WASHINGTON – O presidente Donald Trump, que deixou o salão de baile de um hotel no sábado à noite quando Um suspeito de atirar Atravessando um posto de segurança, aproveitando o evento para angariar apoio para um salão de baile da Casa Branca que enfrenta desafios legais que ameaçam encerrar o projeto.
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Trump argumentou poucas horas depois do jantar anual da Associação de Correspondentes da Casa Branca que a nação precisa de um salão de baile seguro nos terrenos da Casa Branca para manter o presidente e os funcionários do governo fora de perigo.
Depois de destacar as vulnerabilidades de segurança em um hotel movimentado, Trump disse em entrevista à Fox News no domingo que o salão de baile de 90.000 pés quadrados que ele está construindo onde antes ficava a Ala Leste é “realmente o que você precisa”.
Ele acrescentou que o salão de baile foi “projetado em conjunto com os militares e o Serviço Secreto. Possui todos os sinos e apitos para segurança e proteção”.
Em Uma postagem nas redes sociais Na manhã de domingo, Trump acrescentou: “Este evento nunca teria acontecido com o salão de baile militar ultrassecreto atualmente em construção na Casa Branca. Não pode ser construído rápido o suficiente!”
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Fizemos um tour pelos jardins da Casa Branca que mostram a construção de Trump
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Um juiz federal emitiu repetidamente ordens bloqueando a construção do salão de baile, dizendo que Trump ultrapassou a sua autoridade sem a aprovação do Congresso. Em 17 de abril, um tribunal federal de apelações Permite que a construção continue Argumentos que acabam ilegais quando um caso chega aos tribunais.
Agora, emergindo do assustador episódio de Washington Hilton, os nomeados de Trump e os aliados no Congresso estão a tomar medidas para eliminar obstáculos judiciais e engordar o projecto apaixonado de Trump.
No domingo, o Departamento de Justiça enviou uma carta aos demandantes do caso Confiança Nacional para Preservação Históricainstou o grupo a desistir do processo.
“O salão de baile da Casa Branca garantirá a segurança do presidente nas próximas décadas e evitará futuras tentativas de assassinato no Washington Hilton”. Uma carta de Bret Shumate, Procurador-Geral Adjunto na Divisão Cível.
A carta pressupõe que a WHCA concordará em realizar o seu jantar anual no Salão de Baile da Casa Branca no futuro. Mas isso não é certo.
O jantar é uma ocasião para celebrar a Primeira Emenda e uma imprensa livre e independente. Esse ponto pode ser perdido se o presidente for o anfitrião; Jornalista, seu convidado.
Os recursos arrecadados no evento ajudam a custear bolsas concedidas a estudantes universitários promissores. O Hilton tem capacidade para 3.000 pessoas, enquanto a capacidade do salão de baile é de cerca de 1.000, o que Trump prevê – o que significa que a realização ali poderia gerar menos receitas para a WHCA, que está sem dinheiro.
Num comunicado no domingo, o conselho da WHCA disse que “se reuniria para avaliar o que aconteceu e determinar como seguir em frente”.
Separadamente, o senador Lindsey Graham, RS.C., disse à NBC News que apresentará um projeto de lei na segunda-feira que autorizaria o salão de baile e pagaria por ele. Até agora, Trump confiou Doações privadas Para subscrever o projeto, que inclui Instalações médicas subterrâneas e um abrigo antiaéreo.
“Algumas pessoas viam isso (o salão de baile) como um projeto de vaidade”, disse Graham à NBC News no domingo. “Acho que isso não é mais verdade. Acabei de conversar com o presidente e a primeira coisa que saiu da sua boca foi: ‘Precisamos conseguir aquele salão de baile, não para mim, mas para os futuros presidentes'”.
O senador Tim Sheehy, R-Mt., também disse no domingo que apresentaria legislação para autorizar o salão de baile, assim como a deputada Lauren Boebert, R-Colo
“É uma vergonha para a nação mais poderosa do planeta que não possamos realizar um comício na capital do nosso país sem ameaças de violência e tentativas de assassinato ao nosso presidente.” Sheehy escreveu em x.
Outros questionam a sinceridade daqueles que dizem que o Salão de Baile da Casa Branca, de US$ 400 milhões, é a resposta aos horrores do hotel.
Ned Price, porta-voz do Departamento de Estado do ex-presidente Joe Biden, disse: “A coisa toda me parece um argumento fabricado que aproveita este momento para defender o projeto do salão de baile”.
Um evento importante no calendário social de Washington, o jantar da WHCA tem sido um evento que os ex-presidentes não deixaram passar. Trump foi uma exceção. Sua aparição no sábado foi a primeira como presidente. A noite parecia uma peça emocionante de teatro.
Como é tradição, em trajes formais, o presidente e a imprensa brindam-se e brindam-se num espírito de camaradagem infundido num cocktail, por mais fugaz que seja.
Não desta vez.
Enquanto Trump estava sentado no palco do Washington Hilton com sua esposa Melania, tiros foram disparados e ele e outros altos funcionários do governo foram rapidamente evacuados.
O suspeito, Cole Thomas Allen, 31, de Torrance, Califórnia, trocou tiros com as autoridades e foi abordado, disseram as autoridades. O procurador-geral em exercício, Todd Blanch, disse no programa “Meet the Press” da NBC News que os resultados preliminares mostram O suspeito era o alvo Funcionários da administração Trump.
O incidente levantou novas questões sobre a continuidade do governo e as medidas tomadas para garantir a segurança do Presidente. Um presidente não pode dar-se ao luxo de se isolar na Casa Branca – uma realidade que Trump reconhece. Assessores da Casa Branca dizem que Trump precisa Um cronograma de campanha vigoroso Se os republicanos conseguirem manter o controlo do Congresso nas eleições intercalares de Novembro.
No entanto, quanto mais um presidente viaja, maior é o risco de assassinato. Quatro presidentes dos EUA foram mortos no cargo. Trump como candidato em 2024 Ele sobreviveu a dois atentados contra sua vida.
Depois de Trump, os próximos na linha de sucessão presidencial são o vice-presidente J.D. Vance e o presidente da Câmara, Mike Johnson, R-La. Ambos estavam no salão de baile no sábado. Se todos forem mortos, a próxima pessoa na fila será o presidente Pro Tempore do Senado: Chuck Grassley, de Iowa. Grassley, 92 anos, estava em casa naquela noite em New Hartford, Iowa, segundo seu porta-voz.
“Não queremos mudar muito os nossos hábitos, mas é preciso ser prático”, disse Graham. “O local é muito importante. Sempre que temos um evento que não seja no Capitólio ou na Casa Branca, devemos pensar nas questões do legado.”
“Escute, poderia ser pior”, acrescentou. “Esse cara era um lobo solitário e veja como ele entrou armado até os dentes. E se ele tivesse 10 pessoas com ele? E se ele tivesse 10 terroristas comprometidos e dispostos a morrer? Poderia ter sido assassinato.”
Enquanto isso, as autoridades policiais estão discutindo protocolos mais rígidos para eventos futuros onde o presidente poderá participar, disse um alto funcionário do governo Trump. Após o episódio de Hilton, Trump disse que queria aguentar Um jantar de maquiagem WHCA no próximo mês.
“Se (o jantar da WHCA) for remarcado, imagino que seria transferido para uma instalação diferente ou teria uma aparência muito diferente no que diz respeito aos protocolos de segurança para entrada”, disse um funcionário do governo Trump, falando sob condição de anonimato, falando livremente.
Anthony Guglielmi, porta-voz do Serviço Secreto dos EUA, disse num comunicado preparado que “a principal conclusão para eventos futuros é esperar melhorias em todos os níveis”.
O Hilton tem sido o lar do jantar WHCA nos últimos 50 anos. Se continuar, a aplicação da lei poderá instituir novos procedimentos que poderão incluir inspeções de bagagem, rastreio mais rigoroso dos hóspedes dos hotéis e novas restrições à sua circulação dentro dos hotéis, disse o funcionário da administração. Allen viajou para Washington de trem e se hospedou em um hotel como hóspede. Os investigadores acreditam.
William Barr, ex-procurador-geral no primeiro mandato de Trump, comparou o jantar da WHCA com o discurso do presidente sobre o Estado da União realizado no Capitólio em meio a forte segurança. Mesmo assim, um membro do gabinete do presidente tradicionalmente permanece afastado – o “sobrevivente designado”. No caso de um massacre na câmara.
“O Estado da União envolve uma concentração arriscada de liderança, mas pelo menos ocorre numa instalação governamental onde é possível uma segurança mais ampla – e não num hotel público com centenas de pessoas inexperientes nas proximidades”, disse Barr, que já participou em jantares da WHCA no passado, à NBC News.
O deputado Jared Moskowitz, democrata da Flórida, que também compareceu ao jantar e foi escoltado pela segurança, disse em uma entrevista: “Você provavelmente não pode fazer esse tipo de coisa em um espaço aberto como um hotel quando você tem um legado de pessoas”.
Num clima político polarizado, Trump e os futuros presidentes poderão ter de equilibrar a segurança pessoal com a necessidade de viajar e de serem acessíveis aos americanos comuns. Um salão de baile pode ser seguro e protegido, mas a lógica necessária para manter vivo um presidente em exercício parece elaborada, argumentam os críticos.
Lisa Gilbert, vice-presidente do Public Citizen, um grupo de defesa do consumidor que processou a liberação do contrato do Ballroom Fund, disse: “O argumento é um absurdo. Ninguém esperaria que o presidente ficasse escondido em um bunker durante todos os eventos”.
