A primeira-dama dos Estados Unidos, Melania Trump, negou qualquer ligação com o financista desgraçado e criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein em um raro discurso proferido na Casa Branca.
Durante o breve discurso de quinta-feira, Melania fez referência a especulações de anos sobre sua conexão com Epstein, enquanto pedia ao Congresso que realizasse uma audiência para os sobreviventes de Epstein.
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Ela afirmou que não era “vítima” de Epstein, que morreu numa prisão de Manhattan em 2019 enquanto aguardava julgamento por acusações de tráfico sexual. Sua morte foi posteriormente considerada suicídio.
A primeira-dama também negou ter amizade com a namorada de Epstein, Ghislaine Maxwell, que foi condenada por tráfico sexual de crianças em 2021, depois que um e-mail de 2002 entre os dois voltou à tona.
“Para ser clara, nunca tive um relacionamento com Epstein ou com seu cúmplice, Maxwell. Minha resposta por e-mail a Maxwell não pode ser categorizada como nada mais do que correspondência casual”, disse ela.
Esse e-mail, parcialmente redigido, foi divulgado este ano pelo Departamento de Justiça junto com milhões de arquivos relacionados à investigação da agência sobre Epstein.
A libertação foi forçada por uma lei aprovada pelo Congresso em novembro passado, em meio a especulações contínuas sobre a morte de Epstein. círculo social influenteque incluía o presidente Donald Trump.
O presidente Trump reconheceu uma amizade anterior com Epstein, mas negou qualquer conhecimento ou envolvimento em atividades criminosas. Seu nome aparece milhares de vezes nos documentos divulgados.
Durante a declaração de quinta-feira, a primeira-dama concentrou-se fortemente em relatos e rumores de que teria conhecido Trump no avião privado de Epstein em 2000.
Isso incluiu uma reportagem do Daily Beast, que citava a transcrição de uma entrevista entre um ex-assistente de Epstein e o Federal Bureau of Investigation (FBI), divulgada como parte dos arquivos de Epstein.
Melania disse que conheceu Trump em uma festa em 1998, dois anos antes de conhecer Epstein em um evento com Trump.
“Meu nome nunca apareceu em documentos judiciais, depoimentos, declarações de vítimas ou entrevistas do FBI em torno do caso Epstein”, disse ela.
“Nunca tive conhecimento do abuso de Epstein contra suas vítimas. Nunca estive envolvido de nenhuma forma. Não participei. Nunca estive no avião de Epstein e nunca visitei sua ilha particular.”
A primeira-dama acrescentou que ela e os seus advogados “combateram com sucesso estas mentiras infundadas e infundadas”.
O estrategista político democrata James Carville e a editora HarperCollins UK emitiram no ano passado desculpas por declarações sobre o relacionamento de Melania e Epstein.
O autor Michael Wolff processou a primeira-dama no ano passado depois de dizer que foi ameaçado com uma ação legal por seus escritos relacionados ao relacionamento dela com Epstein.
Tempo incerto
Não ficou imediatamente claro por que Melania escolheu quinta-feira para fazer a rara declaração pública.
Embora alguns legisladores tenham repetidamente acusado o Departamento de Justiça de não ter divulgado todos os ficheiros de Epstein, a atenção pública foi em grande parte desviada pela guerra EUA-Israel com o Irão. Mesmo assim, os membros do Congresso continuam a investigar os crimes de Epstein.
Na semana passada, Trump disparado abruptamente A procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi, no que alguns consideraram um esforço para ir além do escândalo.
Melania não apontou nenhum incidente que a motivasse a falar, dizendo apenas: “As mentiras que me ligam ao vergonhoso Jeffrey Epstein precisam terminar hoje”.
Finalizando o discurso, Melania juntou-se aos legisladores bipartidários que convocaram uma audiência pública no Congresso para os sobreviventes de Epstein. Tanto a Câmara dos Representantes como o Senado dos EUA continuam controlados pelo Partido Republicano de Trump.
Até à data, ninguém além de Epstein e Maxwell foi acusado nos EUA por crimes relacionados com a quadrilha de tráfico sexual que a dupla liderava.
“Apelo ao Congresso para que proporcione às mulheres que foram vítimas de Epstein uma audiência pública centrada especificamente nos sobreviventes. Dê a estas vítimas a oportunidade de testemunhar sob juramento perante o Congresso com o poder do testemunho sob juramento”, disse Melania.
“Toda e qualquer mulher deveria ter o seu dia para contar a sua história em público, se assim o desejar, e depois o seu testemunho deveria ser inscrito permanentemente nos registos do Congresso. Então, e só então, teremos a verdade.”
