O governo deveria considerar a reintrodução do serviço nacional para proteger a Grã-Bretanha, sugeriu o autor da revisão da defesa.
Antigo OTAN o chefe Lord Robertson disse que a introdução de um serviço nacional de estilo sueco “deveria certamente estar na agenda” devido às “ameaças que enfrentamos agora”.
O Trabalho Os comentários de pares são a sua última grande intervenção nas últimas semanas, depois de ter acusado o seu próprio governo de “complacência corrosiva” nos gastos com a defesa.
Na semana passada, um comité da Câmara dos Lordes, que ele preside, pressionou fortemente o Governo para que publicasse o seu plano de despesas com a defesa – que já está atrasado há mais de seis meses.
Agora, Lord Robertson, que escreveu a revisão estratégica de defesa do Governo no ano passado, sugeriu que a Grã-Bretanha deveria reintroduzir o serviço nacional como parte de uma “abordagem de todos os países” para a defesa.
O ex-secretário de Defesa compareceu perante a comissão parlamentar mista sobre a Estratégia de Segurança Nacional na segunda-feira. Foi-lhe perguntado: ‘Em Suéciacada residente entre os 16 e os 70 anos tem um papel legalmente definido na resiliência civil. Deveríamos fazer isso?
Lord Robertson disse: ‘Acho que há razão para isso. Pode ir contra a corrente em termos da maneira como pensamos sobre nós mesmos.
«Mas penso que, dada a natureza das ameaças que enfrentamos agora, tanto num contexto civil como militar, penso que haveria motivos para apresentar isso.
Keir Starmer e o ex-chefe da OTAN, Lord Robertson, retratados em 2024 em Downing Street
Mirando: o então secretário de defesa trabalhista George Robertson em um tanque Challenger em 1999
‘Falamos sobre um projeto de lei de prontidão de defesa em nossa revisão, que envolveria a sociedade como um todo. Parece que não estará no discurso do Rei na próxima semana ou na semana seguinte, o que é uma pena, porque é uma parte crucial do que promovemos.
‘Mas acho que ideias como essa certamente deveriam estar na agenda.’
No sistema sueco, todas as pessoas com idades compreendidas entre os 16 e os 70 anos são legalmente obrigadas a contribuir para a defesa do país em caso de guerra.
Isto inclui o recrutamento militar, o recrutamento civil, como serviços de resgate ou manutenção de infraestruturas nacionais críticas, ou serviço nacional geral que executa tarefas decididas pelas autoridades.
O serviço nacional na Grã-Bretanha – que entrou em vigor em janeiro de 1949 e exigia que todos os homens fisicamente aptos entre 17 e 21 anos servissem nas forças armadas durante 18 meses – foi encerrado em 1960.
Outros países, como a Finlândia, já têm recrutamento militar e, em Dezembro, o parlamento alemão votou a favor da introdução do serviço militar voluntário após a invasão da Ucrânia pela Rússia.
A última intervenção de Lord Robertson ocorre num momento em que o Governo enfrenta questões crescentes sobre a prontidão das Forças Armadas para travar uma guerra. O secretário da Defesa, John Healey, disse no ano passado que o Partido Trabalhista iria publicar o Plano de Investimento em Defesa de dez anos até ao Outono passado, mas isso agora não é esperado até ao Verão.
Na semana passada, o comité dos Lordes, presidido por Lord Robertson, apelou ao Governo para estabelecer um caminho “claro e custoso” para gastar 5 por cento do PIB na defesa.
Na segunda-feira, apelou a uma “conversa nacional” sobre defesa, para que os britânicos estejam cientes dos “atos de sabotagem, ataques cibernéticos, campanhas de desinformação e espionagem” que já enfrentamos por parte de países hostis como a Rússia e o Irão.
O colega trabalhista chamou a atenção para a “complacência” na defesa, acrescentando: “E não é apenas no governo. Aplica-se a toda a sociedade.’
Lord Robertson disse: ‘Dentro do Reino Unido, penso que existe uma opinião de que estamos seguros. Não percebemos o que está acontecendo em outros lugares e, ainda assim, está acontecendo dia após dia, ataques cibernéticos e ataques a cabos submarinos, todas essas coisas estão em andamento”.
Ele acrescentou: ‘(Na) década de 1930, não nos preparamos até que a crise realmente se abatesse sobre nós. Seria horrível pensar que seria necessária uma crise real, um ataque real ao Reino Unido, antes de acordarmos para o tipo de ameaças que enfrentamos.’
O Daily Mail está a apelar ao aumento dos gastos através da sua campanha Don’t Leave Britain Defenseless.
