Eu coloco meu dispositivo anti-ronco leve e ligo o pulso elétrico suave. Parece que centenas de pezinhos de anjos estão dançando sob meu queixo – uma estranha sensação de formigamento, mas não desagradável.
Deito-me na cama e, quando começo a adormecer, posso sentir minha língua pendurada na garganta – olá, ronco vergonhoso.
Mas o dispositivo está um passo à minha frente. À medida que bufo suavemente, a pulsação sob minha mandíbula aumenta, estimulando um músculo a trazer minha língua um pouco para frente, para que os músculos de minha garganta simplesmente não entrem em colapso.
Durante toda a noite, ele vibra suavemente se eu roncar – seis segundos ligado, seguidos de quatro segundos desligado. Meu próprio cão de guarda da soneca.
O dispositivo anti-ronco Zeus Sleep é bem diferente de tudo que já experimentei. E, caro leitor, já tentei muitas ‘curas’ para o ronco.
Almofadas curvas especiais (que mantêm a cabeça estendida e abrem as vias aéreas nasais), dilatadores nasais, uma bola de tênis colada nas costas de uma camiseta, fita adesiva na boca (não dava para fazer isso), umidificadores e desumidificadores, janelas abertas no inverno… você escolhe. Consultei cientistas e treinadores do sono, até tive uma aula com um guru do sono que me fez cantarolar como uma abelha (para relaxar a mente e o sistema nervoso).
Divulgação completa: sou uma mulher de 63 anos que vibra durante o sono. Um clássico respirador bucal (nunca consigo entender como você inspira e expira pelo nariz), cansei de ficar com vergonha.
Mas admitir que você é uma mulher que ronca vai ao cerne da nossa mística feminina. É considerado ‘pouco feminino’. Os homens roncam, é claro.
Eles riem, fazem piadas embaraçosas e às vezes são banidos para o quarto de hóspedes por esposas e parceiros sofredores. Mas ninguém acha que eles não são sexy por causa de alguns grunhidos.
Sou uma mulher de 63 anos que vibra durante o sono. Um clássico respirador bucal (nunca consigo entender como você inspira e expira pelo nariz), cansei de ficar com vergonha
Para as mulheres, é uma admissão mais dolorosa. A imagem da mulher que ronca é a de uma mulher de desenho animado, já com idade avançada, que acumulou quilos. Ninguém quer ser ela – ofegante, sem sono e uma ameaça para qualquer pessoa com quem ela divide o quarto.
No ano passado, depois de um rompimento, passei o verão nos fins de semana com amigos. Para economizar dinheiro, dividíamos quartos, como fazíamos quando tínhamos 20 anos. Mas não fazia sentido ser tímido.
Quando meu amigo começou a servir vinho tinto no jantar, senti-me obrigado a mencionar que isso teria um impacto em nosso sono. Para meu horror – e ela não quis ser rude – encontrei-a registrando meu nível de ronco às 2 da manhã. Quando ela, brincando, sugeriu postar o clipe online, comecei a chorar.
Hoje, 18 meses após minha separação amorosa, tenho um novo parceiro. Já tivemos algumas conversas de adultos – sobre sexo e sono e horas loucas de trabalho (as minhas) e filhos adultos (dele) – e até mencionamos o tema do ronco. “Apenas me vire se ficar muito irritante”, digo com falsa alegria.
Mas de alguma forma, como mulher, sinto vergonha de meu ronco ser pior que o do meu parceiro. Espero até que ele esteja cochilando antes de ousar relaxar. Nunca ouso deitar de costas (o que permite que a gravidade puxe a língua e o palato mole para trás).
Certa vez, quando esqueci de levar meu dilatador nasal de plástico transparente para passar a noite na casa dele, me forcei a ficar acordado a noite toda.
Não estou sozinho, é claro. Quatro em cada dez pessoas no Reino Unido ronco.
Na verdade, sou um dos mais sortudos: não ronco porque tenho apneia obstrutiva do sono (AOS), que está associada a um risco aumentado de hipertensão, doenças cardíacas, acidente vascular cerebral e diabetes. Eu apenas ronco quando tomo uma bebida ou quando o quarto está abafado. Mas a vergonha persiste.
Então, quando meu editor mencionou experimentar o novo Zeus Sleep, uma faixa de queixo leve e discreta que foi desenvolvida há 15 anos com os melhores médicos do sono, eu entrei.
Não é barato por £ 250. Mas os roncadores estão acostumados a gastar dinheiro para proteger seus entes queridos. Uma caixa de dilatadores nasais custa £20 por três; meu último travesseiro custou £ 70, então logo aumenta.
O ronco é causado por um estreitamento das vias aéreas superiores, quando os músculos que sustentam a língua e a garganta relaxam durante o sono. O Zeus Sleep tem como alvo o nervo hipoglosso – que está envolvido no controle dos movimentos da língua – por meio de pulsos elétricos para estimular os músculos sob o queixo a reabrir as vias aéreas.
A esperança é que, com o tempo, os usuários possam treinar os músculos ao redor da garganta para que não desmoronem tão facilmente. E embora ninguém esteja prometendo um lifting facial, afirma-se que o dispositivo também pode manter o tônus muscular na região do pescoço e do queixo (viva).
Mas, meu Deus, quando a tira de queixo chega, não há como negar que é desajeitada, certamente comparada com meu dilatador nasal Mute transparente, que simplesmente escondo debaixo do travesseiro e depois enfio discretamente as narinas. Em contraste, o Zeus é uma peça muito visível do kit.
Não tão ruim quanto o focinho usado por Hannibal Lecter em O Silêncio dos Inocentes, mas certamente mais complexo de colocar do que um dispositivo nasal.
Eu sei imediatamente que não posso usá-lo na frente de um novo parceiro impressionável! Talvez seja mais fácil para os homens do que para as mulheres, mas no interesse da ciência, resolvo experimentá-lo em noites solo em Hoggard.
É, no entanto, relativamente fácil de operar. Consiste em um dispositivo (que você carrega por quatro horas antes de usar) e um conjunto de almofadas de hidrogel adesivas de dupla face e de grau médico, que entram em contato com a pele.
Quando o dispositivo piscar em azul, remova-o da base de carregamento, retire os adesivos amarelos que protegem o pad e fixe o pad no lado liso do dispositivo.
Depois, com muito cuidado, olhando para o seu reflexo no espelho, você o cola de forma que ele repouse no músculo sob a mandíbula, certificando-se de que os dois eletrodos em forma de asa tenham contato total com a sua pele.
Não há como negar que o dispositivo da tira de queixo é desajeitado… não tão ruim quanto o focinho usado por Hannibal Lecter em O Silêncio dos Inocentes, mas certamente muito visível
Zeus Sleep é uma faixa de queixo leve e discreta que foi desenvolvida há 15 anos pelos melhores médicos do sono
Depois de ligá-lo e decidir o nível de ‘pulsação’ que você pode suportar (entre 1 a 10), o dispositivo fica automaticamente silencioso por 20 minutos para permitir que você adormeça. Então, à medida que as vias aéreas se estreitam, a estimulação regular é reiniciada. Na manhã seguinte, você retira o dispositivo, joga fora o absorvente descartável e recarrega. Você deve usá-lo todas as noites porque os fabricantes afirmam que os receptores nervosos da sua pele se adaptarão com o tempo. Você está avisado para não usar creme facial ou ter pelos faciais (sem culpa!) porque o aparelho não gruda. Tenho pele sensível, mas não senti irritação.
O dispositivo – fabricado por uma pequena empresa empreendedora, que trabalhou com médicos e pesquisadores no Guy’s and St Thomas’ e no King’s College London – utiliza tecnologia de estimulação elétrica transcutânea suave (TENS), que existe desde a década de 1970, mas até agora nunca foi aplicada ao ronco.
Eu uso o dispositivo por uma semana. Para ver se meus níveis de ronco realmente diminuíram, baixei o SnoreLab, um aplicativo de telefone gratuito que rastreia seus níveis de ruído noturno. Mortificantemente, isso os marca como “épicos”, “altos”, “leves” ou “quietos”.
Na primeira noite, posso ver no gráfico que, embora eu tenha passado 2 horas e 32 minutos das minhas 8 horas na cama roncando (engolir), apenas um quarto desse tempo foi “alto”, com o resto “leve”. E nunca entrei no ‘épico’.
Para minha alegria, quando consulto meu Fitbit, percebo que minha quantidade de sono profundo dobrou.
Mas depois da minha segunda noite, verifico o aplicativo e (ah, não), desta vez meu nível de ronco dobrou. Passei metade da noite roncando!
Converso com o adorável técnico Zeus que me aconselha a colar primeiro os receptores em forma de asa no músculo da garganta e me preocupar menos em encaixá-los sob o queixo.
Na terceira noite, caiu novamente: 1 hora e 47 minutos de ronco, mas menos de um quinto é ‘alto’. Progresso! Mas não vou mentir, vacila um pouco durante a semana.
Depois de investir no dispositivo, você precisará comprar um suprimento de absorventes para 30 dias a cada mês (£ 30 da Zeus ou Boots). No próximo mês, após três ensaios clínicos positivos, iniciará um ensaio de £ 1,5 milhões em seis fundos do NHS.
O objetivo é que seja aprovado como um tratamento do NHS para o ronco e a condição mais grave da AOS (que afeta cerca de 8 milhões de pessoas no Reino Unido), que atualmente é tratada com uma máscara grande e pesada que você coloca no rosto todas as noites. chamada de máquina CPAP (pressão positiva contínua nas vias aéreas).
Quando converso com Nigel Clarke, executivo-chefe da Zeus Sleep (ele próprio um roncador que ocasionalmente é banido para o quarto de hóspedes pela esposa), ele fica orgulhoso de que seu dispositivo esteja melhorando vidas.
Ele me contou que a mesma tecnologia TENS está sendo testada para detectar pré-eclâmpsia e sofrimento fetal em mulheres grávidas muito mais cedo.
Meu ânimo está elevado com esta notícia. Que projeto incrivelmente importante. Se os dados do meu terrível ronco puderem fazer parte do histórico médico, viverei com o constrangimento.
Resolvo continuar usando minha tira de queixo Zeus nas noites a sós com o gato. Talvez – apenas talvez – se chegarmos a um ano juntos, eu corra o risco de confessar tudo com meu novo cara!
