Paraíso dos cowboys, na série de faroeste do MOMA

série “Faroeste Universal”, Em MOMA até 3 de julho, revela as propriedades cinematográficas eficazes que a Universal Pictures, fundada em 1912, nutriu durante seu apogeu. John Ford, diretor supremo da Western, iniciou sua carreira lá, aos 24 anos; em seu primeiro longa, “Tiro certeiro” (exibido em 6 e 16 de junho), a partir de 1917 sua personalidade artística emergiu claramente. A história diz respeito a uma família de fazendeiros – pequenos agricultores retratados como pessoas pacíficas e cumpridoras da lei – que enfrentam os pistoleiros contratados por um criador de gado que quer suas terras para pastagem. O pistoleiro principal (Harry Carey) fica enojado e muda de lado, assim como um jovem cowboy, causando problemas românticos com a filha de um fazendeiro. Ford, um moralista de princípios elevados, criou imediatamente uma lenda com as suas nobres representações de violência justa – mas com o seu filme seguinte, rapidamente perfurou o glamour do heroísmo que agrada às multidões. “Dobrando o Inferno” (6 e 16 de junho), de 1918, começa com um romancista ocidental recebendo uma carta de seu editor solicitando personagens realistas com motivações diversas. O resto do filme trata da imaginação do romancista, com Carey interpretando um pistoleiro cujas ações novamente – e de forma ainda mais ambígua – oscilam entre nobre e vil.

EM “O Caminho do Vigilante” (8 de junho e 2 de julho), de 1940, o inovador diretor Allan Dwan transformou um drama complicado em uma comédia empolgante, estrelando o elegante Franchot Tone, como um investigador especial de alto escalão do Ocidente, de Kansas City, e desajeitadamente interpretando um perfurador em busca do assassino de um jornalista. A ação, ao mesmo tempo louca e violenta, apresenta uma espetacular cena de acrobacias no telhado emoldurada por imagens gráficas nítidas; Mais uma vez, os vilões são pastores que procuram monopolizar a terra.

King Vidor, que, em 1949, filmou “The Fountainhead”, de Ayn Rand, exibiu e questionou as suas sinceras crenças libertárias. “O Homem Sem Estrela” (12 e 28 de junho), de 1955. É uma história em Technicolor deslumbrantemente brilhante sobre um pistoleiro errante (Kirk Douglas) que viaja para Wyoming em busca de espaços abertos e se envolve em uma guerra de longo alcance entre um grande fazendeiro e pequenos fazendeiros que afastam os grandes rebanhos – e nas maquinações de duas mulheres poderosas (Jeanne Crain e Claire Trevor). Uma subtrama peculiar de humor no banheiro, envolvendo a invenção de eletrodomésticos, simboliza a mudança dos tempos. Vidor imaginou conflitos irreconciliáveis ​​sobre a liberdade e a ordem, mas depois encolheu os ombros.—Richard Brody