A previsão de chuva foi adiada o suficiente para que os visitantes pudessem desfrutar de algumas horas de sol no sábado no “Quarto do Povo”, organizado pelo Centro Presidencial Obama. Participantes de todo o país se reuniram para a celebração do feriado, que incluiu música ao vivo, comida, pintura facial, atividades no Home Court e muito mais.
Os bons sentimentos foram ofuscados por pensamentos sombrios sobre o 250º aniversário do país. “Agridoce” era um termo frequentemente usado quando as pessoas partilhavam as suas ideias sobre o progresso e os erros do país. Mas é precisamente esta forma matizada de pensar que a liderança do Centro Presidencial Obama quer encorajar.
“Este é um excelente momento para refletir sobre o bem-estar do povo americano, o espírito do povo americano e a nossa capacidade de aprender, crescer e trabalhar arduamente juntos”, disse Valerie Jarrett, CEO da Fundação Obama. “Queremos que as pessoas venham ao nosso campus para comemorar e entender que nosso trabalho ainda não terminou. Ainda temos trabalho a fazer”.
Continue lendo para ouvir meditações sobre o 250º aniversário da América feitas por pessoas comuns em Chicago e além.
Vila Nick e Rose
Rose Villa, 57 anos, de Hartland, Wisconsin, disse ter notado um contraste entre o sesquicentenário do país e o seu bicentenário há 50 anos.
“A sensação era um pouco diferente”, disse ele. “Em 76, as pessoas pareciam estar pensando na paz. Lembro-me dos selos nas cartas que diziam: ‘Ore pela paz’, e agora as coisas não parecem estar pacíficas em geral, mas acho que (o Centro Presidencial Obama) se sente em paz.”
O filho de Villa, Nick, de 17 anos, disse que era “revigorante” estar no centro durante um “momento difícil” no país.
“Sou latino, por isso a atual administração me preocupa”, disse ele. ‘Mas mesmo estando nesta situação hoje, é bom ver as pessoas se divertindo e ainda se divertindo no Centro Presidencial Obama.’
Alyce Ray e Tii Dunn
Alyce Ray, 58, e Tii Dunn, 45, de Phoenix, disseram que não poderiam perder a oportunidade de caminhar pelo terreno do Centro Presidencial Obama no dia 4 de julho.
“É meio agridoce para mim ver todas as liberdades e liberdades tiradas”, disse Ray ao refletir sobre o 250º aniversário do país. “Agradeço a Deus pelas liberdades que temos, mas ainda é desanimador ver o que está acontecendo e se desenrolando diante de nossos olhos. Mas (o Centro Presidencial Obama) é esperança. Vi a inauguração na TV e trouxe alguma esperança aos tempos sombrios em que vivemos.”
Dunn disse que confia em sua fé para ajudá-lo a manter a esperança.
“Você deve saber que as coisas vão melhorar”, disse ele. “Às vezes pioram antes de melhorarem, mas Deus é bom. Não estou preocupado com quem está na Casa Branca.”
Janet Stallard e Susan Hopkins
Susan Hopkins, 62 anos, disse que sua decepção com a presidência de Trump a motivou a dirigir de Frankfurt para passar o dia 4 de julho no Centro Presidencial Obama.
“Cada vez que ligo a televisão, sinto-me desanimado e zangado com o que a atual administração está a fazer”, disse Stallard, que publicou uma publicação no Facebook convidando outras pessoas a participar.
Tanto Hopkins quanto sua amiga de longa data, Susan Hopkins, disseram que se sentiram melhor depois de passar um tempo no museu.
“Foi como uma lufada de ar fresco”, disse Stallard, 60 anos, também de Frankfurt. “O mundo estava tão pesado e parecia que estávamos arrasados. Foi incrível estar lá hoje e ouvir a voz (de Obama), ouvir a voz de Michelle, ouvir os espirituais e as músicas e ver toda a positividade. Foi provavelmente o melhor 4 de julho que já tive e ainda nem fui aos fogos de artifício.”
Jennifer Steele, Leila Castillo e Jimmy Castillo
Comentando o aniversário do país, Leila Castillo, de 13 anos, disse que parecia que 250 anos haviam passado.
“Crescemos muito”, disse Castillo. “Todos nós nos reunimos como um lugar muito diversificado de literalmente todos de todo o mundo.”
A moradora de Houston estava na cidade para visitar seu pai, Jimmy Castillo, 50, de Washington Park, que disse que estar no Centro Presidencial Obama lhe deu um sentimento positivo.
“Este lugar representa nossas aspirações sobre quem podemos ser”, disse ele. “Queremos que o país seja um lugar onde todos possam ter dignidade e acesso.”
Segundo sua sócia, Jennifer Steele, 42, o espaço do campus tem se mostrado um ambiente acolhedor.
“Estamos acostumados a saber por que o South Side de Chicago é tão incrível, mas quando você vê todo mundo de diferentes países fazendo o ‘Cha Cha Slide’ na praça, é um momento muito legal”, disse ele.
Ivy Czekanski e Chris Kulfan
Chris Kulfan, um crítico da administração Trump, disse que visitar o Centro Presidencial Obama o lembrou dos ciclos de progresso e declínio da história.
“Tivemos a Guerra Civil, depois tivemos a Reconstrução, mas depois tivemos Jim Crow (leis)”, disse Kulfan, 48, de Edgewater. “Este é um passo à frente e sempre haverá alguns passos para trás.”
Sua parceira, Ivy Czekanski, disse que viu sua visita ao centro como uma extensão das comemorações do décimo primeiro mês.
“São minhas férias favoritas por causa da sobrevivência e resiliência que representam”, disse Czekanski, 45 anos, também de Edgewater. “Não estou realmente pensando no 250º aniversário.”
Tonia Branche e Dit Scott
Tonia Branche, 38, de Streeterville, disse estar entusiasmada em honrar o legado do primeiro presidente negro do país.
“É maravilhoso poder comemorar o 250º aniversário do nosso país”, disse ele. “Mas estamos vendo muitas coisas que muitas pessoas construíram sendo desmanteladas. Acho que é um lembrete de quão longe chegamos, mas também é um alerta sobre o quão longe ainda temos que ir.”
Branche foi acompanhado por sua afilhada, Deze Scott, 19, de Dallas, que estuda na Brown University.
“Honestamente, estou grato por termos chegado até aqui”, disse Scott. “É um pouco triste, mas é uma bênção estarmos aqui celebrando Obama e sua presidência, e sinto que as coisas vão melhorar com o tempo.”
