PARIS– Ousmane Dembélé tem um histórico de doação Liverpool esperança quando tudo parece perdido em um Liga dos Campeões da UEFA eliminatória, mas o Paris Saint-Germain forward pode escapar impune desta vez.
Em 2019, com Barcelona Vencendo por 3 a 0 nos últimos segundos da primeira mão da semifinal contra o Liverpool, em Camp Nou, Dembélé teve uma chance fácil de fazer o 4 a 0 por cima do travessão. Lionel Messi estava ao lado dele, repreendendo furiosamente seu então companheiro de equipe por não ter conseguido resolver o empate.
Todos nós sabemos o que aconteceu a seguir. O Liverpool produziu uma das mais memoráveis reviravoltas na segunda mão da história da Liga dos Campeões ao vencer por 4-0 em Anfield e chegar à final, onde derrotou Tottenham Hotspur em Madrid para erguer a Taça dos Campeões Europeus pela sexta vez.
Avançando sete anos, Dembélé estava de volta, perdendo um hat-trick de chances claras que teriam acabado com as esperanças do Liverpool na primeira mão das quartas de final, no Parc des Princes. Isso deixa o lado de Arne Slot com apenas um 2-0 anular o défice, em vez do que poderia facilmente ter sido uma humilhação por 5-0 frente aos actuais campeões europeus.
Mas antes de Dembélé e do técnico do PSG, Luis Enrique, passarem noites sem dormir pensando no que poderia ter acontecido antes de viajarem a Anfield para o jogo de volta na próxima terça-feira, há uma grande diferença que eles não devem ignorar.
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Foi o Liverpool de Jurgen Klopp que conseguiu o aparentemente impossível contra o Barcelona, mas desta vez foi à equipa de Slot que Dembélé deu uma segunda oportunidade, e eles mostraram em Paris que são uma equipa completamente diferente em todos os elementos da equipa de Klopp. O Liverpool saiu da capital francesa com as esperanças na Liga dos Campeões por um fio devido à forma como jogou.
Enquanto a equipe de Klopp perdeu por 3 a 0 para o Barcelona depois de tentar vencer no Camp Nou, o Liverpool de Slot tinha apenas um objetivo contra o PSG: manter o placar respeitável o suficiente para ter uma chance na segunda mão.
No final, a missão foi cumprida, mas por pouco. Se Dembélé tivesse trazido as suas chuteiras, a segunda mão teria sido considerada um não-evento, sem perspectivas de outra chamada noite de glória em Anfield.
Slot argumentará que o resultado justificou sua decisão de abandonar sua defesa habitual em favor de uma defesa de três homens, com Milos Kerkez e Jeremy Frimpong implantado como laterais. Não havia ponto de partida para Mohammed Salah – que nem apareceu do banco de reservas, com Slot escolhendo seu novo sistema para oferecer mais solidez e tentar garantir mais tempo e espaço com a bola para Florian Wirtz.
Era uma ideia sólida em teoria, mas na prática nenhum dos objectivos foi alcançado. O Liverpool foi jogado fora de campo pelo PSG e Wirtz quase não tocou.
“(O PSG) às vezes nos destruiu”, disse Slot aos repórteres. “Todas as táticas foram tentadas aqui, mas o resultado é sempre o mesmo, com o Paris Saint-Germain arrasando o adversário.
“Eles têm tantas armas e isso torna muito difícil defrontá-los. Estávamos em modo de sobrevivência, mas eles mantiveram-nos vivos ao perderem as suas oportunidades.”
O Liverpool foi incrivelmente passivo, defensivo e negativo. Para os torcedores com boas lembranças da era Klopp, isso foi semelhante a uma traição ao legado do ex-técnico. Seu autodenominado “futebol de heavy metal” foi gradualmente eliminado pelo Slot, mas foi desativado neste jogo.
O Liverpool não ofereceu nada. Eles tiveram apenas 26% de posse de bola – o PSG fez 744 passes contra 253 do Liverpool – e três chutes em comparação aos 18 registrados pelo PSG. Nenhuma das tentativas do Liverpool acertou o alvo, mas quando se tem apenas nove toques na grande área fica difícil testar o goleiro adversário.
Quando Désiré Doué colocou o PSG na frente aos 11 minutos, parecia que o Liverpool teria uma longa noite. Foi o que aconteceu, mas o fracasso do PSG em capitalizar o seu domínio manteve o Liverpool no jogo.
Chance após chance caiu no caminho do PSG. Doué perdeu outra oportunidade, Dembélé desperdiçou repetidamente e o PSG permitiu-se exagerar, fazendo muitos movimentos e truques quando uma abordagem mais direta teria colocado o Liverpool sob uma pressão intolerável.
Khvicha Kvaratskhelia finalmente dobrou a vantagem do PSG aos 65 minutos, quando marcou um gol solo após ser liberado por João Neves. Esse foi outro momento em que parecia que as comportas se abririam. Mas o Liverpool escapou novamente aos 70 minutos, quando um pênalti foi anulado após uma intervenção do VAR que considerou o zagueiro Ibrahima Konate havia ganhado a bola em um desafio com o meio-campista do PSG Warren Zaire-Emery.
O Liverpool estava rangendo, esperando o golpe mortal, mas Dembélé desperdiçou mais duas chances. O placar final de 2 a 0 pareceu uma espécie de vitória para a equipe de Slot, ao invés de uma derrota.
No entanto, o Liverpool já soma três derrotas consecutivas em todas as competições e é claramente uma equipa em transição. Eles também são um time em declínio, e quaisquer lembranças da era dourada de Klopp foram extintas em Paris.
Se a equipa de Klopp se preparasse para a segunda mão da próxima semana, tudo seria possível. Mas não é assim com esta equipe. O Liverpool de Slot tornou-se tudo o que a equipa de Klopp não foi, por isso Dembélé pode dormir facilmente desta vez.
