Inglaterra fizeram questão de não desperdiçar a vantagem conquistada com dificuldade sobre a Espanha no grupo de qualificação para a Copa do Mundo no início desta semana, apoiando-a com uma vitória crucial em um jogo histórico para as Leoas.
O jogo, que garantiu Sarina WiegmanA equipe de Manchester manteve a liderança e, a caminho de se classificar automaticamente para a Copa do Mundo do próximo ano, também se destacou por ser o 500º jogo internacional da Inglaterra.
A jornada para esse primeiro marco remonta a mais de cinco décadas. Enquanto uma selecção não oficial de Inglaterra atraiu uma multidão de 90.000 pessoas no Estádio Azteca, no México, durante um torneio mundial de futebol feminino em 1971, o seu primeiro jogo internacional oficialmente reconhecido ocorreu um ano depois – uma vitória por 3-2 sobre a Escócia, em Novembro de 1972.
Poucos meses após o levantamento da proibição de 50 anos imposta pela FA às mulheres que jogavam em campos afiliados, a jovem equipa inglesa apareceu no Estádio Ravenscraig, perto de Glasgow, numa tarde gelada, diante de uma multidão de apenas 400 pessoas, e começou a criar um legado.
A equipe de Wiegman pode agora ter camisas mais modernas nas costas, botas nos pés e géis energéticos no vestiário, mas os fundamentos permanecem inalterados. Contra a Islândia, em Reykjavik, as Leoas jogaram com a mesma intensidade e alegria – principalmente depois Alessia Russo deu-lhes uma vantagem inicial – enquanto as temperaturas quase congelantes e o campo abaixo da média refletiam as condições de neve daquela primeira partida em 1972.
Para colocar Lucy Bronze Com a produção monumental de nesta iteração moderna das Lionesses no contexto, a jogadora de 34 anos disputou pouco menos de um terço de suas partidas de todos os tempos, com 147 internacionalizações (29,4 por cento).
A Inglaterra fez questão de não desperdiçar a vantagem conquistada com dificuldade sobre a Espanha no grupo de qualificação para a Copa do Mundo no início desta semana, reforçando-a com uma vitória crucial por 1 a 0.
Depois que o gol brilhante de Russo, cortesia de uma assistência de Lauren Hemp, acertou o fundo da rede aos 21 minutos, o tempo passou nervosamente, sem mais nada para mostrar.
Contra a Islândia, as Leoas responderam ao apelo de Wiegman para tornar a vitória de terça-feira por 1-0 sobre a Espanha em Wembley “ainda mais valiosa”, apoiando-a com outra vitória, embora não tenham facilitado.
Isto foi ainda mais necessário depois de a Espanha ter marcado implacavelmente cinco golos à Ucrânia no início do dia para igualar a diferença de golos – o que poderia facilmente tornar-se a decisão sobre quem será enviado para o play-off se Alexia Putellas e companhia conseguirem vingar-se no jogo reverso em Maiorca, em Junho.
No entanto, a Islândia não é um dado adquirido e, após o brilhante golo de Russo – assistido por Lauren Hemp – aos 21 minutos, o relógio avançou nervosamente, sem qualquer recompensa adicional. Isto apesar de a Inglaterra ter feito 10 remates à baliza e quatro à baliza, em comparação com os dois e nenhum da Islândia, uma hora antes de uma onda tardia dos anfitriões ter balançado o ímpeto a seu favor.
Na defesa, Leah Williamson voltou depois de perder a partida contra a Espanha devido a lesão. Os minutos da capitã da Inglaterra estão sendo administrados e ela jogou apenas 45 minutos antes de Lotte Wubben-Moy – que havia sido duramente dispensada em seu lugar – entrar no intervalo.
Enquanto isso, Hannah Hampton, recém-saída de outro excelente desempenho no início da semana, foi decisiva mais uma vez, com a Islândia ameaçando o empate tardio. A goleira do Chelsea, de 25 anos, fez uma defesa crucial com os pés no momento da morte, após um primeiro tempo em que teria sido perdoada por ter perdido o foco.
“Meu coração está intacto”, disse Hampton ao apito final. “Sabemos que foi um segundo tempo difícil, eles colocaram mais corpos para frente e mais bolas em áreas perigosas. Foi nervoso no final, mas conseguimos a vitória.
“Gostaríamos de ter controlado o jogo muito melhor do que fizemos, mas sabemos que eles são muito ameaçadores e tiveram o ímpeto a seu favor. Eles mandaram muitas bolas para a nossa área e são perigosos em lances de bola parada. Precisávamos ter certeza de que éramos realmente sólidos em nossas áreas defensivas, e éramos.’
As suplentes Jess Park e Beth Mead também lutaram para causar impacto depois de entrarem em campo por volta de uma hora, com Wiegman buscando maior controle em meio a uma situação que parecia que iria se desvendar diante de seus olhos.
Mas a Inglaterra resistiu, como tantas vezes faz, e garantiu que não haveria nenhum deslize em Reiquiavique.
