Mauricio Pochettino admitiu que precisa “tomar uma decisão” sobre a vaga de Chris Richards na Copa do Mundo assim que enfrentar uma corrida para ficar em forma para a estreia nos EUA.
Richards foi convocado para a seleção dos EUA para o torneio, mas embora as escalações oficiais já tenham sido enviadas à FIFA, as equipes ainda podem fazer alterações devido a lesão até 24 horas antes do primeiro jogo.
O zagueiro sofreu uma lesão no tornozelo no empate de 2 a 2 do Crystal Palace com o Brentford na Premier League em 17 de maio e, como tal, foi substituto não utilizado na vitória dos Eagles na Conference League sobre o Rayo Vallecano.
Desde então, ele perdeu a vitória dos EUA por 3 a 2 em um amistoso sobre o Senegal no último domingo e não jogará o último jogo pré-Copa do Mundo contra a Alemanha, no sábado.
“Ele não está pronto para competir e jogar”, disse Pochettino.
“Nos próximos dias teremos a oportunidade de avaliá-lo e ao tornozelo e depois tomar uma decisão.
“Talvez se amanhã fosse a final da Copa do Mundo ele pudesse jogar, mas o conselho da equipe médica foi para não jogar.”
Trabalho na cidade ventosa. pic.twitter.com/FVpkiCbiV5
— Seleção Masculina de Futebol dos Estados Unidos (@USMNT) 5 de junho de 2026
Richards voltou ao campo de treinos na sexta-feira, fazendo trabalho com bola com todo o grupo durante uma sessão de treinos abertos, marcando a primeira vez que ele conseguiu se envolver com o grupo.
Pochettino aparentemente estava insatisfeito com a quantidade de informações que recebeu sobre a lesão de Richards ao tomar a decisão da equipe.
“Quando decidimos o plantel, pensámos que (Richards) poderia jogar a final da UEFA Conference League e foi assim que construímos o plantel”, acrescentou Pochettino.
“Na época, as informações que tínhamos sugeriam que ele poderia jogar naquela final contra o Rayo Vallecano. Na verdade, ele estava no banco, entre os reservas. Depois pensamos que ele poderia estar disponível também contra o Senegal. Mas no final os prazos continuaram sendo adiados e isso me frustra um pouco.
“Não estou feliz com isso porque sabemos que ele é um jogador importante. Claro que todos sabemos disso. Mas quando falo sobre as informações com as quais trabalhamos, às vezes não há muita clareza no final.
“Podemos continuar esperando e torcer para que Chris esteja disponível, mas como você disse, podemos acabar com um jogador que chega (à Copa do Mundo) sem ter competido. Depois temos que decidir se ele está apto para competir ou não, e não há muito tempo durante a Copa do Mundo.”
Os EUA já enfrentaram a Alemanha 12 vezes, perdendo oito (W4) desses encontros anteriores, incluindo o mais recente – uma derrota amistosa por 3-1 em outubro de 2023.
Após esta partida, a equipe de Pochettino voltará as atenções para a Copa do Mundo e para a estreia contra o Paraguai, no dia 12 de junho.
