SJ Du Venage, membro da assembleia provincial de direita da África do Sul, está a procurar asilo nos Estados Unidos ao abrigo de um programa lançado por Donald Trump devido à ansiedade crónica sobre o futuro dos sul-africanos brancos.
Du Wenage, 56 anos, é um ex-líder jovem do Partido Conservador, de extrema direita, que se opõe ao fim do apartheid. Ele afirma que cresceu preocupado com o que aconteceria aos sul-africanos brancos se perdessem o controlo do país. Ele disse que esses medos persistiram, embora ele não tenha sofrido abusos evidentes.
Du Wenage, membro do conselho do partido Western Cape Freedom Front, faz parte de um grupo de africânderes que solicitou a ordem de Trump para ajudar a minoria branca da África do Sul, que ele afirma enfrentar perseguição racial. O governo sul-africano nega veementemente esta afirmação, chamando-a de fantasia.
Todas as acusações pessoais de abusos de Trump, incluindo acusações de violência patrocinada pelo Estado e apreensões massivas de terras, foram refutadas. No entanto, Du Vinage insistiu que se sentia inseguro.
“Quando a oferta de Trump chegou, foi uma oportunidade do céu”, disse Duvenage numa casa alugada à beira-mar na Baía de Santa Helena, ao norte da Cidade do Cabo.
Em Fevereiro, foi submetido a uma entrevista de sete horas com os Serviços de Cidadania e Imigração dos Estados Unidos (USCIS) em Pretória para avaliar as suas qualificações. Ele vendeu sua casa e completou as verificações médicas e de antecedentes exigidas pelas autoridades dos EUA e agora aguarda uma decisão sobre a aceitação.
O coach de vida e ex-personal trainer explicou que o seu pedido de refúgio se baseava no medo de perseguições futuras, e não em danos passados, o que poderia qualificar os candidatos para o programa, de acordo com a Embaixada dos EUA.
Du Vinage citou uma mensagem ameaçadora que recebeu de um estranho depois de organizar um memorial para um fazendeiro branco cujo assassinato em 2020 se tornou um foco racial.
“No questionário me perguntaram quem eu achava que queria me matar, mas eu realmente não sei”, disse ele, acrescentando que acreditava que seu ativismo em torno dos assassinatos na fazenda fez dele um alvo.
Os assassinatos de agricultores brancos representam apenas uma pequena proporção da elevada taxa de homicídios da África do Sul, que afecta desproporcionalmente os negros. No entanto, estes incidentes tornaram-se um foco para activistas de direita no país e no estrangeiro.
Os Estados Unidos admitiram mais de 6.000 refugiados sul-africanos desde o ano passado, segundo dados do Departamento de Estado. Embora o programa mais amplo de refugiados tenha sido congelado, o limite anual foi recentemente aumentado para 17.500 para permitir a entrada de mais sul-africanos brancos.
A África do Sul vê o programa como uma via de imigração privilegiada para os sul-africanos brancos, que são na sua maioria descendentes de colonos holandeses, e contesta as alegações de perseguição sistémica.
“Há um lobby bem organizado na África do Sul que enfatiza a vitimização branca, e Donald Trump deu um enorme impulso a essa narrativa”, disse Fanny du Toit, diretora executiva do Instituto para Justiça e Reconciliação, um think tank sul-africano.
Du Toit, membro do Afrikaners South Africa, um grupo que desafia esta narrativa, acrescentou que os dados não apoiam as alegações de que os sul-africanos brancos, como grupo, eram oprimidos ou inseguros.
Um inquérito representativo a nível nacional realizado pelo instituto em 2022 concluiu que cerca de três quartos dos inquiridos brancos nunca ou raramente se sentiram inseguros ao caminhar no seu bairro, e uma proporção semelhante disse que as suas condições de vida eram boas. Em forte contraste, apenas um terço dos entrevistados negros disse que as suas condições de vida eram boas.
Mesmo nos círculos políticos africâneres, o apoio aos imigrantes é limitado. O líder da Freedom Front+, Koen Mulder, disse à Reuters que, embora apreciasse a atenção de Trump, preferiria que os Estados Unidos ajudassem os africâneres da África do Sul porque apenas uma pequena minoria queria partir.
Du Vinage, que não é um representante público eleito, mas atua na máquina interna do partido, espera que a transição para os Estados Unidos seja difícil e quer ser transferido para algum lugar com um clima semelhante ao da Cidade do Cabo.
“O feedback que estamos recebendo é que há um pequeno número de pessoas que têm muita sorte e recebem muito apoio e chegam a um ótimo lugar, mas muitos de nossos funcionários estão lutando”, disse ele.
