O vilão dos reality shows, Spencer Pratt, uma figura incrivelmente astuta e empreendedora, conseguiu entrar na conversa política de Los Angeles com uma candidatura vigorosa para prefeito que atualmente parece não ter conseguido passar da corrida primária. Em vez disso, a atual democrata Karen Bass provavelmente enfrentará a vereadora progressista Nithya Raman nas eleições gerais de novembro.
A perda de Pratt não surpreendeu ninguém com conhecimento da demografia política da cidade. Não apenas porque ele não tem nenhuma experiência em liderança e uma história pessoal variada, que ele apresentou em seu livro de memórias best-seller publicado logo após anunciar sua candidatura. Ele é um republicano registrado que está tentando concorrer a um cargo independente na esquerda de Los Angeles, mesmo depois que o presidente Donald Trump se declarou uma “grande pessoa do MAGA”.
Ainda assim, o peculiar arco de redenção de Pratt como herói cruzado tornou-se um tema de fascínio, até mesmo de fan fiction, para conservadores e tipos heterodoxos em todo o país que vêem o seu enfoque reformista nas questões municipais como uma possível estratégia vencedora nos distritos mais azuis. Depois, quando isso não funcionou (no último ciclo eleitoral, o verdadeiro benfeitor e bem-intencionado conservador local, Rick Caruso, gastou mais de 100 milhões de dólares no mesmo pensamento positivo), muitos dos seus apoiantes alegaram que a eleição foi fraudada, apesar de não haver provas. “Esqueça, Jake. Isto é Chinatown”, disse o proeminente ativista de direita Christopher Rufo, do Instituto Manhattan. enviado Em 7 de junho.
Em caso de derrota, o próximo passo de Pratt será provavelmente transformar-se numa figura mediática de direita, hibridizando os papéis de analista de notícias e de figura improvisada. Ele vinha procurando há anos um gancho adequado que pudesse levar ele e sua família de volta à televisão. O exílio e a ressurreição em estado vermelho podem finalmente lhe dar luz verde. Paramount+ ou Fox Nation seriam uma escolha natural.
Apesar da sua perda inesperada, Pratt deve ser considerado talvez uma das figuras políticas locais mais importantes da memória recente. A sua campanha improvável, que lançou um holofote nacional sobre a corrida, inaugurou a era do candidato influenciador da América e reformulou a narrativa em torno da questão social mais importante e intratável da cidade: os sem-abrigo.
O criador digital de 42 anos lançou sua candidatura à prefeitura depois de perder a casa de sua família no incêndio florestal de 2025 em Pacific Palisades; Ele atribuiu este desastre à incompetência do governo. O seu populismo movido pelas queixas repercutiu entre os eleitores desiludidos que viam Los Angeles como uma distopia cada vez maior, no meio de acampamentos de rua persistentes, vandalismo de propriedades e produções cinematográficas e televisivas descontroladas.
A energia do personagem principal de Pratt provou ser atraente para doadores (principalmente de fora do estado), bem como para criadores de memes que gravitam em torno de sua mistura de veracidade, raiva e irreverência. Alternadamente teatral, irônico, caótico e sincero, sua sensibilidade distinta era exclusiva da Internet. Este é um cara que conversa em sua câmera há décadas e agora está investindo o dinheiro de sua campanha em serviços de clipping online para promover suas aparições no circuito de podcast de vídeo.
Talvez o mais importante tenha sido a abordagem de Pratt relativamente aos sem-abrigo, que contrariava o consenso político e o regime de implementação da ordem liberal local. Outros candidatos, incluindo os seus principais rivais Bass e Raman, falaram sobre “vizinhos sem-abrigo” e a necessidade associada de construir unidades habitacionais mais acessíveis para os ajudar. Pratt, entretanto, defendeu uma pressão policial para remover os “zumbis” dos espaços públicos, argumentando que eles representam um perigo para si próprios e para os outros devido aos seus problemas de saúde mental e dependência de drogas (muitas vezes concomitantes).
Grande parte da política envolve enquadramento. Basta perguntar aos profissionais que cunham o “imposto sobre a morte” para os impostos imobiliários, os “imigrantes indocumentados” para os estrangeiros ilegais e os “programas de redes de segurança” para o bem-estar. Usando uma linguagem desumana, Pratt foi antes de tudo um contador de histórias que compreendeu intuitivamente como manipular a percepção e as mensagens; Ele se parecia muito com Trump, o comentarista improvisado de televisão que definiu os termos de sua própria agenda sobre imigração e deportação há uma década.
As mudanças de paradigma são raras na política de Los Angeles. A última figura verdadeiramente transformadora foi Tom Bradley, o primeiro prefeito negro da cidade, que reinou por duas décadas, começando em 1973. Ele garantiu as Olimpíadas de 1984, expandiu o aeroporto LAX e ajudou a orquestrar a ascensão do horizonte do distrito financeiro do centro da cidade. Mas a sua influência mais ampla residiu na coligação eleitoral líder que o levou à vitória durante cinco mandatos: uma mistura de eleitores negros e judeus, yuppies brancos, membros de sindicatos e líderes empresariais importantes. (Los Angeles era menos latina e asiática na época.) Este foi o plano que Barack Obama seguiria mais tarde na presidência.
A candidatura de Pratt e a transformação dos sem-abrigo em arma podem ter sido uma surpresa, ou poderiam ter sido mais. Basta olhar para o antigo radical de esquerda Tom Hayden, que perdeu a sua candidatura a presidente da Câmara na década de 1990 para Richard Riordan, o último republicano a ocupar o cargo. (Hayden era parceiro de longa data de Jane Fonda e, em 2020, Eddie Redmayne se casou com ela O Julgamento do Chicago 7.) Hayden, então senador do estado da Califórnia, fez campanha em uma plataforma política apaixonada contra a expansão e focada no trânsito, que era considerada a periferia da cidade na época. Agora é sabedoria convencional.
Avanço rápido para hoje. A primeira linha de ataque de Bass contra Raman pós-Pratt foi sobre como sua campanha ansiava por “vencer uma disputa contra um oponente que permite acampar perto de escolas”.
Um precedente para Pratt e os seus apoiantes é o movimento de secessão do vale de San Fernando, na viragem do milénio, que surgiu de uma raiva e alienação semelhantes em relação ao governo local negligente e até desdenhoso. À medida que a secessão foi interrompida, a energia reacionária do Vale levou a reformas estruturais na Câmara Municipal. Mais importante ainda, a criação de Assembleias de Bairro, que, apesar das suas próprias falhas, continuam a ser uma séria fonte de pressão. Um quarto de século depois, o Vale está a ser levado muito mais a sério nos debates políticos e nas eleições.
Pratt não era páreo para a máquina política democrata de Los Angeles. Mas o seu legado cívico permanece não escrito.
