No Estreito de Ormuz, Irão e China visam a hegemonia do dólar americano | Notícias de negócios e economia

À medida que a guerra entre os Estados Unidos e Israel contra o Irão – interrompida durante duas semanas na quarta-feira no meio de novas conversações diplomáticas – tem agitou a economia global durante mais de um mês, o Irão e a China aproveitaram a oportunidade para abordar uma queixa partilhada sobre o sistema financeiro global.

A sua causa comum: acabar com a hegemonia do dólar americano.

Durante anos, dizem eles, Washington alavancou o domínio do dólar no comércio internacional para exercer influência e infligir dor a inimigos e concorrentes, incluindo o Irão e a China.

A supremacia do dólar é especialmente evidente no mercado petrolífero global, onde cerca de 80% das transações são liquidadas nesta moeda, de acordo com uma estimativa de 2023 da JP Morgan Chase.

No controlo do Irão sobre o Estreito de Ormuzum canal do Golfo para cerca de um quinto do fornecimento global de petróleo e gás natural liquefeito, Teerão e Pequim encontraram uma ferramenta para impulsionar o yuan chinês como alternativa ao dólar.

Sob Iranian officials’ de fato regime de portagemaos navios comerciais estão a ser cobradas taxas de trânsito em yuan, de acordo com vários relatórios, o exemplo mais recente do aprofundamento da cooperação económica sino-iraniana facilitada pela moeda da China.

Embora não esteja claro quantos navios efetuaram pagamentos em yuans, pelo menos dois o fizeram até 25 de março, de acordo com a Lloyd’s List.

O Ministério do Comércio da China reconheceu na semana passada a reportagem do Lloyd’s List em uma postagem nas redes sociais que parecia confirmar o uso do yuan para liquidar pagamentos.

No sábado, a embaixada do Irão no Zimbabué disse numa publicação nas redes sociais que era altura de adicionar o “petroyuan” ao mercado petrolífero global.

Teerã, que na quarta-feira disse que garantiria uma passagem segura no estreito por duas semanas sob um acordo de cessar-fogo alcançado com os EUA, e Pequim não respondeu aos pedidos de comentários.

“A certa altura, o Irão pretende cutucar os olhos dos Estados Unidos, acrescentando insulto à injúria”, disse Kenneth Rogoff, professor de economia na Universidade de Harvard e antigo economista-chefe do Fundo Monetário Internacional (FMI), à Al Jazeera.

“A outro nível, o Irão leva a sério a preferência pelo yuan para evitar as sanções dos EUA e para cultivar o seu aliado, a China, que tem estado a mover-se constantemente para redenominar o seu próprio comércio, e o dos países BRICS, em yuan”, disse Rogoff.

Um mundo financeiro “multipolar”

Para Teerã e Pequim, elevar o yuan é uma situação em que todos ganham.

A utilização da moeda permite à China e ao Irão contornar as sanções dos EUA impostas através do sistema financeiro dominado pelo dólar.

Também simplifica e reduz o custo do comércio entre as partes, que cresceu sob uma “parceria estratégica” de 25 anos assinada em 2021.

“O Irão compreende claramente a importância deste desafio para o domínio financeiro dos EUA, bem como o papel vital do sistema do dólar e dos petrodólares”, disse Bulent Gokay, professor de relações internacionais na Universidade Keele, no Reino Unido, à Al Jazeera.

Para a China, disse Gokay, a medida está alinhada com os objectivos de Pequim de criar um “mundo financeiro multipolar onde o papel central do dólar americano é contrabalançado pela crescente influência das potências emergentes”.

A China compra mais de 80% das exportações de petróleo do Irão, beneficiando de taxas de desconto em compras que se acredita serem facilitadas em yuan.

O Irão, por sua vez, importa grandes quantidades de maquinaria, equipamento electrónico, produtos químicos e componentes industriais chineses.

A guerra pouco fez para perturbar os fluxos de petróleo entre os dois países, que permanecem semelhantes aos níveis anteriores ao conflito, de acordo com análises realizadas por empresas de dados e análises.

Nas primeiras duas semanas do conflito, o Irão exportou entre 12 milhões e 13,7 milhões de barris de petróleo bruto, a maior parte para a China, segundo a Kpler e a TankerTrackers.

A China há muito que nutre ambições de desafiar a primazia do dólar.

Num discurso às autoridades em 2024, o presidente chinês Xi Jinping expressou a sua esperança de que o yuan se tornasse uma moeda comum no comércio internacional e alcançasse o “status de moeda de reserva global”.

Uma montanha para escalar

O yuan tem feito incursões constantes nos últimos anos no meio da crescente influência das economias do Sul Global, muitas das quais têm relações tensas com Washington.

Mas a moeda chinesa ainda tem uma montanha íngreme a escalar se quiser representar um sério desafio ao dólar.

Ao contrário do dólar, o yuan não é livremente convertível devido aos rigorosos controlos de capital de Pequim, o que significa que as empresas e instituições não podem trocá-lo por outras moedas ou transportá-lo através das fronteiras à vontade.

O controlo do governo chinês sobre as instituições financeiras, incluindo o banco central, dificultou ainda mais a adopção, uma vez que cimenta a percepção de que os mercados chineses carecem de transparência ou de uma base regulamentar previsível.

Embora a proporção das reservas cambiais dos bancos centrais mantidas em dólares tenha estado em declínio constante durante décadas, a moeda dos EUA ainda é, de longe, a moeda de reserva dominante a nível mundial.

O dólar representou 57% das participações mundiais no ano passado, em comparação com cerca de 20% do euro e 2% do yuan, segundo o FMI.

Entretanto, apenas 3,7% do comércio transfronteiriço foi liquidado em yuan em 2024, contra menos de 1% em 2012, segundo a S&P Global.

“Isso não é realmente o que vai ‘desdolarizar’ o mundo”, disse Alicia Garcia-Herrero, economista-chefe para a região Ásia-Pacífico da Natixis em Hong Kong, à Al Jazeera, acrescentando que o uso do yuan no Estreito de Ormuz apenas “adiciona pressão incremental e normaliza alternativas nos fluxos de energia”.

Uma “desdolarização” de longo alcance exigiria a participação dos Estados do Golfo, disse Garcia-Herrero, todos os quais fixam o preço do seu petróleo em dólares desde a década de 1970, quando a Arábia Saudita concordou em utilizar exclusivamente a moeda em troca de garantias de segurança dos EUA.

‘Desbastando’ o domínio do dólar

Mesmo que a China tenha dificuldades para igualar a internacionalização do dólar, isso pode não importar muito para Teerão, disse Hosuk Lee-Makiyama, diretor do Centro Europeu para a Economia Política Internacional, em Bruxelas.

“A China compra quase todo o petróleo do Irão e o seu comércio está realmente em equilíbrio, uma vez que o Irão pode obter toda a maquinaria e bens industriais que não consegue obter noutro lugar”, disse Lee-Makiyama à Al Jazeera.

As moedas da Europa e do Japão não conseguiram substituir o dólar no passado porque nenhuma das potências conseguiu abastecer os países produtores de petróleo com todas as suas necessidades de importação, disse Lee-Makiyama.

Mas a China, disse ele, é “talvez o mais próximo que o mundo já viu de um balcão único de produção”, sendo, de longe, o maior fabricante a nível mundial.

Dan Steinbock, fundador da consultora Difference Group, disse que, embora a supremacia do dólar americano não se altere no curto prazo, a utilização crescente do yuan poderá “destruir” o domínio dos EUA em sectores específicos ao longo do tempo.

“No geral, é uma questão de erosão gradual e não de uma substituição abrupta”, disse Steinbock à Al Jazeera.

Rogoff, o economista de Harvard, disse que muito dependerá do resultado final da guerra e das consequências resultantes nos próximos anos.

“Se o Irão e a China prevalecerem, na maioria dos cenários, isso encorajará os países a diversificarem-se, afastando-se do sistema financeiro do dólar, de modo a protegerem-se de serem mantidos reféns das sanções financeiras dos EUA”, disse Rogoff, que argumentou que o domínio do dólar já atingiu o pico.

“Mas se os Estados Unidos alcançassem o seu objectivo declarado de desfigurar e normalizar o regime radical no Irão – o que neste momento parece possível, mas extremamente dispendioso e desafiador – apoiariam os Estados Unidos e a hegemonia do dólar por mais algum tempo.”