de George Cottrell, amigo próximo e confidente de Nigel Farage, com um título bastante irônico. Como lavar dinheiro – um crime pelo qual ele foi realmente condenado nos EUA.
Poucas pessoas teriam ouvido falar de Cottrell na altura, mas ele está agora no centro do mais recente escândalo em torno de Farage e do seu partido Reformista do Reino Unido.
O criminoso condenado, conhecido pelos seus amigos como “Posh George”, está agora firmemente nas manchetes e poderá ser o catalisador da candidatura de Farage para se tornar primeiro-ministro.
Afinal, como destacou São Paulo há 2.000 anos, as pessoas são julgadas pela companhia que mantêm.
Na história recente, temos visto que as carreiras políticas dos líderes nem sempre terminaram como resultado de fracassos ou actos ilícitos pessoais, mas por vezes devido às pessoas que escolheram nomear para cargos-chave ou que faziam parte do seu círculo íntimo.
Basta perguntar a Keir Starmer e Boris Johnson.
O tempo de Starmer como primeiro-ministro está a chegar ao fim, em grande parte devido ao escândalo em torno da nomeação de Peter Mandelson para o posto diplomático mais importante do Reino Unido, o de embaixador nos EUA.
Alertas anteriores sobre Mandelson, incluindo falhas nas verificações de segurança, as suas alegadas associações com a China e a Rússia e a sua amizade com o pedófilo condenado Jeffrey Epstein, levantaram questões importantes sobre o julgamento de Starmer.
Com Johnson, as pessoas esquecem que não foi comer bolo durante o bloqueio ou mesmo as alegações do Partygate que causaram sua queda. Em vez disso, a sua decisão de promover Chris Pincher a vice-chefe do chicote – apesar dos avisos anteriores sobre o seu comportamento – provou ser a gota d’água quando Pincher foi acusado de apalpar.
As mesmas perguntas estão sendo feitas agora sobre Farage e Posh George.
Para ser claro, Cottrell não é um estranho ou um conhecido casual da vida política de Farage. O aristocrata de 32 anos é um dos representantes mais próximos do círculo íntimo do líder reformista.
No lançamento do livro, quase todas as figuras-chave associadas à Reforma estavam presentes – Farage, o vice-líder Richard Teece, o candidato de Gorton e Denton, Matthew Goodwin, o guru político James Orr e outros.
O elegante George manteve a corte com sua habitual maneira urbana e charmosa, abraçando muito seu papel de cavalheiro vigarista. Na verdade, foi sugerido que o seu interesse pela ficção popular vitoriana o ajudou a escolher o local.
O Raffles Hotel tem o mesmo nome dos livros de EW Hornung sobre um ladrão chamado AJ Raffles.
Cottrell disse Independente na época: “Sei que as pessoas verão o título do livro e farão suposições, mas o objetivo é servir de alerta sobre como é fácil lavar dinheiro.”
Não só este evento destacou claramente a ligação de Cottrell com a Reforma. Ele é uma figura próxima de Farage há muito tempo.
Cottrell fez campanha em Clacton nas eleições gerais de 2024, quando Farage conquistou seu primeiro assento.
Os aliados de Farage o alertaram já em 2016 que Posh George causaria problemas e que ele deveria se distanciar, mas ele é incrivelmente leal àqueles que são leais a ele.
Agora a investigação foi realizada Os tempos de domingo afirmou que Posh George pagou pela segurança e fez campanha pela Reforma, e forneceu a Farage acomodação em sua cara casa perto do Palácio de Buckingham. Farage afirmou que é vítima de uma “empresa movimentada” e insistiu que “não cometeu nenhum delito”.
A localização é interessante visto que a mãe de Cottrell, a Honorável Fiona Watson, filha de Rupert Watson, 3º Barão de Manton, é ex-namorada do Rei Charles. Ele supostamente a chamou de “Yum Yum”.
Mas se você precisa destacar o quão perto Cottrell está de Farage, você só precisa continuar lendo Os bad boys do Brexit – um livro sobre o referendo da UE de 2016 e as suas consequências – escrito por dois aliados e amigos do líder reformista, Aaron Banks e Andy Wigmore.
A gravação, datada de 25 de julho de 2016, três dias depois de Cottrell ter sido preso pelas autoridades dos EUA, foi divulgada.
“É um choque terrível hoje, pois Nigel obteve o registro completo do rap de Posh George! Não é nada bonito que ele tenha sido acusado de 21 crimes, incluindo lavagem de dinheiro, fraude e chantagem.”
Ele observa como Cottrell, um jogador de criptografia, foi pego em uma operação policial do FBI na qual concordou em lavar dinheiro de drogas e depois tentou chantagear as pessoas que o abordaram.
A postagem concluiu: “Momento triste para todos os envolvidos. Ele é muito jovem e suspeito que tenha algo na cabeça. Nunca é um momento de tédio!”
Apesar disso, Farage parece ter se agarrado ao seu novo amigo no crime ao passar do envolvimento no Ukip para o Partido Brexit e agora para a Reforma do Reino Unido.
Na verdade, em algumas noites, quando você passeia por Westminster e passa pelos arredores de Westminster, onde a multidão reformista gosta de sair, beber uma cerveja e fumar lá fora, não é incomum encontrar Posh George no centro do grupo.
Mas agora que a reforma e outras questões sobre as finanças pessoais de Farage e as doações do cripto bilionário Chris Harborne vieram à tona – Farage nega qualquer irregularidade e diz que as doações eram puramente privadas – a presença de Cottrell em seu círculo íntimo pode ser tão fatal quanto a de Mandelson para Starmer e Pincher Johnson.
.jpg?trim=0,0,0,0&width=1200&height=800&crop=1200:800 "Bernie Sanders exorta Graham Plattner a desistir da corrida ao Senado do Maine após acusações de agressão sexual")
