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O Tribunal de Comércio Internacional considerou na sexta-feira o presidente cético Donald TrumpA sua utilização de uma lei comercial de emergência pouco conhecida para justificar uma tarifa global abrangente de 10% – uma batalha jurídica familiar, embora tecnicamente nova, centrada em quando e como um presidente em exercício pode impor unilateralmente taxas de importação exorbitantes à maioria dos parceiros comerciais dos EUA.
Um painel de três juízes em nome dos Estados Unidos durante discussões de cerca de duas horas Tribunal de Comércio Internacional Envolve a utilização por parte de Trump da Secção 122 da Lei do Comércio de 1974 – uma disposição de emergência concebida para resolver problemas “grandes e graves” da balança de pagamentos – e a sua aplicabilidade à economia actual.
Nos termos da Secção 122, um presidente tem o poder de impor unilateralmente taxas de importação de até 15% aos parceiros comerciais dos EUA durante 150 dias no caso de grandes e graves “défices na balança de pagamentos” ou na ameaça de um enfraquecimento imediato da força do dólar.
Os argumentos perante o tribunal dependem da interpretação da frase “défice da balança de pagamentos” e se os persistentes défices comerciais dos EUA citados por Trump na Secção 122 são consistentes com o tipo de crise que o Congresso previu quando aprovou a lei comercial em meados da década de 1970.
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Um manifestante segura uma placa em frente à Suprema Corte dos EUA. (via Bill Clark/CQ-Roll Call, Getty Images)
Os membros do painel de três juízes pareciam céticos em relação ao raciocínio da administração Trump e questionaram se o Congresso pretendia que a lei se aplicasse a casos específicos de tensão cambial internacional, em vez de desequilíbrios comerciais crónicos.
“Você está realmente dizendo que um grande déficit comercial por si só é suficiente?” “Acho que não, e acho que o Congresso também não”, perguntou o juiz ao advogado do Departamento de Justiça, Brett Shumate.
O Congresso, argumentou Shumate, deu aos presidentes um amplo poder de decisão para avaliar as condições económicas e identificar quais os défices no “equilíbrio de poder” que exigiam uma intervenção de emergência.
Shumate também examinou uma lista de outros indicadores económicos citados por Trump no seu anúncio – incluindo o défice da conta corrente e a posição do “investimento internacional líquido”, entre outras coisas.
“O importante”, disse Shumate, “é que o Congresso deu (discrição) ao presidente.”
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O presidente dos EUA, Donald Trump, fala durante um evento de anúncio comercial “Make America Rich Again”. (Chip Somodevilla/Getty Images)
Os argumentos surgem semanas depois de um grupo de 24 procuradores-gerais ter processado a administração Trump pela utilização da Secção 122, argumentando que a medida era uma tentativa ilegal de “contornar”. Suprema Corte A decisão de Fevereiro bloqueou a utilização por parte de Trump da Lei dos Poderes Económicos de Emergência para impor unilateralmente as chamadas tarifas do “Dia da Emancipação”.
Shumate disse na sexta-feira que ambas as autoridades – IEEPA e Seção 122 – estavam à disposição de Trump e disse ao tribunal que Trump poderia ter invocado a Seção 122 antes.
Os advogados responsáveis pelas contestações disseram ao tribunal na sexta-feira que a manutenção da abordagem mais ampla da administração à lei transformaria efectivamente a Secção 122 numa arma comercial para todos os fins.
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Os traders trabalham no pregão da Bolsa de Valores de Nova York (NYSE) em 28 de março de 2025 na cidade de Nova York. (Spencer Platt/Imagens Getty)
Jeffrey Schwab, advogado que representa um conjunto de contestadores no processo de sexta-feira, disse que a teoria do governo é “muito, muito, muito ampla”, acrescentando que poderia permitir ao presidente agir “a qualquer momento, a qualquer momento, para sempre”.
Trump é o primeiro presidente a tentar usar tanto o IEEPA como a Secção 122 para impor tarifas unilateralmente.
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O caso é amplamente visto como algo que poderia ajudar a definir os limites da autoridade tarifária do presidente.
No mínimo, a novidade de ambos os casos e o cepticismo demonstrado pelo Tribunal do Comércio na sexta-feira sugerem que a nova tarifa da Secção 122 poderá seguir-se a uma batalha jurídica semelhante à primeira.
