Um ex-sargento da polícia foi considerado culpado de má conduta pública depois de promover uma cultura “tóxica” do WhatsApp que implicou uma dúzia de colegas.
Paul Street, 41, encorajou sua equipe a intimidar o adolescente preso e pediu a um colega que lhe enviasse vídeos de sexo da suspeita, ouviu o julgamento de Old Bailey.
Os crimes foram cometidos enquanto trabalhava para a Polícia de Cambridgeshire, liderando uma equipa na Esquadra de Polícia de Cambrin que lidava principalmente com o fornecimento de drogas e o crime organizado.
Depois de deliberar durante quase quatro horas, o júri em Old Bailey Street, Huntingdon, Cambridgeshire, condenou-o por dois crimes cometidos numa instituição pública.
No entanto, ele foi inocentado de agredir um traficante de drogas enquanto estava sob custódia, supostamente causando lesões corporais reais e subseqüentemente pervertendo o curso da justiça.
O réu acusado manteve a cabeça entre as mãos enquanto o juiz Mark Lucraft KC o detinha sob custódia para ser sentenciado em 30 de julho.
O juiz Lucraft observou que o público em geral ficaria “chocado” ao saber o que Street havia feito.
Street já se declarou culpado de duas acusações de divulgação ilegal de dados pessoais relacionados a informações e capturas de tela que enviou ao seu parceiro em 2020.
Os jurados ouviram que outros 12 funcionários foram investigados pelas suas ações decorrentes da cultura “tóxica” criada pelas ruas.
PC Josh Williams, 38, de Huntingdon, se declarou culpado de má conduta em cargo público.
Dos outros 11 sob investigação, dois pediram demissão, um foi demitido por má conduta grave, um recebeu uma advertência final, dois receberam advertências por escrito e outros cinco foram tratados por questões de desempenho de baixo nível.
A promotora Anne Whyte disse ao KC que Street havia “criado uma cultura de orgulho e intolerância para com os suspeitos” e tinha “tolerância zero para qualquer pessoa de sua equipe que discordasse de seus métodos e pontos de vista”.
Ela disse: “Ele não apenas encorajou comportamentos inadequados, mas também criou positivamente uma cultura tóxica que seria difícil para os oficiais subalternos desafiarem e aceitarem”.
Com seu estilo “poderoso”, ele alcançou “resultados impressionantes” no combate a crimes graves e ganhou fama em investigações de crimes na televisão.
Em 2017, ele apareceu no programa da BBC Britain’s Teenage Drug Runners e em 2019 no documentário do Channel 4, Famous And Fighting Crime.
No entanto, policiais anticorrupção descobriram os dois grupos de WhatsApp de Street em 2021, depois que um jovem policial o denunciou.
O tribunal ouviu que a investigação se concentrou em dois grupos de WhatsApp criados por Street, um com 17 colegas e outro com o seu “círculo íntimo”.
Em abril de 2020, Street convocou sua equipe para “intimidar” o preso Robiul Islam, de 17 anos, pedindo-lhes que “por favor, batessem nele” e “pedissem sua cabeça”.
No outono de 2020, Williams foi encarregado de verificar o telefone de uma mulher suspeita que ele considerou Street “uma ótima opção”.
Street perguntou se havia “pessoas nuas” e Williams respondeu que havia um vídeo de uma mulher cometendo um ato sexual.
Williams enviou a Street uma foto dela de cueca, tirada do telefone da mulher.
No ano seguinte, Street perguntou no WhatsApp se Williams ainda tinha o vídeo íntimo e privado porque queria mostrá-lo para “os caras da quadra”.
Ao ser entrevistado sobre o assunto, Street afirmou que queria ver as imagens para se convencer de que a mulher, que foi libertada sem acusação, não foi vítima de comportamento explorador.
Mas White disse aos jurados que não era responsabilidade de Williams discutir ou compartilhar as imagens privadas, nem era responsabilidade de Street pedir nus ou vídeos de sexo.
Os jurados ouviram que os bate-papos de Street no WhatsApp definiram o tom a ser seguido pelos policiais subalternos, citando rotineiramente suspeitos de intimidação.
Ao prestar depoimento, Street admitiu que suas mensagens no WhatsApp eram “ruins”, mas disse que a linguagem era “humor negro”.
Ele disse aos jurados: “Faz parte da cultura da época. Não sou o único responsável por isso.
“Eu diria que são mensagens ofensivas e que não deveria tê-las enviado. Fiz meu trabalho e isso me tornou arrogante.”
Ms Whyte disse que Street era mais do que um policial “incomum” com métodos pouco ortodoxos e uma boa taxa de prisão não justificava seu comportamento “fora de controle”.
Ela disse aos jurados: “Ele quebrou repetidamente as regras e optou por ignorar o fato de que, ao fazê-lo, não apenas desonrou a confiança do público na polícia, mas também se comportou exatamente como os criminosos que ele adorava desprezar”.
