“Madre mia”, disse Luis Enrique, fascinado. “De onde veio esse garoto? Ele realmente sabe jogar. Ele me surpreendeu.”
Azzedine Ounahi perdeu o elemento surpresa nos últimos quatro anos, mas sua habilidade técnica, motor notável e capacidade impecável, embora estranhamente específica, de brilhar nas oitavas de final da Copa do Mundo permanecem as mesmas.
A Espanha não conseguiu abalá-lo no Catare o Canadá não foram páreo para ele em Houston, já que Marrocos sublinhou o seu genuíno estatuto de elite com a segunda vaga consecutiva nos quartos-de-final – uma estreia histórica para uma nação africana.
Não estava tudo bem. O Canadá foi o melhor time em um primeiro tempo corajoso, que contou com mais cartões amarelos do que chutes, com a vantagem do Marrocos na posse de bola completamente anulada pelo trabalho superior da equipe de Jesse Marsch, comandada pelo Red Bull.
O ex-técnico do Leeds descreveu a preparação para este jogo como “um pesadelo horrível e sangrento”, dizendo: “Não quero vê-los jogar – eles são bons demais! Todo mundo vai nos descartar”.
Mas seus jogadores não demonstraram tanto respeito em campo. Marrocos foi forçado a cometer erros, apressou-se na bola, não teve tempo para pensar numa primeira parte difícil.
“Fugimos de todos os adversários”, acrescentou Marsch, “e saber que Marrocos disputou 120 minutos? Podemos ficar mais descansados e em forma. Eles são uma boa equipa com bola, por isso é apenas uma questão de estar preparado e inteligente”.
Foi o plano de batalha perfeito, faltando apenas o toque final. Jonathan David e Tani Oluwayesi deveriam ter aproveitado melhor as suas oportunidades e o Marrocos demorou até meia hora para fazer o primeiro remate.
O que veio da suplente Soufiane Rahimi, estrela lesionada do torneio até agora, Ismael Saibari, resumiu o ímpeto geral até aquele momento.
Mas a suspeita sempre foi de que o Canadá se arrependeria de não ter aproveitado pelo menos uma de suas chances. Eles tiveram o dobro de chutes do Marrocos, mas tiveram apenas metade da compostura, precisão e qualidade de Ounahi.
Uma finalização acariciada no canto inferior após uma cobrança de falta inteligente de Achraf Hakimi, seguida por um chute enfático no canto superior após um contra-ataque afiado liderado por Brahim Diaz, encerrou a disputa como uma disputa significativa muito antes dos acréscimos bem disputados de Rahimi.
Para o Canadá, foi uma lição disciplinadora de eficiência e crueldade. O seu lance de bola parada foi particularmente flagrante – 11 cantos que não deram em nada e cobranças de falta em áreas promissoras foram desperdiçadas – e Marrocos expôs isso com a sua rotina inteligente para o primeiro golo.
Atlas Lions também passa para o rosto Alemanha mata Paraguai ou a França, que interrompeu sua brilhante campanha na Copa do Mundo de 2022 nas semifinais.
Marrocos não se importaria com uma tentativa de vingança; O próprio Ounahi pode abraçar a redenção individual de provar que o antigo clube do Marselha, que comprou a sua última parte após o Campeonato do Mundo, mas não conseguiu capitalizar o seu brilhantismo, foi o problema o tempo todo.
O time da Ligue Un o vendeu por uma ninharia no verão passado para o Girona, cujo rebaixamento na La Liga levou a especulações inevitáveis de uma subida na hierarquia do CFG para o Manchester City.
Com uma cláusula de rescisão de 20 milhões de euros e a maior parte do orçamento do meio-campo provavelmente já gasto em Elliot Anderson, pode ser uma jogada fenomenal. Luis Enrique e agora o Canadá podem garantir isso.
