O presidente dos EUA, Donald Trump, está considerando uma mudança mais ampla no gabinete após a destituição da procuradora-geral Pam Bondi esta semana, à medida que fica cada vez mais frustrado com as consequências políticas da guerra com o Irã, disseram cinco pessoas familiarizadas com as discussões internas na Casa Branca.
Qualquer potencial remodelação poderia servir como um recomeço para a Casa Branca, à medida que enfrenta uma fase politicamente desafiante: a guerra de cinco semanas fez subir os preços do gás, derrubou os índices de aprovação de Trump e intensificou a ansiedade sobre as consequências para os republicanos antes das eleições intercalares de Novembro.
Alguns aliados disseram que seu discurso televisionado à nação na quarta-feira – que um alto funcionário da Casa Branca descreveu como uma tentativa de projetar uma sensação de controle e confiança sobre a direção da guerra – não deu certo, aumentando a sensação de que eram necessárias mudanças nas mensagens ou no pessoal.
“Uma mudança para mostrar ação não é uma coisa ruim, não é?” disse outro funcionário da Casa Branca.
Três funcionários da Casa Branca e duas outras fontes com conhecimento da dinâmica da administração falaram à Reuters sob condição de anonimato para discutir assuntos sensíveis de pessoal.
As fontes não descreveram consistentemente qualquer membro do gabinete como certo de perder o seu emprego no curto prazo. Mas vários funcionários correm algum grau de perigo, disseram eles.
Várias fontes disseram que Tulsi Gabbard, diretor de inteligência nacional de Trump, e o secretário de Comércio, Howard Lutnick, estão entre os potencialmente ameaçados, depois que Trump destituiu Bondi e a secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, nas últimas semanas.
Nos últimos meses, Trump expressou descontentamento com Gabbard, disse um alto funcionário da Casa Branca. Outra fonte com conhecimento direto do assunto disse que Trump perguntou aos aliados o que pensavam sobre potenciais substitutos para o seu chefe de inteligência.
Enquanto isso, alguns aliados importantes de Trump estão pressionando, em particular, a remoção de Lutnick, um amigo pessoal próximo do presidente que enfrentou novo escrutínio nos últimos meses por seu relacionamento com o falecido criminoso sexual Jeffrey Epstein.
Novos arquivos divulgados no início do ano revelaram que Lutnick almoçou com Epstein em sua ilha particular no Caribe em 2012. Lutnick disse que “quase não teve nada a ver com” Epstein e que o almoço ocorreu apenas porque ele estava em um barco perto da ilha.
O porta-voz da Casa Branca, Davis Ingle, disse que Trump mantinha “total confiança” em Gabbard e Lutnick.
“O Presidente reuniu o Gabinete mais talentoso e impactante de sempre, e eles obtiveram colectivamente vitórias históricas em nome do povo americano, desde o papel do Director Gabbard no fim do regime narcoterror de Maduro até ao papel do Secretário Lutnick na garantia de importantes acordos comerciais e de investimento”, escreveu Ingle num e-mail quando lhe pediram comentários.
Um porta-voz do Gabinete do Diretor de Inteligência Nacional apontou à Reuters uma postagem de quinta-feira da Casa Branca no X, na qual o diretor de comunicações da Casa Branca, Steve Cheung, é citado como dizendo que Trump tem “total confiança” em Gabbard.
O Departamento de Comércio não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
‘BONDI NÃO É O ÚLTIMO’
Trump poderá, em última análise, decidir, no entanto, não fazer quaisquer alterações nos altos escalões da sua administração. Vários outros próximos de Trump “disseram que o presidente está relutante em reformar seu gabinete com muita frequência, depois que mudanças recorrentes de pessoal durante seu primeiro mandato dominaram as manchetes e criaram a impressão de caos na Casa Branca.
Um dos funcionários da Casa Branca disse esperar uma “rotatividade direcionada”, em vez de uma “grande e dramática reinicialização”.
Ainda assim, depois do seu decepcionante discurso de quarta-feira, não fazer nada poderia ser tão politicamente perigoso como fazer uma mudança significativa que, para o bem ou para o mal, dominaria as manchetes, disse um funcionário da Casa Branca.
Trump trabalhou com sua equipe de redação de discursos e principais conselheiros no discurso desta semana no horário nobre, disse uma autoridade, depois que assessores o pediram durante semanas para falar diretamente à nação sobre o papel dos EUA no Irã.
Durante o discurso, o presidente recusou-se a traçar uma rampa de saída para a guerra, que começou em 28 de fevereiro, deixando a impressão de que o conflito era em aberto. E em vez de oferecer soluções para as ansiedades económicas dos eleitores, ele disse que a dor seria de curta duração e que a culpa era de Teerão.
“O discurso não cumpriu o que deveria”, disse o responsável, acrescentando que, embora os principais apoiantes de Trump ainda o apoiem na guerra, estão, em geral, sob pressão económica.
“Os eleitores toleram mensagens ideológicas, mas sentem imediatamente os preços dos combustíveis”, disse o responsável.
Apenas 36% dos americanos aprovam o desempenho geral de Trump no trabalho, de acordo com a última pesquisa Reuters/Ipsos, o valor mais baixo do seu atual mandato. A guerra com o Irão é particularmente impopular, com 60% dos entrevistados desaprovando a decisão EUA-Israel de iniciar o conflito.
Dois funcionários da Casa Branca disseram que Trump está extremamente frustrado com o que considera ser uma cobertura mediática injusta da guerra no Irão, e deixou claro à sua equipa que pretende notícias mais positivas.
Ele não indicou, entretanto, que está interessado em ajustar sua própria estratégia de mensagens.
Apesar de tais pressões, vários membros do gabinete demonstraram um notável poder de permanência, apesar de terem atraído manchetes negativas ou consternação por parte da Casa Branca pelas suas ações.
Alguns aliados externos, por exemplo, têm pressionado pela destituição de Lutnick desde Abril do ano passado, quando ele lançou um conjunto de tarifas globais que confundiu aliados e especialistas durante o “Dia da Libertação”.
Gabbard, uma crítica de longa data das intervenções militares dos EUA no estrangeiro, perturbou a Casa Branca já em Junho passado, quando divulgou um vídeo criticando os “fomentadores da guerra da elite política” na preparação para a primeira acção militar de Trump contra o Irão.
Ainda assim, as fontes disseram que a possibilidade de uma mudança se tornou decididamente mais séria nas últimas semanas. Uma importante fonte da Casa Branca disse que Trump quer fazer grandes mudanças agora, bem antes das eleições intercalares.
“Digamos apenas, com base no que ouvi, que Bondi não é o último”, disse outro funcionário da Casa Branca.
