O secretário de Saúde, Robert F. Kennedy Jr., enfrentou intensas críticas dos democratas por sua política de vacinas e pela revisão das agências federais de saúde. Em duas audiências do comitê da Câmara Quinta-feira
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Ambas as audiências foram sobre o orçamento proposto para o próximo ano para o Departamento de Saúde e Serviços Humanos. O pedido de financiamento do departamento inclui cortes de US$ 15,8 bilhões neste ano, totalizando US$ 111,1 bilhões.
Kennedy disse que quer consolidar algumas agências de saúde dentro do HHS e reforçar o seu foco na prevenção de doenças.
Grande parte da audiência de quinta-feira concentrou-se nas mudanças radicais que Kennedy fez desde que assumiu o cargo no início do ano passado. Legisladores comentaram sobre Kennedy Revisão do calendário de vacinas infantis Para incluir recomendações menos universais (alterações que um juiz bloqueou posteriormente), seu Dúvidas sobre segurança Vacinação contra o sarampo e suas recomendações O uso de Tylenol durante a gravidez pode estar ligado ao autismo.
A administração Trump também instituiu grandes despedimentos de pessoal nas agências federais de saúde, algumas das quais foram revertidas. Kennedy ficou perto da fogueira enquanto o deputado Steny Hoyer, D-Mo., o pressionava perante um subcomitê de dotações da Câmara.
Os trabalhadores despedidos “lideraram o maior declínio na saúde na história do mundo”, disse Kennedy. “O trabalho deles era nos proteger, e eles não fizeram isso. Eles falharam em seu trabalho.”
Kennedy disse que a HHS tem 72 mil funcionários e planeja contratar mais 12 mil.
“Vamos compensar todos os funcionários que perdemos”, disse ele. “Nós os substituímos por um grupo melhor de pessoas que realmente vão tratar da saúde crônica”.
Kennedy também defendeu a resposta de seu departamento ao sarampo depois que vários membros do Comitê de Modos e Meios da Câmara criticaram sua forma de lidar com o recente surto. O país registrou 2.287 casos de sarampo no ano passado – o maior número desde que a doença foi erradicada nos Estados Unidos, há 25 anos. Outros 1.714 Casos já foram registrados este ano.
A deputada Linda Sanchez, democrata da Califórnia, pediu a Kennedy que esclarecesse sua posição sobre a vacina contra o sarampo.
“Você concorda com a maioria dos médicos que a vacina contra o sarampo salvou a vida daquela criança no Texas?” ele perguntou, referindo-se à primeira das três mortes por sarampo no ano passado.
“É possível, claro”, respondeu Kennedy.
Mais tarde, ele acrescentou que os Estados Unidos “fizeram um trabalho melhor” na prevenção do sarampo do que qualquer outro país. Embora alguns outros países tenham tido mais casos de sarampo do que os Estados Unidos no ano passado, muitos epidemiologistas disseram que a ênfase de Kennedy nas vacinas prejudicou os esforços para controlar o surto.
Deputado Mike Thompson, D-Califórnia. Disse: “Sr. Secretário, crianças estão morrendo porque o sarampo está se espalhando sob sua supervisão”.
Além de responder a questões pontuais, Kennedy anunciou duas grandes mudanças políticas.
Primeiro, ele disse que estava reformando a Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA, que recomenda exames nacionais para a doença. As seguradoras costumam seguir as recomendações na determinação da cobertura e do reembolso.
“Este comitê tem sido inadequado e negligenciado há 20 anos”, disse Kennedy. “Agora estamos trazendo novos membros que têm uma missão clara. Teremos reuniões mais frequentes. Vamos trazer transparência pela primeira vez.”
A comunidade médica há muito duvidava que Kennedy reformulasse a força-tarefa, já que suas últimas reuniões foram adiadas e ela não se reunia há mais de um ano. A Associação Médica Americana pediu-lhe, numa carta no ano passado, que não demitisse os membros atuais.
Kennedy também revelou que na quarta-feira mudou a classificação de 12 peptídeos de substâncias de categoria 2 para categoria 1. A mudança permite que farmácias de manipulação produzam peptídeos – uma ampla categoria de aminoácidos – enquanto a Food and Drug Administration ainda avalia sua segurança e eficácia.
A popularidade das injeções de peptídeos explodiu na comunidade do bem-estar, cujos membros afirmam que certas formulações podem ter efeitos antienvelhecimento ou melhorar o desempenho atlético. Na maior parte, porém, exceto por uma pequena fração aprovada pelo FDA, a segurança e a eficácia dos peptídeos não foram avaliadas em humanos.
A administração Biden classificou 19 peptídeos como substâncias de categoria 2, o que significa que foram identificados como apresentando riscos de segurança significativos “aguardando avaliação adicional”. Kennedy disse na audiência que a decisão era “inadequada” e que “não há dados científicos que indiquem uma preocupação de segurança”. Ele também disse que os peptídeos deveriam ser regulamentados como suplementos, o que significa que estariam sujeitos a muito menos supervisão do que os medicamentos.
No início do dia das audiências, Kennedy foi questionado sobre a falta de líderes permanentes em algumas agências federais de saúde, incluindo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Durante seu depoimento à tarde, O presidente Donald Trump nomeou a Dra. Erica Schwartz – que foi vice-cirurgião-geral dos EUA durante o primeiro mandato de Trump – anunciou vários outros nomeados para diretor do CDC e cargos importantes de saúde.
Kennedy pediu na quinta-feira aos legisladores que confirmassem o Dr. Casey Means como cirurgião-geral, chamando-o de “o evangelista mais articulado, eloqüente e erudito do movimento MAHA” ou “Tornar a América Saudável Novamente”.
Means enfrentou críticas de legisladores de ambos os lados do corredor por suas posições controversas sobre vacinas, controle de natalidade e pesticidas. Sua nomeação está paralisada desde fevereiro. Comissão do Senado sobre Saúde, Educação, Trabalho e Pensões Ainda não foi decidido se ele será aprovadoE ainda não há um cronograma claro para a votação do comitê.
