Giannis Antetokounmpo desabafa sobre Bucks, não descarta retorno

FILADÉLFIA – Falando após o Milwaukee Bucks encerrou a temporada com uma derrota por 126-106 para o Filadélfia 76ers na Xfinity Mobile Arena, Giannis Antetokounmpo deu mensagens contraditórias sobre seu futuro.

Por um lado, ele disse que não tem certeza se jogou sua última partida como membro do Bucks, a única franquia pela qual o futuro membro do Hall da Fama já jogou em seus 13 anos de carreira na NBA. Mas por outro lado, Antetokounmpo não fechou a porta à possibilidade de assinar outra prorrogação da franquia em outubro, caso lhe seja oferecida.

Antetokounmpo, de moletom no canto do vestiário visitante, respondeu a perguntas por cerca de 10 minutos – pouco tempo depois que o técnico Doc Rivers fez o que provavelmente será a última sessão de mídia de uma carreira de treinador no Hall da Fama.

“Essa é uma pergunta muito boa”, disse Antetokounmpo com um sorriso, ao ser questionado se ele jogou sua última partida com o uniforme de Milwaukee. “Não sei. Não depende de mim. Veremos.”

Ao longo de sua sessão de mídia, Antetokounmpo não fez nada para disfarçar sua frustração com o desenrolar desta temporada, dizendo que os Bucks estão tão longe da disputa quanto estiveram em qualquer momento de sua carreira e discutindo a falta de comunicação com a franquia.

No entanto, ele também não descartou a possibilidade de assinar uma extensão com o Bucks se ele ainda estiver no elenco quando for elegível para assinar uma extensão com Milwaukee em 1º de outubro.

“Sinto que às vezes as pessoas simplesmente não ouvem”, disse ele. “Eles ouvem as fontes. A principal fonte sou eu. É o que sou. Então, novamente, não perturbe no meu telefone, continue o meu dia, melhore e volte melhor.”

Mas onde, exatamente, Antetokounmpo estará jogando quando voltar? A questão de saber se Milwaukee finalmente deixará de ser seu superstar será a maior que pairará sobre a NBA neste verão. É algo que paira sobre a liga há mais de um ano e incluiu o Bucks ouvindo ofertas para ele antes do prazo final de negociação de fevereiro.

Também tem havido uma frustração persistente por parte de Antetokounmpo por querer voltar e jogar nesta temporada. Particularmente, ele queria jogar com seus dois irmãos no elenco – Thanasis e Alex – apenas para ser informado de que não poderia, e então lutou contra a noção de que não estava fisicamente pronto para jogar.

“Neste ponto? Zero”, disse Antetokounmpo, quando questionado se tinha controle sobre sua situação. “Não tenho controle. Sendo liberado para jogar, não entendo… pelo meu entendimento, voltar a jogar, o que acho que nunca tive nenhum protocolo de retorno ao jogo, mas no meu entendimento era que eu tinha que jogar 3 contra 3 para poder estar disponível para jogar. Fiz isso várias vezes. Nunca na minha vida neguei a participação no treino.

“Não sei quem disse isso, quem inventou isso, mas isso é um desrespeito pelo que fiz por esta equipe e pela maneira como me comportei durante toda a minha carreira.

“Mas eu fiz o que deveria fazer. Não pude entrar na quadra agora. Quem tem a palavra? Provavelmente vem do meu chefe, provavelmente vem dos membros da diretoria ou dos proprietários. Então pensei que tinha controle, tipo, ‘OK, se estou saudável, vou jogar.’ Mas isso me mostra que não só eu, mas os jogadores em geral, não temos controle. Temos que fazer o que nos foi dito. Então, para responder à sua pergunta, não. Eu não sentia que tinha controle.”

Quando foi questionado a Antetokounmpo se todas as idas e vindas que aconteceram com o Bucks se resumem à comunicação, ou à falta dela, ele falou com um sorriso sobre o quão forte seu casamento é por causa da comunicação que ele e sua esposa têm dentro dele.

“Sou muito bom em comunicação”, disse Antetokounmpo. “Sempre fui aberto, mas não sei se isso… tem que acontecer nos dois sentidos. Tem que acontecer nos dois sentidos. Isso não pode acontecer em um só sentido.”

Um lugar onde a comunicação bidirecional tem chance de entrar em jogo é em possíveis negociações de extensão no outono – presumindo que Antetokounmpo não seja negociado no início desta entressafra. No mês passado, o proprietário do Bucks, Wes Edens, disse a Ramona Shelburne da ESPN que Antetokounmpo será prorrogado ou negociado antes que ele possa se tornar um agente livre irrestrito no próximo verão.

Quando questionado se estaria disposto a renovar caso ainda estivesse no time em outubro, Antetokounmpo não descartou a possibilidade.

“Veremos quando chegarmos lá”, disse Antetokounmpo. “Temos (vários) meses (até então)… é muito tempo. Mas alguém tem que lhe oferecer isso, para você assinar. Não me ofereceram uma prorrogação. Então, se isso estiver em questão, tentarei tomar a melhor decisão para mim e minha família.

“Mas se não estiver na mesa, então tenho que me concentrar em como posso melhorar meu valor e entrar em ação e fazer o que faço.”

De qualquer forma, o Bucks tem muito que resolver neste verão. Eles estarão em busca de um novo treinador e mais mudanças também serão possíveis. Mas isso era de se esperar depois que a franquia viu uma sequência de nove anos na pós-temporada ser interrompida graças ao 32-50 nesta temporada. Antetokounmpo deixou claro que acha que o histórico reflete a posição da equipe.

“Estamos muito mal. Estamos mais longe do que estivemos nos últimos anos”, disse ele. “Quantas vitórias temos? 32? Esta é a segunda menor vitória que já ganhei. Então, sim, estamos o mais longe que estivemos, eu acho. Então, veremos.

“Isso é o que temos pela frente. Não pensei que estaríamos nesta posição no ano passado, então não sei que posição estaremos no próximo ano.

“Então, se tudo correr bem, espero que o Bucks me queira aqui, por que não? Mas se não? Ok.”