A saúde do cérebro é extremamente importante para quase todos os americanos, mas poucos estão cientes da ciência mais recente sobre como alimentá-la.
Inscreva-se para ler esta história sem anúncios
Obtenha acesso ilimitado a artigos sem anúncios e conteúdo exclusivo.
A Associação de Alzheimer publicou seu Relatório anual Terça-feira, que incluiu uma pesquisa com mais de 3.800 adultos com 40 anos ou mais, dos quais 99% indicaram saúde cerebral Pelo menos tão importante saúde física.
Cerca de 88% dos entrevistados disseram Manter a saúde do cérebro “Muito importante”, mas apenas 9% disseram saber “muito” como fazer.
Christopher Weber, psicólogo clínico e diretor sênior de iniciativas científicas globais da Associação de Alzheimer, diz que as pessoas geralmente entendem como os hábitos de vida – como Dormir o suficiente, Ser fisicamente ativoComer uma dieta balanceada e estar social e emocionalmente engajado pode proteger o cérebro. “Mas os dados também mostram o quão desafiador é Este hábito Pode ser mantido”, disse ele.
Em parceria com a Associação de Alzheimer Pesquisa Nacional da Universidade de Michigan sobre Envelhecimento Saudável Para realizar pesquisas. Na pesquisa:
- 50% dormiam pelo menos sete horas na maioria das noites
- 39% seguem consistentemente uma dieta saudável
- 34% eram fisicamente ativos na maioria dos dias
- 42% relataram estimulação emocional adequada
“O que a ciência nos diz, cada vez mais com as evidências que vemos, é que é uma combinação de comportamentos saudáveis – sono, atividade, nutrição e envolvimento mental – trabalhando juntos que mais apoiam a saúde do cérebro ao longo do tempo”, disse Weber.
10 maneiras de manter a saúde do cérebro
O risco de demência é parcialmente determinado pela genética. Por exemplo, variantes de pesquisa vincularam Um gene chamado APOE Aumento do risco de doença de Alzheimer.
Mas, como a Dra. Kellyanne Neotis, neurologista preventiva e professora assistente clínica de neurologia na Weill Cornell Medicine, gosta de lembrar a seus pacientes, o risco de uma pessoa é amplamente modificável.
“Os genes não são o seu destino”, disse Neotis por e-mail.
O relatório apresenta os resultados de um ensaio clínico randomizado Estudo de ponteiro dos EUAque explorou os efeitos das mudanças no estilo de vida na saúde do cérebro em mais de 2.100 pessoas com alto risco de declínio cognitivo. Em comparação com o grupo autodirigido, aqueles que foram submetidos a uma intervenção estruturada, incluindo uma dieta prescrita e um regime de exercícios, exibiram pontuações cognitivas semelhantes às daqueles dois anos mais jovens. No entanto, ambos os grupos apresentaram melhora da função cognitiva após dois anos.
O relatório de 2026 “esclarece que a doença de Alzheimer se desenvolve como resultado de múltiplos fatores interativos, e não da genética isoladamente”, disse Neotis.
Lista da Associação de Alzheimer 10 hábitos saudáveis O que pode reduzir o risco de declínio cognitivo:
- Desafie sua mente
- fique na escola
- mexa-se
- Proteja sua cabeça
- Fique livre de fumo
- Controle sua pressão arterial
- Gerenciar diabetes
- coma direito
- Mantenha um peso saudável
- durma bem
Apesar da crescente consciência de como estes factores afectam a saúde do cérebro, Neotis diz: “As pessoas muitas vezes subestimam a rapidez e a consistência com que estes factores têm de produzir um efeito significativo”.
A meia-idade é um momento crítico para prevenir a demência
Na pesquisa, 38% dos entrevistados identificaram corretamente a meia-idade, aqui definida como a idade entre 35 e 64 anos, como o momento ideal para tomar medidas para preservar a saúde do cérebro. A pesquisa mostrou que as primeiras alterações cerebrais associadas ao Alzheimer podem começar décadas antes do aparecimento dos sintomas.
“A meia-idade é importante porque é quando muitos dos fatores da neurodegeneração são acelerados ou ainda modificáveis”, disse Neotis. “Isso é importante porque ainda existe muita neuroplasticidade no cérebro”.
Ajuda você a pensar no seu cérebro como o motor de um carro, diz Jennifer Paldurai, diretora médica do Programa Innova de Saúde Cerebral e Distúrbios da Memória, na Virgínia do Norte.
Quando a luz de verificação do motor acende, “isso não significa que o motor quebrou imediatamente”, disse Paldurai. “Provavelmente significou que, durante alguns milhares de quilômetros que estávamos dirigindo, havia algo se acumulando, dando errado.”
Assim como a manutenção de rotina mantém os carros novos e antigos funcionando perfeitamente, nossos cérebros precisam de manutenção, especialmente na meia-idade, disse ele.
“Precisamos verificar a saúde do cérebro, porque é aí que as coisas começam a falhar”, disse Paldurai. “Se pudermos fazer mais monitoramento e manutenção dessas coisas, não precisaremos esperar que a luz de verificação (do motor) acenda”.
Dito isto, a saúde do cérebro é difícil de definir, diz Paldurai.
Na pesquisa, 82% dos entrevistados associaram a “boa saúde cerebral” à capacidade de pensar com clareza e tomar boas decisões. Os especialistas dizem que um cérebro saudável geralmente começa com o gerenciamento de problemas de saúde física e mental.
Por exemplo, se você tem 50 anos e é geralmente saudável, mas tem apnéia do sono, fazer tratamento agora pode ser sua melhor aposta para a saúde do seu cérebro daqui a 20 anos.
Neotis incentiva as pessoas a abordarem a perda auditiva e visual, disse ela, duas questões frequentemente esquecidas, mas ligadas à saúde do cérebro. Ele insiste em evitar isso Uso excessivo de álcool Também essencial.
“Não espere. O maior erro que vejo é as pessoas pensarem que é algo para pensar mais tarde”, disse Neotis. “Quanto mais cedo você começar, melhor.”
Nunca é tarde para tornar a saúde cognitiva uma prioridade
Tamar Geffen, diretora Programa de Superenvelhecimento da Northwestern UniversityFunciona com pessoas na faixa dos 80 anos ou mais que têm pelo menos parte da memória Duas a três décadas mais jovem.
“Não é uma causa perdida”, disse Geffen. “Existem fatores de risco modificáveis no final da vida e qualquer um deles pode ser prejudicial”.
Isolamento socialPor exemplo, a demência é um importante fator de risco em adultos mais velhos. É responsável por 5% dos casos de demência em todo o mundo, de acordo com um relatório de 2024 Comissão Lancet sobre Demência. Dois outros factores da idade avançada, a poluição atmosférica e a perda de visão, são responsáveis por 3% e 2% dos casos, respectivamente.
“Nunca é tarde demais, absolutamente não”, disse Geffen. “Quando queremos ter melhor controle, a largada é muito mais cedo do que pensamos.”
Cerca de 7,4 milhões de americanos vivem com Alzheimer, a forma mais comum de demência, relata a Associação de Alzheimer. Este ano, estima-se que os custos dos cuidados de saúde para todas as pessoas com demência atinjam os 409 mil milhões de dólares – para não mencionar os mais de 446 mil milhões de dólares em cuidados não remunerados prestados por quase 13 milhões de americanos.
“O resultado final é que a doença de Alzheimer e outras demências continuam a ser um dos desafios de saúde pública mais urgentes e prementes nos Estados Unidos neste momento”, disse Weber, “tocando quase todas as famílias de alguma forma”.
