A votação está em andamento na segunda e última fase das eleições para a Assembleia Legislativa de Bengala Ocidental, abrangendo 142 círculos eleitorais em sete distritos, estabelecendo uma disputa decisiva entre o Congresso Trinamool (TMC) e o Partido Bharatiya Janata (BJP), no poder na Índia.
A votação começou às 7h00 IST e continuará até às 18h00 sob rigorosas medidas de segurança para garantir um processo de votação pacífico. No entanto, já foi marcado por alegações de negligência eleitoral de ambos os lados, relata o The Statesman.
O ministro-chefe de Bengala Ocidental e supremo do TMC, Mamata Banerjee, alegou que estavam sendo feitas tentativas de fraudar as urnas e afirmou que os trabalhadores do partido foram atacados durante a noite. Ela também pediu que a votação fosse conduzida de forma pacífica, disse.
Entretanto, o candidato do BJP de Shibpur, Rudranil Ghosh, alegou que estavam em curso esforços para suprimir a participação eleitoral e afirmou que os trabalhadores do BJP estavam a ser ameaçados.
Espera-se que mais de 3,2 milhões de eleitores exerçam o seu direito de voto nesta fase decisiva, que determinará o destino de 1.448 candidatos, incluindo 220 mulheres concorrentes.
O povo de Bengala Ocidental, um estado do leste da Índia que compartilha uma fronteira terrestre de 2.216,7 km com Bangladesh, terá que esperar até 4 de maio para a contagem, quando será revelado se o símbolo do TMC Jora Ghas Phul (duas flores com grama) ou o emblema do BJP, o Lótus floresce.
A disputa também é uma luta de prestígio de alto risco entre Mamata e o líder da oposição Suvendu Adhikari, que já foi seu assessor mais próximo no TMC. Suvendu derrotou Mamata em Nandigram em 2021 por cerca de 1.900 votos.
Um total de 41.001 assembleias de voto foram instaladas nos sete distritos. Destas, 8.845 são dirigidas por mulheres, enquanto 13 estações são geridas por pessoal com capacidades especiais, reflectindo os esforços no sentido da inclusão na gestão eleitoral.
Um total de 4.388 cabines também foram identificadas como altamente sensíveis, onde foram implantadas medidas de segurança reforçadas, incluindo pessoal adicional e sistemas de vigilância.
A Comissão Eleitoral também tomou disposições para garantir a máxima participação dos eleitores. Os eleitores que não possuam o título de eleitor podem votar mediante a apresentação de qualquer um dos 12 documentos de identificação alternativos.
Estes incluem cartões Aadhaar, cartões PAN, cartas de condução, passaportes, documentos de pensões com fotografias e cadernetas bancárias ou postais com fotografias.
Na primeira fase, em 23 de Abril, a votação foi realizada em 152 dos 294 círculos eleitorais em 16 distritos, registando uma participação de 93 por cento, um dos números mais elevados na história eleitoral recente do estado.
