Benin realiza eleições presidenciais em meio à deterioração da situação de segurança | Notícias Eleitorais

O Benim enfrenta condições económicas difíceis e desafios de segurança que o seu novo líder terá de enfrentar.

A votação está em andamento em Eleição presidencial do Benin com o Ministro das Finanças de longa data, Romuald Wadagni, esperado para vencer na ausência de um grande adversário.

As urnas abriram às 7h (06h GMT) de domingo e serão encerradas às 16h (15h GMT). Mais de 7,9 milhões de pessoas estão registadas para votar, incluindo 62 mil na diáspora.

Apoiado pelos dois principais partidos da coligação governamental e pelo presidente cessante, Patrice Talon, Wadagni, um antigo executivo da Deloitte, de 49 anos, está a ser desafiado por Paul Hounkpe, uma figura da oposição e antigo ministro da Cultura, cuja campanha tem sido discreta.

O membro do partido Cowry Forces for ⁠an Emerging Benin foi eleito com a ajuda dos legisladores dos dois principais partidos da coligação no poder, depois de estes se recusarem a apoiar a candidatura de Rene Agbodjo, chefe do partido de oposição Democratas.

Talon, de 67 anos, está impedido de concorrer novamente após dois mandatos e deverá deixar o cargo com um legado de resultados mistos: crescimento económico, que atingiu 7% no ano passado, mas também uma repressão à oposição e aos seus críticos. Em dezembro, um grupo de oficiais militares também tentou, sem sucesso, derrubar o governo de Talon.

O novo presidente terá de enfrentar grandes desafios, incluindo um enorme fosso entre os pobres e os abastados. A taxa de pobreza é estimada em mais de 30 por cento e muitos beninenses queixam-se de que os benefícios do crescimento económico ao longo da última década não chegaram até eles.

O crescimento económico do Benim dependerá também da melhoria da segurança e da estabilização do país. O Benim foi o mais duramente atingido entre os estados costeiros da África Ocidental por combatentes armados do Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), uma filial da Al-Qaeda que obteve grandes ganhos na região central do Sahel.

Wadagni prometeu cumprir questões comuns, como expandir o acesso à água potável e garantir cuidados de saúde de emergência, independentemente da capacidade de pagamento.

“A próxima fase do desenvolvimento do país será a erradicação da pobreza extrema. Essa é uma das suas prioridades”, disse um dos colaboradores próximos de Wadagni à agência de notícias AFP.

‘Um clima de medo’

Hounkpe observou que a situação de muitos dos quase 14 milhões de habitantes do Benim não melhorou sob os líderes anteriores e prometeu trazer mudanças.

“Se fizermos progressos, mas nenhum de nós puder pagar três refeições por dia, não fizemos nenhum progresso. Sim ou não?” ele perguntou em um comício este mês.

Ele também denunciou o que descreveu como um clima de medo à medida que o espaço político para a oposição diminui e a coligação governante detém todos os assentos na Assembleia Nacional depois de os Democratas não terem conseguido obter 20 por cento dos votos nas últimas eleições legislativas, o limiar necessário para entrar na Assembleia Nacional.

Resultados provisórios são esperados na terça-feira, numa eleição em que muitas pessoas disseram que não votariam.

“Não vou votar. Esta eleição não é inclusiva. Não se pode falar de competição democrática genuína quando alguns atores políticos importantes são barrados”, disse Arnold Dessouassi, um professor de 39 anos, à AFP.

Reportando a partir de uma assembleia de voto na cidade portuária de Cotonou, Ahmed Idris da Al Jazeera disse que a votação tem sido lenta e nenhuma das urnas está cheia.

“Há uma baixa participação de eleitores no dia das eleições”, disse ele.

Ele acrescentou que esta baixa participação se deve às controvérsias em torno do credenciamento dos candidatos para concorrer nas eleições.

Outros eleitores falaram da eleição presidencial como uma formalidade e instaram Wadagni a cumprir a sua plataforma.

“Quando o presidente Romuald Wadagni estiver à frente deste país, gostaria que ele promovesse e ajudasse os jovens a encontrar trabalho, porque temos muitos jovens licenciados nas ruas a conduzir ‘zem’”, disse o professor Marcel Sovi, de 34 anos, à agência de notícias Reuters, usando gíria local para mototáxis.

Christelle Tessi, uma comerciante de 40 anos, acrescentou que Wadagni deveria se concentrar em melhorar a segurança no norte, onde o JNIM matou 54 soldados do Benin em um ataque há um ano e outros 15 em um ataque no mês passado.

“O que está a acontecer no norte do Benim é que os nossos irmãos estão a ser mortos, e se um soldado vai para lá em missão, é o seu corpo que volta”, disse ela.