A FIFA, órgão regulador do futebol que organiza o Copa do Mundo competição, enfrentou pressão para fazer uma petição ao presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, para evitar ataques de imigração no torneio deste ano.
Na terça-feira a publicação The Athletic citou fontes anônimas dizendo que os executivos da FIFA abordaram o presidente da associação de futebol Gianni Infantinocom propostas para levar a Trump, destinadas a diminuir a probabilidade de repressões à imigração nos próximos jogos.
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O artigo indicava que Infantino está a considerar um apelo direto a Trump. O pedido incluiria uma “moratória total sobre as incursões do ICE (Immigration and Customs Enforcement) nos Estados Unidos durante a Copa do Mundo neste verão”.
Os jogos da Copa do Mundo deste ano serão organizados conjuntamente pelos EUA, Canadá e México, e o pontapé inicial começa em menos de dois meses, em 11 de junho.
Mas a pressão da administração Trump para a deportação em massa, bem como os seus esforços para reforçar as vias legais de imigração, suscitaram preocupações sobre se o público internacional do Campeonato do Mundo poderá ser alvo das autoridades de imigração dos EUA.
Numa declaração na terça-feira à Al Jazeera, a Casa Branca recusou-se a discutir negociações com a liderança da FIFA, mas elogiou o próximo torneio de futebol como uma bênção para os EUA.
“Graças à liderança do presidente Trump, a Copa do Mundo FIFA de 2026 será um dos maiores e mais espetaculares eventos da história da humanidade, aqui mesmo nos Estados Unidos da América”, disse o porta-voz da Casa Branca, Davis Ingle.
“Este evento irá gerar milhares de milhões de dólares de impacto económico e trazer centenas de milhares de empregos para o nosso país. O Presidente está concentrado em tornar esta a maior Copa do Mundo de sempre, garantindo ao mesmo tempo que seja a mais segura e protegida da história.”
A administração Trump, no entanto, já havia sugerido que agências de imigração como a Immigration and Customs Enforcement (ICE) poderiam estar presentes nos jogos da Copa do Mundo deste ano.
Onze cidades dos EUA, incluindo Atlanta, Miami e Los Angeles, deverão sediar jogos.
Em maio passado, numa reunião da força-tarefa da Copa do Mundo, o vice-presidente JD Vance estimou que visitantes de centenas de países estarão presentes no evento.
Mas ele deu a entender que o governo dos EUA insistiria que todos os participantes obedecessem aos termos dos seus vistos, apontando para a presença da então secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, no painel.
“Queremos que eles venham. Queremos que comemorem. Queremos que assistam ao jogo”, disse Vance. “Mas quando o tempo acabar, eles terão que ir para casa. Caso contrário, terão que falar com o secretário Noem.”
Até à sua demissão em março passado, Noem supervisionou os esforços de deportação de Trump, atraindo críticas pela sua posição linha-dura.
Sob a sua autoridade, por exemplo, o ICE e outras agências de imigração levaram a cabo uma violenta repressão no Minnesota que resultou na morte a tiros de dois cidadãos norte-americanos, Renee Nicole Good e Alex Pretti, bem como em relatos de outras violações dos direitos humanos.
Mais recentemente, em Fevereiro, o director interino do ICE, Todd Lyons, confirmou a um comité na Câmara dos Representantes que a sua agência estaria no terreno para os eventos do Campeonato do Mundo.
Quando questionado sobre as preocupações dos visitantes, ele se recusou a comprometer-se a interromper as operações do ICE nos jogos.
“O ICE, especificamente as Investigações de Segurança Interna, é uma parte fundamental do aparato geral de segurança para a Copa do Mundo”, disse Lyons. “Estamos empenhados em garantir essa operação e na segurança de todos os nossos participantes, bem como dos visitantes.”
De acordo com o The Athletic, a FIFA tomou conhecimento de reclamações durante a Copa do Mundo de Clubes da FIFA nos EUA no ano passado, incluindo relatos de que agentes do ICE e da Alfândega e Proteção de Fronteiras (CBP) estiveram presentes nos jogos.
A administração Trump, no entanto, negou a realização de esforços de fiscalização durante a Copa do Mundo de Clubes.
Ainda assim, alguns críticos questionaram se os fãs de todo o mundo se sentirão seguro e bem-vindo nos EUA para o torneio deste ano.
O Athletic explicou que os executivos da FIFA enquadraram a possibilidade de uma moratória de imigração como um potencial benefício de relações públicas para a administração Trump.
Também indicou que os executivos esperavam que Infantino aproveitasse a sua relação amigável com Trump para atenuar quaisquer receios relacionados com a imigração.
O relacionamento próximo de Infantino com Trump tem atraído críticas frequentes: eles são frequentemente vistos juntos em eventos públicos, incluindo a luta deste fim de semana no UFC em Miami.
O chefe da FIFA também participou de uma reunião do polêmico “Conselho de Paz” de Trump em fevereiro. Em Dezembro, Infantino atribuiu o primeiro Prémio FIFA da Paz a Trump, creditando-lhe “acções excepcionais e extraordinárias para promover a paz”.
Essa decisão levantou dúvidas sobre o processo de seleção do prêmio. Os críticos criticaram o prêmio como um esforço de Infantino para cair nas boas graças do presidente dos EUA, que buscava abertamente o Prêmio Nobel da Paz.
Após a cerimônia, um grupo de direitos humanos apresentou uma reclamação ao comitê de ética da FIFA, qualificando o prêmio de “uma clara violação do dever de neutralidade da FIFA”.
