Encharcado de suor, meu coração disparou enquanto esperava que minha última onda de calor passasse.
Eu estava nas garras de menopausa e isso me atingiu como um raio, causando estragos na minha saúde e no meu corpo.
A que procurei conforto quando os suores, a exaustão e as assustadoras palpitações cardíacas me dominaram, física e emocionalmente? Comida.
Não foi uma surpresa para mim ter reagido dessa maneira.
Afinal, lutei contra meu peso durante anos. Há muito que procurava consolo durante os momentos difíceis na geladeira ou em um menu para viagem, e comer confortavelmente tornou-se minha maneira padrão de lidar com a menopausa.
Batatas fritas, pão de alho com queijo, pizzas gordurosas… Tentei, e não consegui, aliviar meus sintomas da menopausa me empanturrando – e o resultado foi que meu peso subiu em uma espiral e ficou fora de controle, chegando a 17, o que, com 1,60 metro, me deu um IMC de 38,4, o que significa que eu era obesa.
A dolorosa ironia é que meu peso só piorou meus sintomas e me deixou precisando de medicação, e emocionalmente me senti mais desanimado do que nunca.
Minha batalha pelo peso começou no final da adolescência, quando parei de nadar de competição, algo que gostei desde a infância.
À esquerda, 1,60m Nicola Graham ficou em 17º, dando a ela um IMC de 38,4. Certo, ela perdeu o 7º lugar, então agora usa um vestido tamanho 10
Treinar todos os dias me manteve em forma e magro quando criança, e eu comia o que queria.
No entanto, quando parei de nadar, aos 16 anos, continuei comendo as grandes porções que precisava para abastecer meu corpo, mas, sem exercícios para queimar calorias, o peso aumentou.
Aos 20 e poucos anos, eu tinha tamanho 20 e pesava mais de 15 anos, e passei a aceitar que sempre seria o amigo “maior que a vida” em meu círculo social.
Mas por dentro eu sentia tudo menos isso. Meus joelhos e quadris doíam constantemente e passei oito meses de muletas após uma cirurgia, aos 30 e poucos anos, para reparar danos na cartilagem.
Graças a uma dieta de comida para viagem, chocolate e vinho, os quilos continuaram se acumulando e minha saúde piorou.
Eu teria adorado ter uma família com o meu marido Ian, um gestor de operações, que tem três filhos de uma relação anterior, mas apesar de várias rondas de tratamento de fertilidade, não tivemos sucesso e, claro, o excesso de peso pode ter afetado as minhas hipóteses de conceber.
Então, por volta de 2022, quando eu tinha 51 anos, entrei na menopausa.
Em meu ocupado trabalho como diretora de RH, eu estava completamente despreparada para saber como a menopausa me afetou. De repente, me senti invisível para o mundo. Meu cérebro estava confuso e eu estava constantemente exausto. Os afrontamentos e os suores noturnos eram implacáveis – minha roupa de cama nunca saía da máquina de lavar.
Graças a uma dieta de comida para viagem, chocolate e vinho, os quilos continuaram se acumulando e minha saúde piorou, escreve Nicola
Ela perdeu 5 quilos na primeira semana e esse foi um momento luminoso para ela – ela começou a acreditar que era possível perder peso
Comer confortavelmente tornou-se minha maneira de lidar com os sintomas. Simplesmente não conseguia colocar a cabeça no jogo para controlar o peso e cada vez que subia na balança o número era maior, até passar do 15º para o 17º num período de 18 meses.
Minha dieta era horrível. Eu pulava o café da manhã, almoçava uma pizza congelada e, à noite, um curry cremoso com arroz amanteigado e poppadoms, seguido de chocolate e sorvete, tudo regado com algumas taças de vinho e um saco de batatas fritas tarde da noite.
À medida que meu peso aumentou, minha saúde piorou e me prescreveram medicamentos para hipertensão e sofri palpitações cardíacas prolongadas.
Foi assustador e fiquei extremamente ansioso, especialmente quando perdi meu pai de 85 anos em dezembro de 2023, quando eu tinha 52 anos.
Isso me fez pensar: eu também estaria enfrentando minha própria mortalidade se continuasse assim, negligenciando tanto minha saúde?
Em janeiro de 2024, juntei-me a um grupo local do Slimming World com Ian, que também estava acima do peso.
Subindo na balança com 17 e tamanho 20, no meu primeiro encontro, me senti envergonhado e constrangido.
Perdi 5 quilos na primeira semana e foi um momento luminoso – comecei a acreditar que poderia fazer isso, poderia perder esse peso.
Comecei a reformular minha dieta, com aveia e frutas durante a noite no café da manhã, salada de salmão defumado no almoço e frango assado no jantar à noite, beliscando frutas, barras de cereais ricas em fibras e gim com tônica slimline se eu quisesse uma bebida.
Naquele mês de setembro, Ian, 58, e eu decidimos nos casar depois de 11 anos juntos.
Viajamos de nossa casa em East Boldon, South Tyneside, para uma pequena ilha particular em Kos para nosso casamento dos sonhos no estilo Mamma Mia em uma capela caiada, onde usei um vestido marfim tamanho 14.
Slimming World deu a ela o prêmio de Maior Perdedora em 2025. Até o momento, Ian e Nicola perderam incríveis 12 pedras entre eles
Continuamos frequentando o Slimming World. Eu precisava de apoio e responsabilidade e meu consultor e membros do grupo têm sido incríveis, estamos todos ajudando uns aos outros.
Até o momento, Ian e eu perdemos incríveis 12 pedras entre nós. Perdi sete, emagreci de 17 para 9, 13 libras e tamanho 20 para 10, e Ian perdeu cinco quilos.
A minha saúde melhorou dramaticamente – a minha pressão arterial voltou ao normal, já não preciso de medicação e as palpitações cessaram. O medo que senti diminuiu quando a balança desceu.
Na primavera passada, estabeleci um objetivo para toda a vida: escalar Catbells no Lake District, uma cachoeira icônica com vistas espetaculares. Sempre foi um sonho meu e, estando no topo, me senti incrivelmente emocionado ao refletir sobre tudo que havia superado.
Lembro-me de minha experiência com a menopausa e me pergunto como consegui superá-la. Carregar todo o peso extra só tornou os momentos mais difíceis da minha vida.
No meu ponto mais baixo, senti como se estivesse desaparecendo, minha confiança estava no fundo do poço, mas agora me sinto forte e fortalecido.
Perdi o controle durante a menopausa – mas recuperei o controle e me sinto muito orgulhosa.
Conforme contado a Matthew Barbour.
