Um homem da Califórnia acusado de invadir um jantar de gala com a presença do presidente Donald Trump deveria comparecer ao tribunal na segunda-feira por causa de um tiroteio que marca o mais recente espasmo de violência política nos Estados Unidos profundamente divididos.
Autoridades do governo disseram que o suspeito do ataque chocante de sábado à noite aparentemente pretendia matar Trump e altos funcionários durante o jantar de imprensa em um hotel em Washington, naquele que seria o terceiro atentado contra a vida do presidente em dois anos.
Trump, que foi retirado às pressas do salão de baile em Washington por agentes do Serviço Secreto, publicou imagens de vigilância do atirador tentando passar correndo por um posto de controle um andar acima da sala onde o jantar foi realizado.
Após breve troca de tiros com os agentes, o suspeito foi detido no local.
Trump compartilhou fotos do suspeito algemado no chão acarpetado do hotel, deitado sem camisa e de bruços.
Numa entrevista transmitida no domingo à noite no programa “60 Minutes” da CBS, perguntaram a Trump se temia que houvesse vítimas à medida que a cena caótica se desenrolava diante dele: o governo de Washington e a elite mediática em trajes formais abaixando-se para se protegerem num jantar chique.
“Eu não estava preocupado. Eu entendo a vida. Vivemos em um mundo louco”, disse Trump.
“Ele não está cooperando ativamente. Espero que ele seja formalmente acusado amanhã de manhã no tribunal federal de Washington”, disse o procurador-geral interino dos EUA, Todd Blanche, ao programa “Face The Nation”, da CBS, no início do dia.
“Acreditamos, com base apenas em um começo preliminar para entender o que aconteceu, que ele tinha como alvo membros do governo.”
Blanche acrescentou que nenhum outro motivo era conhecido para o ataque e confirmou que o suspeito – que as autoridades disseram estar armado com uma espingarda, revólver e facas – estava hospedado no hotel Washington Hilton, onde foi realizado o jantar black-tie dos correspondentes da Casa Branca.
– Convidados se esconderam embaixo das mesas –
Trump, sem fornecer detalhes, disse que o atirador escreveu um manifesto “anticristão”.
“O cara é um cara doente”, disse Trump à Fox News. “A irmã ou o irmão dele estavam reclamando disso. Eles estavam até reclamando com as autoridades.”
O New York Post disse que o suspeito, amplamente conhecido como Cole Allen, 31, escreveu em uma mensagem compartilhada com sua família pouco antes do ataque que seus alvos seriam “priorizados do mais alto ao mais baixo escalão”.
Segundos após o tiroteio, um andar acima, agentes do Serviço Secreto invadiram o salão de baile, provocando cenas caóticas enquanto os participantes mergulhavam sob as mesas.
Aglomerados no salão de baile estavam Trump, a primeira-dama Melania Trump, o vice-presidente JD Vance, vários membros do gabinete e legisladores importantes, e centenas de convidados em traje de cerimónia.
Trump disse em uma coletiva de imprensa organizada às pressas no final da noite na Casa Branca que primeiro pensou que o barulho era uma bandeja caindo, antes de perceber que era um tiro.
Ele disse esperar que a gala anual, organizada pela Associação de Correspondentes da Casa Branca, seja remarcada dentro de um mês.
“Eles parecem pensar que ele era um lobo solitário, e eu também sinto isso”, disse o presidente. Um policial foi baleado à queima-roupa em seu colete de segurança e parecia não estar gravemente ferido.
Trump acrescentou que o hotel “não era uma instalação particularmente segura”, à medida que surgiam dúvidas sobre os protocolos de segurança do presidente.
– Múltiplos atentados contra a vida de Trump –
Trump foi alvo de uma tentativa de assassinato durante um comício em Butler, Pensilvânia, em 2024. Um homem armado disparou vários tiros, matando um membro da plateia e ferindo levemente o presidente na orelha.
Poucos meses depois, outro homem foi preso depois que um agente do Serviço Secreto viu o cano de um rifle aparecendo nos arbustos no perímetro do campo de golfe de West Palm Beach, onde Trump estava jogando uma partida.
O Washington Hilton, onde acontecia a gala de sábado, é o local onde o presidente republicano Ronald Reagan foi baleado por um suposto assassino em 1981.
Trump disse no domingo que o tiroteio sublinhou as razões de segurança que ele citou para planejar um enorme novo salão de baile próximo à Casa Branca, um projeto que enfrentou desafios legais.
A Associação de Correspondentes da Casa Branca convidou Trump para a sua gala este ano, apesar dos seus repetidos ataques à mídia.
Antes deste ano e ao contrário de todos os outros presidentes dos últimos 100 anos, Trump nunca tinha comparecido enquanto estava no cargo.
O jantar reúne jornalistas e quem é quem de Washington para arrecadar fundos para bolsas de estudo e prêmios.
O incidente ocorreu menos de 48 horas antes do rei Carlos III e da rainha Camilla iniciarem uma visita de estado de quatro dias a Washington.
