A Califórnia pode estar prestes a experimentar a maior corrida do ouro em gerações
Empresa de mineração canadense Empresa de recursos de ouro Lode anunciou na segunda-feira que conduziu estudos de engenharia na histórica mina de ouro de Fremont, no condado de Mariposa, o mais recente movimento para reviver a lendária operação Mother Lode, que pode estar sobre um tesouro enterrado avaliado em mais de US$ 8 bilhões.
A empresa está apresentando o projeto como uma caça ao tesouro moderna.
A vasta área abrange mais de 3.000 acres de terras privadas e direitos minerais, incluindo dois poços de minas existentes, aproximadamente 23 quilómetros de túneis subterrâneos e mais de 43.000 metros de perfuração concluídos ao longo de décadas de exploração.
A Lode Gold estima que o depósito ainda contenha 1.978.568 onças de ouro – no valor de cerca de US$ 8,21 bilhões – com base nos preços de julho de 2026.
De acordo com a apresentação aos investidores, apenas cerca de 8% do ouro da mina foi extraído, o que significa que cerca de 92% permanece bloqueado no sopé da Sierra Nevada.
A empresa também disse que existem outras 156.000 onças de ouro além da estimativa atual de recursos minerais, sugerindo que a mina histórica pode conter ainda mais metais preciosos do que os disponíveis atualmente.
“O início da pesquisa de engenharia marca a próxima fase do avanço da engenharia em Fremont (Mina de Ouro)”, disse Wendy T. Chan, CEO e diretora da Lode Gold.
“O objetivo é estabelecer uma base técnica clara, identificar programas de trabalho prioritários e apoiar os próximos PFS, engenharia, planejamento de minas e estudos econômicos para desenvolver o plano futuro de mineração.”
A mina Fremont foi inaugurada durante a Corrida do Ouro na Califórnia, antes de as operações serem interrompidas em 1942.
De acordo com documentos da empresa, os mineradores extraíam anteriormente minério com uma média de 10,7 gramas de ouro por tonelada, quando o metal precioso era vendido por apenas US$ 35 a onça, uma fração dos preços crescentes atuais.
Lode Gold não anunciou quando os mineradores poderão retornar às operações subterrâneas, mas disse que a produção deverá ser retomada no curto prazo.
O projeto faz parte de um esforço mais amplo para revitalizar a mineração na região histórica de Mother Lode, na Califórnia, onde os altos preços do ouro estão dando nova vida a minas há muito adormecidas.
“Somos a capital da mineração de ouro de toda a Califórnia; este é o maior impacto em todo o estado. Na verdade, está voltando um pouco”, disse a supervisora do condado de Mariposa, Jennifer Kiser. abc.
Os defensores locais dizem que anos de exploração dissiparam as dúvidas sobre o que ainda existe por baixo.
“Eles fizeram muitos testes de núcleo e habitação magnética, todos os tipos de coisas sofisticadas para provar que há ouro suficiente aqui”, disse Randy Bolt, do Mariposa Gem and Mineral Club, à ABC.
O projeto Fremont não está sozinho.
A Blue Moon Metals anunciou em 2025 que recebeu aprovação federal para extrair zinco, ouro, prata e cobre nas proximidades, estimando que seu projeto contenha 436 milhões de libras de zinco e 54 milhões de libras de cobre.
A mineração continua rigorosamente regulamentada e notoriamente arriscada, mas o rápido aumento dos preços do ouro provocou um novo entusiasmo.
“Com os preços do ouro a aproximarem-se dos 5.000 dólares por onça apenas este ano, isso trouxe um interesse renovado”, disse Bolt.
Para os residentes da histórica cidade da Corrida do Ouro, a nova corrida não se trata apenas de enriquecer.
“Isso apenas dá vida novamente. A cidade está cheia de gente e queremos mais gente aqui. Queremos que as pessoas criem suas famílias aqui e desfrutem da comunidade”, disse Jacob Hawley, da Câmara de Mariposa, à ABC.
