SOUTH BEND, Indiana – Nossa Senhora zagueiro Leonard Moore disse que os irlandeses estão em uma “viagem de vingança” depois de terem sido excluídos do Eliminatórias de futebol universitário no outono passado, e os jogadores não hesitam em falar sobre a importância do jogo em casa em 7 de novembro contra o Miami como parte dele.
Moore disse que no ano passado Perda na abertura da temporada por 27-24 para Miami costumava mantê-lo acordado à noite, mas o mesmo aconteceu com o Perda da semana 3 para Texas A&M – um início de 0-2 que, em última análise, manteve os irlandeses fora da PCP.
“Estamos em uma turnê de vingança agora”, disse Moore. “Precisamos voltar. Precisamos consertar as coisas desde o ano passado.”
Quarterback CJ Carrque entra na segunda temporada como titular em tempo integral, admitiu que é “impossível” não pensar em enfrentar o Canes em casa este ano.
“Assistindo àquela fita, foi provavelmente o pior primeiro tempo de futebol que nosso ataque jogou durante todo o ano, e estar naquele jogo no final e no segundo tempo que montamos foi especial”, disse ele. “É difícil de assistir. … Houve alguma resiliência demonstrada naquele jogo que vai nos ajudar este ano. Estamos entusiasmados por eles virem à cidade e verem o que este time tem.”
Ao ser informado da franqueza de seus jogadores durante uma entrevista em seu escritório na manhã de terça-feira, o técnico Marcus Freeman sorriu maliciosamente.
“Passamos muito tempo sonhando acordados com Miami, vamos perder para Wisconsin”, disse ele sobre a abertura da temporada de Notre Dame em 6 de setembro. “Você precisa se concentrar na tarefa que tem em mãos. Isso não é diferente de dizer: podemos voltar ao campeonato nacional? Se quisermos focar no campeonato nacional vamos perder a oportunidade que temos aqui. É meu trabalho garantir que estou direcionando o foco para onde ele precisa estar. Essa é uma mensagem diária, um lembrete diário para lutar. A luta tem que ser difícil mental e fisicamente e sacrificar e colocar Notre Dame na sua frente.”
Moore disse que os defensores assumiram grande parte da culpa pela derrota para o Canes, já que o quarterback do Miami Carson Beck completando todos os passes, exceto 10 (20 de 30) para 205 jardas, dois touchdowns e nenhuma interceptação.
“Isso era o que costumava me manter acordado à noite”, disse Moore, “só de pensar em talvez uma ou duas jogadas naquele jogo que eu poderia ter feito e que teria mudado o curso da temporada. Isso e o jogo Texas A&M, assim como uma sala de DB, colocamos tudo isso em nós.
Após a derrota para Miami, Moore disse que Freeman foi direto em sua avaliação da secundária.
“Ele nos disse que éramos fracos, éramos moles”, disse Moore, “todo esse tipo de coisa. É sério para ele também. Isso é algo que ele não está acostumado a ver de nós.”
Este ano, o secundário de Notre Dame deve ser um de seus maiores trunfos em uma defesa que retorna nove de seus 10 melhores defensores, incluindo segurança Adon Shuler (53) e Moore (31).
Linebacker sênior Drayk Bowenque usou protetores no treino de terça-feira de manhã pela primeira vez nesta primavera desde a cirurgia no quadril fora da temporada, disse que Freeman mostrou ao time o vídeo de sua reação no Dia da Seleção. A derrota para o Miami, porém, não foi o único erro dos últimos anos.
“… Sempre há uma pequena coisa que não fizemos, talvez no início ou no meio da temporada”, disse ele. “Sempre há algo em que poderíamos ter sido melhores. Passando por quatro anos assim… entendemos tudo desde agora até o momento em que somos votados ou não, tudo é importante.”
Em cada uma das últimas quatro temporadas sob o comando de Freeman, os irlandeses não conseguiram terminar setembro invictos, perdendo pelo menos um ou dois jogos por ano. Ele disse que a equipe precisa começar mais rápido e isso “não é apenas um acordo do ano passado”.
“Vamos jogar contra bons times cedo por causa das conferências, temos que conseguir times que estejam dispostos a jogar isso nas conferências cedo”, disse ele, “mas não é desculpa para não estarmos tão perto do seu melhor quanto possível. Temos que fazer um trabalho melhor para garantir que nossas equipes estejam preparadas para jogar e executar em um sentido melhor do que no passado.”
Carr disse que a equipe continua a usar o ano passado como motivação, mas também precisa seguir em frente.
“Você pode ficar de mau humor, culpar e apontar o dedo ou dizer: ‘tudo bem, levamos um soco na cara, precisamos nos levantar’”, disse Carr. “Temos que voltar ao trabalho. Temos uma nova equipe chegando. Vamos ser muito bons. Temos escolhas de draft em todo o campo. Temos a chance de sermos realmente especiais.”
