Calcutá: Mukul Chowdhury estava destinado a se tornar jogador de críquete antes da concepção. Seu pai, Dalip, ele próprio um grande fã de críquete, decidiu antes do casamento que seu filho se tornaria jogador de críquete. Na quinta-feira, Mukul deu o tipo de batida que pode catapultar um jogador de críquete do IPL para o estrelato da noite para o dia. No processo, ele também realizou o sonho há muito acalentado de seu pai.
Perseguindo 182 para vencer, Lucknow Supergiants estava cambaleando em 128/7 no 16º over. Foi então que Mukul decidiu marcar presença no grande palco. “Quando Ayush Bhai (Badoni) saiu, eu sabia que tinha que fazer o que tinha que fazer. Queria levar o jogo acirrado e não estava pensando em ganhar ou perder”, disse ele.
O jovem de 21 anos acertou sete seis no postigo no que o capitão do Kolkata Knight Riders (KKR), Ajinkya Rahane, descreveu como um “jogo de figurão” que “não foi fácil”. E Mukul não estava acostumado a brincar sob luzes. “Esta é a minha segunda partida sob as luzes”, admitiu ele após sua terceira partida no IPL.
Mas Mukul tem espancado os mais velhos todos os dias há anos. “Tenho alguma força natural no meu corpo, mas pratico acertar 100 a 150 seis todos os dias. Se praticar regularmente, ela desenvolve-se. Especialmente, tenho trabalhado muito nisso nos últimos cinco ou seis meses, por isso desenvolveu-se agora”, disse Mukul.
“Enfrentei uma situação semelhante no torneio Syed Mushtaq Ali, onde Rajasthan precisou de 25 pontos na última jogada e cinco na última bola. Ayush Bhai estava jogando boliche. Já aconteceu comigo antes, então acreditei em mim mesmo hoje”, acrescentou, inspirando-se em sua invencibilidade de 62 contra Delhi nesta temporada. Depois de se tornar o artilheiro com 617 corridas no Troféu CK Naidu (Sub-23), ele também conseguiu 54 contra Mumbai, com uma taxa de rebatidas de cerca de 199 no torneio.
‘Inspirado por Dhoni’
Nascido em Jhunjhunu, Rajastão, a família Chowdhury mudou-se para Jaipur, onde ingressou no Araballi Coaching Centre. Foi aqui que o jovem Mukul calçou pela primeira vez as luvas de guarda-postigo, afastando-se da sua ambição original de se tornar um lançador. Sua inspiração, Mahendra Singh Dhoni, aliás, dedicou a função de goleiro na escola. “Eu bati no mesmo número. Ele me inspirou no início da minha carreira”, disse Mukul, que foi nomeado para o time Rajasthan Ranji aos 18 anos e fez sua estreia no T20 um ano depois, sobre Dhoni.
Além de sua habilidade de rebatidas poderosas, o que se destacou nas 27 entradas invencíveis de Mukul de 54 foi a maneira calma e confiante com que ele executou. “Rishabh Pant (capitão do LSG) me disse: ‘Por que você está pensando tanto?
‘Eu farei isso, eu farei isso.’ não pense em seguir o processo em que você está trabalhando”, diz Mukul. Eu me concentro na oportunidade, não na pressão”, disse ele.
O técnico do LSG, Justin Langer, deve estar sorrindo. O australiano viu este dia depois de trabalhar nele separadamente por 10 a 20 minutos todos os dias. “Se ele (Mukul) concordar, nos próximos quatro meses, farei dele o mais temido batedor nº 6 ou nº 7 da Índia”, disse ele antes da temporada.
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Mukul se lembra de Langer. “Eles demonstraram fé em mim, então cabia a mim retribuir”, disse ele.
