Os Emirados Árabes Unidos anunciaram que abandonarão a colaboração entre alguns dos maiores produtores de petróleo do mundo.
A partir de 1 de Maio, a Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP) terá perdido um dos seus principais membros, enfraquecendo a sua influência sobre o abastecimento e os preços globais do petróleo.
Já há algum tempo que circulavam rumores da cisão em meio à tensão entre o cartel e os Emirados Árabes Unidos (EAU), que queriam produzir e vender mais petróleo do que a cota fixada pela Opep permitia.
“Tendo investido fortemente na expansão da capacidade de produção de energia nos últimos anos, o quadro geral é que os EAU estão ansiosos por bombear mais petróleo”, escreveu a Capital Economics numa análise.
“Os laços que unem os membros da OPEP afrouxaram”, afirmou, especialmente depois de Catar também se retirou do cartel em 2019.
A saída dos Emirados Árabes Unidos também reflete o azedamento das relações com Arábia Sauditao maior produtor da OPEP, sobre questões políticas e económicas no Médio Oriente, apesar de ambos terem sido atacados por Irã durante a guerra.
Os mercados petrolíferos globais não serão necessariamente afectados de imediato, porque os abastecimentos estão fortemente limitados pela guerra no Irão e, especificamente, pelo encerramento do Estreito de Ormuz.
Na terça-feira, o petróleo Brent, a referência internacional, foi negociado acima dos 111 dólares por barril, o que é mais de 50% acima do seu preço antes da guerra.
A refinaria Ruwais em Abu Dhabi é a maior operada pelos Emirados Árabes Unidos
Petroleiros são vistos no terminal Khor Fakkan, no Emirado de Sharjah, nos Emirados Árabes Unidos
O Brent Crude estava sendo negociado a mais de US$ 108 por barril na manhã de segunda-feira, o maior valor em cerca de três semanas
Fundado pelo Irão, Iraque, Kuwait, Arábia Saudita e Venezuela, o grupo inclui Argélia, Congo, Guiné Equatorial, Gabão, Líbia e Nigéria.
O poder de mercado da OPEP já tinha vindo a diminuir nos últimos anos, à medida que os Estados Unidos aumentavam a sua produção de petróleo bruto.
A Arábia Saudita bombeava mais de 10 milhões de barris de petróleo por dia antes da guerra, mas os EUA bombeiam mais de 13 milhões de barris por dia.
O presidente Donald Trump tem sido um crítico constante do cartel durante os seus dois mandatos na Casa Branca.
Os EAU, que se juntaram à OPEP através do seu emirado de Abu Dhabi em 1967, produziam cerca de 3,4 milhões de barris de petróleo por dia pouco antes do início da guerra EUA-Israel com o Irão, em 28 de Fevereiro.
Analistas dizem que tem capacidade para produzir cerca de 5 milhões de barris por dia.
No seu anúncio de terça-feira, através da sua agência de notícias estatal WAM, os EAU afirmaram que também abandonariam o grupo mais amplo da OPEP+, liderado pela Rússia para tentar estabilizar os preços do petróleo.
A declaração dizia: “Esta decisão reflecte a visão estratégica e económica a longo prazo dos EAU e o perfil energético em evolução, incluindo o investimento acelerado na produção doméstica de energia”.
Acrescentou que traria “produção adicional ao mercado de forma gradual e comedida, alinhada com a procura e as condições de mercado”.
A retirada dos Emirados Árabes Unidos remove um dos poucos membros da OPEP com capacidade de aumentar rapidamente a produção, de acordo com Jorge Leon, chefe de análise geopolítica da Rystad Energy.
Ele disse: “Uma OPEP estruturalmente mais fraca, com menos capacidade disponível concentrada no grupo, terá cada vez mais dificuldade em calibrar a oferta e estabilizar os preços”.
A Arábia Saudita e os EAU têm competido cada vez mais em questões económicas e políticas regionais, particularmente na área do Mar Vermelho.
Lutaram em colaboração contra os rebeldes Houthi do Iémen, apoiados pelo Irão, em 2015, mas essa coligação desmoronou em recriminações no final de Dezembro, quando a Arábia Saudita bombardeou o que descreveu como um carregamento de armas com destino a separatistas iemenitas apoiados pelos Emirados Árabes Unidos.
À medida que as tensões aumentavam nos últimos meses, as emissoras sauditas que há muito estão sediadas no Dubai, o centro económico dos Emirados Árabes Unidos, retiraram-se de volta para o reino.
“Esta saída da OPEP enquadra-se também na necessidade de flexibilidade dos EAU com os principais consumidores de energia – incluindo uma relação futura com a China e uma relação mais competitiva com a Arábia Saudita”, disse Karen Young, investigadora sénior do Centro de Política Energética Global da Universidade de Columbia.
Ainda não houve qualquer reacção oficial da Arábia Saudita ou da OPEP, mas o Ministro da Energia dos Emirados, Suhail al-Mazrouei, insistiu que a decisão não resultou de qualquer disputa com o seu vizinho do Golfo.
Ele disse à CNBC: ‘Trabalhamos juntos há anos e anos. Temos o maior respeito pelos sauditas por liderarem a OPEP.’
No entanto, os Emirados Árabes Unidos enviaram o seu ministro dos Negócios Estrangeiros, e não o seu governante, para uma reunião de líderes do Golfo Árabe, realizada terça-feira em Jeddah, na Arábia Saudita, organizada pelo príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman.
Os EAU acolheram as conversações climáticas COP28 das Nações Unidas em 2023, uma conferência que terminou pela primeira vez com o compromisso de quase 200 países de se afastarem dos combustíveis fósseis que aquecem o planeta.
Mas os EAU ainda planeiam aumentar a sua capacidade de produção nos próximos anos, ao mesmo tempo que procuram mais energia limpa no seu país, uma medida criticada pelos activistas climáticos.
