Um comissário de bordo britânico e um turista são apenas dois dos cerca de 70 britânicos detidos na prisão que enfrentam acusações graves nos Emirados Árabes Unidos por “crimes cibernéticos” relacionados com fotografar, filmar ou partilhar ataques de drones ou mísseis, descobriu o Daily Mail.
O comissário de bordo, um homem de 25 anos que trabalha como tripulante de cabine de uma companhia aérea local, foi preso simplesmente por postar uma foto de um ataque de drone em Dubai Aeroporto e perguntando aos colegas em um grupo privado de WhatsApp: ‘É seguro caminhar pelo aeroporto?’
Outro dos detidos britânicos é um turista de 60 anos de Londresque tirou uma foto de um ataque aéreo e, apesar de apagá-la a pedido de um policial na rua, ainda assim foi preso.
A notícia aumenta o “clima de medo” entre os expatriados que permanecem nervosamente no Dubai, temerosos não só de serem presos, mas também do que o futuro lhes reserva, à medida que os centros comerciais resplandecentes ficam em silêncio e as empresas estrangeiras fazem as malas e vão embora.
O tripulante de cabine, residente em Dubai, mas originário de Thamesmead, sudeste de Londres, está detido em uma cela lotada e fedorenta há mais de 20 dias desde sua prisão em 7 de março, dia em que o aeroporto foi atacado pela primeira vez.
Radha Stirling, CEO da Detained in Dubai, que ajuda pessoas que violaram as leis orwellianas dos Emirados Árabes Unidos, disse que o jovem, e pelo menos dois outros britânicos, enfrentam agora que os seus casos sejam assumidos pelas autoridades do vizinho Abu Dhabi, sendo efectivamente tratados como crimes federais contra a “segurança nacional”, com sentenças muito mais pesadas.
Os EAU alertaram os cidadãos e visitantes contra fotografar, filmar, publicar ou circular imagens e vídeos de locais de incidentes ou danos resultantes dos ataques iranianos, com violações que implicam um mínimo de um ano de prisão e multas a partir de £20.000.
Mas essas sentenças aumentam para dois anos e £ 40.000 em casos considerados incitadores ao pânico ou prejudiciais à segurança nacional. Acredita-se que o número total de pessoas detidas seja de pelo menos 160.
O Palm Jumeirah Hotel, em Dubai, foi danificado por um ataque iraniano no primeiro dia da guerra, que causou um incêndio em seu exterior
Fumaça sai de um tanque de combustível perto do aeroporto de Dubai em 16 de março, após ser atingido por um drone
Sobre o membro da tripulação de cabine, a Sra. Stirling acrescentou: “Ele possivelmente está enfrentando esta escalada para Abu Dhabi, junto com outros.
‘A maioria dos advogados não quer assumir estes casos, porque assim que envolvem a segurança nacional, os advogados não têm acesso e não gostam de se ‘sujar’.
‘Portanto, as pessoas estão realmente lutando para obter representação legal, e os advogados que estão dispostos a aceitá-la estão cobrando quantias exorbitantes, três, quatro vezes maiores que os valores habituais.’
Ms Stirling disse que para os expatriados que permaneceram em Dubai, os “alarmes dispararam” nas últimas semanas sobre a natureza do país em que se estabeleceram.
“Sinto que muitas pessoas acordaram e perceberam que na verdade vivem num Estado árabe autoritário, com leis e normas muito diferentes das do Reino Unido, e isso está a preocupá-las.
“Além disso, as leis são aplicadas de forma muito arbitrária. Há influenciadores que receberam um tapa na cara por postar imagens de drones ou mísseis, enquanto as pessoas comuns são presas.
Enquanto os centros comerciais do Dubai sofrem com a enorme redução de visitantes, esta semana a Primark contrariou a tendência e abriu a sua primeira loja nos Emirados Árabes Unidos, no enorme Dubai Mall, no meio de multidões entusiasmadas.
Mas o contraste marcante entre a quase histeria dos trabalhadores, em grande parte migrantes, reunidos fora da loja e os hectares desertos de espaço comercial em outras partes do shopping, levou alguns a suspeitar da gestão de palco.
O porto Jebel ALi, ao lado do Palm Jumeirah em Dubai, pegou fogo após ser atingido por destroços de um drone interceptado
“Todas as pessoas agitavam bandeiras dos Emirados Árabes Unidos e ficavam super entusiasmadas com o que é uma loja de rua britânica barata e de pouco prestígio”, disse um residente.
“Pareceu um flash-mob, ou um exercício de propaganda para transmitir a mensagem de que os negócios estão crescendo, quando definitivamente não estão.”
Os empresários em Dubai concordaram com o sentimento.
O proprietário de um café, que possui cinco filiais nos Emirados Árabes Unidos, disse que as pequenas empresas estão sofrendo. No rescaldo da guerra, comparando-a com o efeito da Covid.
Em grandes “cidades comerciais”, como o Dubai Mall e o Mall of the Emirates (que tem a sua própria pista de esqui com neve artificial), as lojas são obrigadas a permanecer abertas durante o horário de trabalho, apesar do movimento mínimo, o que significa que as despesas gerais continuam no meio do silêncio.’
Por enquanto, colocamos alguns de nossos funcionários em licença e dissemos que eles podem ir para casa enquanto mantemos seus vistos em aberto, pois é mais fácil para nós manter os funcionários do que recontratá-los”, disse ele.
Mas a realidade é que, com voos reduzidos e tarifas aumentadas, os trabalhadores com baixos rendimentos ficam presos, incapazes de simplesmente regressar a casa por capricho.
“Estamos fazendo o nosso melhor, mas temos que pensar na estratégia de longo prazo, por isso estamos tentando sobreviver, ao mesmo tempo que fazemos o nosso melhor para cuidar do pessoal, se e onde pudermos, mas é extremamente difícil”, acrescentou.
Um gestor de eventos disse que os tempos são difíceis para a indústria, que vê de tudo, desde eventos desportivos e concertos a conferências de negócios, durante todo o ano, com um aumento repentino nos prémios de seguro para viajar para os EAU e as avaliações de risco tornam os próximos eventos cada vez mais dispendiosos, se é que acontecem.
O expatriado britânico esteve nos Emirados Árabes Unidos durante tempos difíceis, incluindo a crise de 2008 e a Covid, mas ele diz que há sempre as mesmas indústrias que recebem.’
Muitos na indústria tiveram seus rendimentos reduzidos a zero da noite para o dia”, disse ele. «Os clientes entram em pânico, cortam todos os orçamentos e simplesmente reduzem massivamente ou interrompem completamente os salários.
‘Enquanto isso, nossas taxas de licença, aluguel, escolaridade, taxas de saúde e despesas diárias permanecem as mesmas.’
O chefe de um ateliê de moda da cidade disse que dos 20 funcionários, 16 já estão em licença sem vencimento.
“Temos menos eventos, ou as pessoas simplesmente saíram por enquanto, cancelando os seus pedidos ou colocando-os em espera”, disse ela. ‘Não posso pagar às pessoas enquanto não consigo ver quando o fluxo de renda retornará.
“Muitos dos meus clientes estão encomendando vestidos para eventos e casamentos, e tudo isso está em espera, por isso precisamos fazer o que pudermos para sobreviver. O aluguel ainda precisa ser pago e todas as outras despesas gerais do nosso negócio, então é muito difícil para todos nós.’
A complexidade da situação significa que os trabalhadores, cujos vistos estão todos vinculados aos seus empregos, ainda têm renda para pagar se não receberem habitação, embora tenham rendimento zero.
A consultora financeira britânica Keren Bobker, baseada em Dubai, postou suas frustrações no LinkedIn esta semana, citando a lei dos Emirados Árabes Unidos e como as empresas estão desrespeitando as regras destinadas a proteger os funcionários.
‘Estou zangado. Cruze-se com muitas empresas dos Emirados Árabes Unidos que estão aproveitando a situação atual para tratar mal seus funcionários. Nenhum empregador está autorizado a alterar um contrato, reduzir um salário ou forçar os funcionários a tirar licença sem vencimento, porque têm uma má gestão do fluxo de caixa”, escreveu ela.
“Compreendo perfeitamente que algumas empresas tenham visto os seus rendimentos cair nas últimas semanas, mas isso não é motivo para intimidações. Ou para violar a lei dos Emirados Árabes Unidos. Eles não aprenderam nenhuma lição com a Covid?
«Esta não é uma situação em que se possa alegar “força maior” (uma cláusula contratual que isenta as partes de responsabilidade em tempos de guerra).
‘Você não pode simplesmente quebrar um contrato. As empresas deveriam estar gratas pelo fato de a lei dos Emirados Árabes Unidos não permitir que seus nomes sejam identificados. Os empregadores precisam fazer melhor. Eles têm o dever de diligência, bem como a obrigação de seguir a legislação trabalhista dos Emirados Árabes Unidos.’
Outra residente britânica, mãe de dois filhos, agora “abrigada” no Reino Unido, destacou as repercussões do êxodo repentino de expatriados.
«A perda de emprego afecta as escolas, as pessoas não podem pagá-los, as rendas, os empréstimos bancários – é um castelo de cartas que já está a desmoronar. Ninguém está contratando e isso não é bom”, disse ela.
“Os aluguéis estão caindo, mas você não saberia disso pelos anúncios. Eles ainda estão pedindo aluguéis altíssimos on-line, mas negociarão um desconto mínimo de 20% quando você entrar em contato, porque estão desesperados.
‘E se você quiser vender, esqueça.’
