As famílias de dois meninos mortos em um acidente de atropelamento receberam US$ 176 milhões depois que o motorista e seu namorado jogaram um “jogo de galinha em alta velocidade” que terminou em tragédia.
Em 29 de setembro de 2020, Mark Iskander e Jacob Iskander, de 11 e 8 anos, foram atropelados por um carro enquanto atravessavam a rua com sua mãe e irmão Zachary em Westlake Village, condado de Los Angeles.
A motorista, Rebecca Grossman, 62, uma socialite que já foi casada com o famoso cirurgião plástico Peter Grossman, cumpre pena de 15 anos de prisão perpétua na prisão estadual por homicídio qualificado.
Um júri concluiu na quarta-feira, em um julgamento civil subsequente, que Grossman e seu então namorado, o ex-jogador profissional de beisebol Scott Erickson, agiram de forma negligente e maliciosa.
O julgamento criminal ouviu que Grossman e Erickson supostamente competiram entre si na rua em um SUV Mercedes-Benz preto e branco depois de beberem margaritas em um restaurante próximo.
Grossman não conseguiu parar após a colisão e foi finalmente condenado no Tribunal de Van Nuys em fevereiro de 2024 por duas acusações de homicídio doloso, duas acusações de homicídio culposo veicular com negligência grave e uma acusação de atropelamento e fuga ao dirigir resultando em morte.
O arremessador do Los Angeles Dodgers, Erickson, negou qualquer irregularidade e evitou acusações criminais ao concordar com um vídeo de informação pública promovendo a importância de uma direção cuidadosa.
A litigante civil de Los Angeles, Neama Rahmani, responde à decisão do júri Dizer Los Angeles Times O caso “tinha tudo o que era necessário para um veredicto nuclear”, incluindo as trágicas mortes de duas crianças, “dos pais e das crianças que testemunharam as suas mortes” e acusações de condução embriagada e corridas de rua.
“Esta é uma grande vitória para os demandantes”, acrescentou.
No entanto, o advogado da família Iskander, Brian Panish, pediu ao júri que concedesse aos seus clientes 375 milhões de dólares, mais do dobro do montante atribuído.
“Isso é muito dinheiro?” ele perguntou. “Sim. Mas é uma perda enorme… O que é pior para um pai do que ver seu filho atropelado por um motorista bêbado?”
O processo será retomado na quinta-feira para determinar quaisquer danos punitivos adicionais.
“Temos mais trabalho a fazer”, disse Panish depois que o veredicto preliminar de danos foi lido na quarta-feira. Todo serviço de notícias do tribunal.
Há dois anos, durante o julgamento criminal de Grossman, a mãe do menino disse que o réu e Erickson se aproximaram do cruzamento a velocidades ao norte de 70 milhas por hora, dirigindo em “zigue-zague” entre as pistas “como se estivessem brincando”.
Grossman não parou depois de atacar o menino, apesar de os airbags de seu Mercedes terem sido acionados, e mais tarde ela foi encontrada pela polícia a quinhentos metros adiante na estrada.
“Eles não pararam no cruzamento”, lembrou Nancy Iskander em meio às lágrimas. “Eles não pararam no cruzamento. Eles não pararam quando havia um garoto de 11 anos parado no capô do carro… Ninguém parou.”
Iskander disse mais tarde que ver Grossman algemado lhe trouxe pouco conforto: “Ninguém deseja isso a ninguém. Eu prometo que não tenho nenhum ódio por ela. Meu coração se parte por seus filhos… Não será fácil, mas vai me dar um encerramento.”
Os advogados de Grossman tentaram culpar Erickson durante o julgamento, argumentando que a cidade de Westlake Village era responsável por manter uma travessia insegura, alegando que árvores cobertas de vegetação bloqueavam sua visão.
Erickson, que disse em seu próprio depoimento no julgamento que não era responsável pela morte do menino, negou ter competido com Grossman e dirigido a mais de 80 km/h, mas admitiu ter mentido para a polícia sobre qual de seus carros ele usou naquela noite.
“Meu cliente tomou algumas decisões muito, muito estúpidas neste caso”, disse seu advogado, Jeff Braun, ao júri. “Meu cliente mentiu para a polícia. Neste caso, ele mentiu para seu advogado. Este é um buraco do qual será difícil sair.”
Os procedimentos legais no caso se arrastaram por muito tempo após a sentença de Grossman, enervando ainda mais a família Iskander. A ré escreveu uma carta emocionada à sua família e ao juiz do Tribunal Superior, Joseph Brandolino, expressando sua tristeza pelo incidente e lançou um recurso sem sucesso.
