O que os chefs de robôs estão preparando para as cozinhas escolares em dificuldades da Coréia do Sul?

Em uma escola secundária em Daejeon em 7 de abril, um menu de almoço especial, incluindo arroz com sopa de algas marinhas e uma fatia de bolo, foi servida para celebrar os aniversários de estudantes nascidos naquele mês.

Mas os alunos ficaram decepcionados quando olharam para as bandejas de almoço – a sopa de algas marinhas não tinha algas marinhas.

“Eu não me importei muito porque havia outros acompanhamentos. Ainda assim, parecia estranho não ter sopa de algas marinhas no almoço de aniversário. Você sabe, é uma espécie de tradição na Coréia”, disse o aluno da sétima série, que desejava permanecer anônimo.

Atrás da alga desaparecida havia uma disputa entre os trabalhadores da escola e da cafeteria. Os funcionários da cozinha decidiram deixar as algas marinhas inteiramente depois que o nutricionista da escola não conseguiu fornecê -lo já cortado naquele dia, disseram autoridades da escola.

À primeira vista, o incidente pode parecer uma reação exagerada a um pequeno mal -entendido no local de trabalho. Mas quando você considera que apenas oito trabalhadores são responsáveis ​​pela preparação de refeições para 890 estudantes a cada dia escolar, a alga sem cortes é tudo menos trivial.

Disputas semelhantes surgiram no passado na escola em pratos intensivos em trabalhos, como aqueles que exigem grandes quantidades de ovos a serem rachados ou uvas que precisam ser lavadas antes de servir.

Hell’s Kitchen

A preparação de almoços escolares na Coréia do Sul é altamente trabalhosa, pois as refeições geralmente se assemelham a pratos caseiros. Um almoço típico inclui arroz, sopa e dois a três acompanhamentos, todos feitos de ingredientes frescos, como carne e legumes.

Mesmo um único prato pode envolver inúmeras etapas e técnicas-incluindo imersão, destruição, corte, branqueamento, frite e tempero-muitas vezes exigindo que a equipe concretize várias tarefas simultaneamente. Muitas escolas também servem frutas frescas, algumas das quais exigem lavagem completa antes de serem servidas. Tudo isso deve ser concluído sob restrições de tempo estritas para atender aos períodos de almoço programados, seguidos pela tarefa igualmente exigente de limpar e se preparar para a refeição do dia seguinte.

Esse ambiente de alta pressão expôs vulnerabilidades estruturais sérias nas operações da cozinha escolar em todo o país.

As escolas com grandes populações de estudantes enfrentam escassez de pessoal crônico devido à exigente carga de trabalho, o que muda a tensão para os trabalhadores restantes e aumenta o risco de lesões.

No ano passado, o Escritório de Educação Metropolitano de Seul teve como objetivo contratar 213 trabalhadores de cafeteria para escolas nos distritos de Gangnam e Songpa, mas recebeu apenas 28 pedidos.

Os trabalhadores da cozinha da escola dizem que a compensação inadequada por seu trabalho fisicamente exigente e perigoso é um fator -chave em sua escassez crônica de pessoal, alta rotatividade e greves – todos os quais desestabilizam os serviços de refeições.

Em uma escola primária em Suwon, a província de Gyeonggi, uma greve de trabalhadores de cafeteria deixou os estudantes com apenas arroz branco e algas secas para almoçar.

“Os almoços escolares não foram fornecidos por cerca de duas semanas. No começo, eles deram aos alunos substituir como pão, leite e frutas, mas o cardápio piorou com o tempo”, disse Seon, uma mãe de 38 anos cujo filho está na segunda série, ao The Korea Herald.

“Como as mesmas refeições continuavam repetindo, algumas mães reuniram dinheiro para pedir sanduíches e outras comida. Quando a greve durou mais do que o esperado, não tínhamos escolha a não ser fazer almoços”, acrescentou.

Os robôs de cozinha podem ser uma solução?

A questão não se limita às escolas.

Na Coréia do Sul, os serviços de refeições comunais, ou “Geupsik”, são uma parte profundamente incorporada da vida cotidiana, estendendo-se além das escolas a quartéis militares, onde homens saudáveis ​​geralmente são obrigados a servir por pelo menos 18 meses e para o local de trabalho. Esses serviços de catering são comuns em bibliotecas públicas, em escritórios do governo e em grandes canteiros de obras.

Em busca de um avanço, a Coréia do Sul está colocando suas esperanças de avanços na cozinha da robótica.

Enquanto ainda estão na fase experimental, algumas escolas começaram a usar máquinas para lidar com tarefas específicas e aliviar o ônus da equipe humana.

Na Soonggok Middle School, em Seongbuk-gu, Seul, quatro robôs de cozinha lidam com fritas, fritar e preparando sopas e ensopados desde 2023.

A cidade de Incheon anunciou recentemente planos de investir mais de 700 milhões de won (US $ 504.000) para instalar sistemas de robôs de culinária em três escolas: Nonhyeon Middle School, Bugwang High School e Garim High School.

Onde há demanda potencial, as empresas estão investindo. Os robôs de culinária de hoje podem fazer muito mais do que apenas fritas ou ferveções básicas.

Na feira anual de serviços de alimentação, realizada em Seul, do final de abril ao início de maio, um agitador automatizado avançado mostrou o uso da tecnologia de imagem baseada em câmera para monitorar com precisão as temperaturas da superfície e o status de cozimento dos ingredientes, ajustando automaticamente o calor quando necessário.

Desenvolvido pela Startup Povo da Startup local, o agitador automático segue as receitas que os usuários programaram para o sistema e interrompem automaticamente quando uma pessoa se aproxima com base em seu sensor LiDAR embutido que usa luz a laser para medir a distância dos objetos próximos.

Mais de 300 empresas de vários setores, incluindo alimentos, ingredientes e automação, participaram da exposição, apresentando seus produtos a profissionais das indústrias de serviços de alimentação e refeições, de nutricionistas escolares a operadores de franquia.

Em um dos cabines de demonstração na seção de equipamentos de automação, um braço de robô levantou um recipiente de um rack e o levou para uma fritadeira. Ele aqueceu o óleo automaticamente e cozinhou os alimentos com base nas configurações de temperatura e tempo pré -programadas em uma tela de exibição.

O robô fritado, construído pela startup de robótica ITCOBOT, terminou o processo sacudindo o recipiente – como um filme do pulso – para remover o excesso de óleo.

Alguns especialistas locais estão otimistas sobre o papel da automação da cozinha na melhoria da segurança dos trabalhadores.

“A catering em massa é, por sua natureza, trabalho fisicamente exigente, e os salários crescentes por si só não são suficientes para lidar com a atual escassez de mão-de-obra”, disse Ham Sun-Ok, professor de comida e nutrição da Universidade Yonsei.

“A automação reduz a necessidade de os trabalhadores realizarem tarefas perigosas, como trabalhar perto de óleo quente ou vapor e levantar itens pesados, diminuindo o risco de queimaduras, cortes e escorregadores que são comuns em ambientes de cozinha ocupados. Se os robôs lidam com o trabalho simples e repetitivo, a equipe da cozinha pode se concentrar em papéis mais supervisores”.

No entanto, os trabalhadores sindicalizados da cozinha escolar podem não estar tão animados.

A União dos Trabalhadores da Educação Pública, sob a Confederação Coreana de Sindicatos, em comunicado em março, disse que o aumento dos salários e a melhoria das condições de trabalho para os trabalhadores humanos deve ter prioridade sobre a introdução de suas substituições de robôs.

“Os robôs de culinária atualmente sendo introduzidos não são capazes de executar nem uma única tarefa de culinária, sem assistência humana. Existem limites para sua capacidade de melhorar a produtividade ou reduzir os acidentes de trabalho no local de trabalho, e eles podem até introduzir novos riscos de segurança”, disse o sindicato.