Em um sinal notável da turbulência no programa de maior audiência da CBS, “60 Minutes”, o correspondente Scott Pelley disse que o chefe da CBS News, Bari Weiss, “matou o programa” e acusou seu novo produtor de ser “mal qualificado” para o trabalho, segundo relatos.
Pelley fez suas acusações durante uma reunião introdutória na segunda-feira entre a equipe da revista e Nick Bilton, o novo produtor executivo nomeado por Weiss na semana passada, de acordo com uma reportagem detalhada do site Status, que disse ter ouvido uma gravação da reunião. Segundo relatos, a própria Weiss não estava presente. A Status é especializada em notícias e análise de mídia.
O Status informou que Pelley, um correspondente de longa data do “60 Minutes”, começou a questionar Bilton durante uma reunião às 10h sobre a demissão da antecessora de Bilton, Tanya Simon, e das repórteres Sharyn Alfonsi e Cecilia Vega na semana passada. O Status também informou que Pelley disse a Bilton, um ex-jornalista de tecnologia e cineasta sem experiência em noticiários televisivos tradicionais, que suas qualificações para o cargo eram “pequenas”.
De acordo com a Status, Pelley também alegou que a própria Weiss “não tem qualificações para seu trabalho” e disse que as mudanças que ela fez no “CBS Evening News”, que Pelley uma vez ancorou, “foram desastrosas”.
Acrescentou que Bilton insistiu que “Bari adora esta organização” e “ela adora ’60 Minutes’” – Pelley respondeu: “Ela está matando ’60 Minutes’”. Ela não ama este lugar. Ela foi trazida para matá-lo e está fazendo exatamente isso.”
CBS disse que líderes tentaram entrar em contato com Pelley
Dois porta-vozes da CBS News não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
Mas uma pessoa próxima à liderança da CBS News, falando sob condição de anonimato, disse à Associated Press que tanto Weiss quanto Bilton tentaram entrar em contato com Pelley no fim de semana passado, enquanto as mudanças abalavam o programa de 57 anos para dizer-lhe que ele era parte integrante do “60 Minutes” e queria que ele continuasse assim.
Essa pessoa disse que Weiss e Bilton se sentiram frustrados porque as acusações de Pelley foram tornadas públicas, apesar dos esforços para falar com ele em particular.
O New York Times também informou que ouviu uma gravação da reunião de segunda-feira, observando que o “barítono da emissora” de Pelley tremeu durante a conversa. O jornal também citou um executivo não identificado na reunião dizendo que Weiss estava preparada para vir, mas “pedimos a ela que não viesse”.
Discussões surgem após memorando divulgando ‘nova abordagem’
Os relatos da polêmica reunião chegam quatro dias depois de Weiss, que se tornou uma figura polêmica no mundo da mídia desde que assumiu o comando da CBS em outubro passado, ter dito à equipe em um memorando que era hora de uma “nova abordagem” na revista de notícias de maior audiência.
No memorando, Weiss e o presidente da CBS News, Tom Cibrowski, disseram que seu objetivo era “construir um programa que prospere no século 21”.
“Isso requer uma nova abordagem”, escreveram eles, definindo essa abordagem como “expandir ’60 Minutes’ para além da sua transmissão televisiva de uma hora, fortalecendo o seu papel na CBS News e mantendo tudo o que produzimos alinhado com a ambição, justiça e coragem que melhor definem ’60 Minutes’”.
Bilton, dizem eles, “incorpora a energia e a ambição que inspiraram os fundadores do programa. Não poderíamos imaginar uma combinação melhor”.
O Relatório de Situação observou que Pelley foi aplaudido diversas vezes durante a reunião por outros funcionários. Ele disse que Pelley se concentrou nas demissões da semana passada e as chamou de cruéis.
Bilton supostamente respondeu que não foi ameaçado. “Scott, sou jornalista há 25 anos”, disse ele segundo a Status. “Já sentei e conversei com pessoas extremamente poderosas como você. Isso não me assusta, ok? Então você não vai me ameaçar na frente desse grupo de pessoas.”
