Lendas do snooker participaram de um serviço memorial em homenagem a John Virgo, um dos grandes nomes do esporte, após sua morte aos 79 anos.
Ex-campeões mundiais como Dennis Taylor, Stephen Hendry e Steve Davis foram vistos hoje chegando ao serviço religioso na Catedral de Sheffield.
A viúva de Virgem, Rosie Ries, também estava entre os presentes, junto com os favoritos da sinuca incluindo Jimmy White, Ken Doherty, John Higgins, Cliff Thorburn, Shaun Murphy e John Parrott.
Virgem, amplamente conhecido como o BBCde ‘voz da sinuca’ por seu trabalho de comentário, morreu em fevereiro deste ano.
Depois de ter sucesso como jogador nas décadas de 1970 e 1980, ele se tornou co-apresentador do programa Big Break, da BBC1, no horário nobre da noite de sábado, ao lado do apresentador. Jim Davidson.
Taylor, que venceu o campeonato mundial de sinuca em 1985, disse antes do serviço de hoje e das finais deste ano, que começarão no sábado: ‘Todo mundo vai sentir falta de seus comentários quando a sinuca começar neste fim de semana. Eu sei que vou.
‘Todos os seus bordões como ‘Para onde vai a bola branca?’ estará faltando. Não vai ser a mesma coisa.
‘Vou dizer alguma das frases de efeito de John? Não. Eu costumava usar “Para onde vai a bola branca?” Mas John tornou isso seu. Que showman, que comentarista e que artista ele era. Ele tinha tudo.
Uma cerimônia foi organizada na Catedral de Sheffield em homenagem ao ex-jogador de sinuca e comentarista John Virgo, que morreu aos 79 anos em fevereiro deste ano.
O ex-campeão de sinuca Steve Davis estava entre os convidados do serviço memorial de hoje na Catedral de Sheffield para John Virgo
Também esteve presente o profissional de sinuca Jimmy White, que deu um sinal de positivo aos simpatizantes
Dennis Taylor (à esquerda e Cliff Thorburn (à direita) são vistos chegando antes de um serviço memorial para John Virgo realizado na Catedral de Sheffield
O heptacampeão mundial de sinuca Stephen Hendry também estava entre os presentes
Rosie Ries, viúva de John Virgo, é vista após o serviço memorial para ele na Catedral de Sheffield
O serviço religioso de hoje foi organizado pelo campeão mundial de sinuca de 1997, Doherty, e pelo mestre de cerimônias Rob Walker.
A entrada foi oferecida a 600 pessoas por ordem de chegada.
O evento de hoje segue o funeral realizado para Virgem no Dia dos Namorados, 14 de fevereiro, na Espanha.
Depois de nascer em 4 de março de 1946 em Salford, o fascínio de Virgo, torcedor de longa data do Manchester United, pela sinuca teve uma origem improvável durante sua infância.
Ele ficou fascinado por um taco de sinuca quebrado usado por sua mãe para soltar um suporte de ventilação do teto da casa da família em um terraço em Salford.
Ele então recebeu sua primeira baeta de sinuca aos oito anos de idade em Natal Dia 1954 – usado para jogar quadros ao colocar a superfície de 6 pés e 3 polegadas na mesa de jantar.
A adolescência de Virgem, passando grande parte do tempo no Temperance Billiards Hall, em Manchester, aprimorou seu ofício.
A sua adolescência nesses locais também o introduziu nas apostas em cavalos e galgos – desempenhando, em última análise, um papel mais prejudicial nos anos seguintes.
A lenda do sinuca e favorito da TV, John Virgo, retratado durante uma partida de exibição no Crisol em Sheffield em maio de 2015, morreu em fevereiro aos 79 anos.
Jim Davidson (à esquerda) e John Virgo co-apresentaram o game show de sinuca da BBC Big Break entre 1991 e 2002 – Virgo mais tarde creditou ao programa a ajuda a salvá-lo da ruína
John Parrott é visto após o serviço memorial de John Virgo realizado na Catedral de Sheffield
O ex-campeão mundial de sinuca Stephen Hendry também estava lá
A estrela da sinuca Jimmy White gesticulou em resposta aos fãs reunidos perto da catedral
Lendas do sinuca, incluindo Stephen Hendry (centro), prestaram homenagem ao falecido John Virgo
A década de 1970 viu a sinuca começar a prosperar como um sucesso entre os telespectadores, impulsionada pela introdução da televisão em cores, e Virgem se tornou profissional em 1976.
Três anos depois veio seu maior triunfo, derrotando Terry Griffiths no 27º round do Campeonato do Reino Unido daquele ano.
Mas Virgem mais tarde se lembraria daquele dia como o “melhor” e o “pior” dia de sua vida, ao falar em 2017 para promover sua autobiografia.
Ele disse: ‘Eles mudaram o horário da final sem me avisar e eu estava a seis milhas de distância, no meu hotel.
‘Cheguei em pânico, 25 minutos atrasado, fui penalizado em dois frames e a torcida me vaiou. Eu estava tremendo tanto que não sei como joguei.
“E, ainda por cima, os cinegrafistas da BBC estavam em greve. Então, em vez de ganhar ao vivo na arquibancada, não há nenhuma filmagem minha levantando o troféu em glória.
Mas ele acrescentou: ‘OK, poderia ter sido pior. Digamos que foi o melhor e o pior dia da minha vida.’
Virgem alcançou o 10º lugar de todos os tempos naquela temporada, somando os títulos Bombay International e Pontins Professional em 1980.
Seu melhor resultado em um grande torneio foi chegar às semifinais do British Open em 1986, mas ele saiu do top 16 da elite em 1990-1991 e se aposentou em 1994.
A essa altura, ele já havia começado a aparecer como árbitro e companheiro de Davidson no Big Break – tendo sido recrutado após suas aparições jocosas em shows de exibição.
Ken Doherty chega antes do serviço memorial de John Virgo realizado na Catedral de Sheffield
Também estava presente o ex-jogador de sinuca e agora comentarista John Parrott
Outro profissional de sinuca que compareceu para prestar suas homenagens foi John Higgins
Jimmy White (à esquerda) foi uma das estrelas da sinuca que chegou para o serviço memorial
A terceira esposa e viúva de John Virgo, Rosie Ries (à esquerda), chegou à Catedral de Sheffield para o serviço religioso
O falecido John Virgo e sua viúva Rosie Ries são fotografados juntos – eles se casaram em 2009
Virgem, retratado jogando no Embassy World Snooker Championship de 1987, em abril daquele ano, teve seu grande triunfo ao vencer o Campeonato do Reino Unido de 1979.
O jogador de sinuca irlandês Ken Doherty, campeão mundial em 1997, participou do evento de hoje
Um fã de sinuca do lado de fora da Catedral de Sheffield usava um casaco em homenagem à falecida estrela
Dennis Taylor, campeão mundial de sinuca em 1985, estava entre os presentes no memorial de hoje
Entre os vistos chegando à Catedral de Sheffield estava o jogador de sinuca Shaun Murphy
Na foto do lado de fora da Catedral de Sheffield para o serviço memorial de John Virgo estava Stephen Hendry
Jimmy White, seis vezes finalista do Campeonato Mundial de Snooker, estava entre os participantes de hoje
Virgem lembrou: ‘Recebi um telefonema perguntando se eu queria fazer um programa de TV com Jim Davidson.
‘Os números de audiência foram incríveis e atingimos o pico de quase 14 milhões. As pessoas ficaram arrasadas quando tudo terminou.
Seu sucesso levou à criação de coletes, livros, aplicativos e aparições de pantomima do próprio John – enquanto ele permaneceu uma parte popular da equipe de comentaristas de sinuca da BBC, até o Masters de janeiro no Alexandra Palace, no norte de Londres.
Mas ele descreveu seu momento mais previdente como finalmente conseguir um encontro com a executiva editorial Rosie Ries, que a conhece há duas décadas.
Virgem disse: ‘Um amigo tentou nos armar anos atrás, mas a namorada dele disse que não estaria interessada em mim.
“Eu estava com tanto medo de uma reviravolta que não a convidei para sair por 22 anos. Naquela época, eu já morava sozinho há cinco anos e precisava desse tempo para me atualizar.
‘Mas eventualmente tivemos um encontro. Usei minha inteligência, charme e réplicas com ela e, me decepcione, dois meses depois ficamos noivos.
O casal estava casado desde 2009.
Ele teve dois filhos de seus casamentos anteriores, com Susan e Avril – filho Gary e filha Brook-Leah.
