KAT FARMER: Aos 49 anos, uma briga por causa da máquina de lavar louça finalmente encerrou meu casamento silenciosamente moribundo e eu me tornei uma ‘Esposa Walkaway’. Aqui está o que fazer se VOCÊ, como eu, não quiser passar o resto da sua vida com um homem que você não ama mais…

Quando encerrei meu casamento de 20 anos, aos 49 anos, não tinha interesse em me tornar a garota-propaganda das mulheres que querem deixar seus maridos na meia-idade. Naquela época, em 2022, eu estava muito ocupado tentando entender como nossos três adolescentes receberiam a notícia e lidando com a mudança, sozinhos, da casa da família em Kent para um apartamento alugado em Londres.

Então, no mês passado, escrevi um artigo neste jornal sobre como uma briga sobre empilhar a máquina de lavar louça acabou comigo dizendo ao meu agora ex-marido: ‘Eu não te faço feliz, preciso ir embora para nós dois.’

A resposta que obtive ao artigo foi impressionante – algumas pessoas perguntaram como eu poderia ser “tão egoísta”, outras chamaram-no de “a versão da crise de meia-idade de um homem que compra uma Ferrari”. Mas a mensagem que recebi acima de qualquer outra foi de mulheres que disseram: ‘Obrigada por verbalizar o que sei há anos, mas não consigo colocar em palavras’.

Isso me fez perceber que há centenas – milhares, provavelmente – de mulheres por aí, vivendo vidas que não querem porque a ideia de jogar uma granada em sua respeitável vida familiar/casa grande/círculo restrito de casais de amigos parece aterrorizante demais para ser contemplada.

‘Esposa Walkaway’ é o termo cunhado para descrever mulheres (normalmente com idades entre 45 e 65 anos) que optam por abandonar o casamento em vez de permanecer em um relacionamento que não lhes serve mais. Esse fui eu. Meu ex-marido e eu nos conhecemos com quase 20 anos, nos casamos e tivemos filhos aos 30, sua carreira como advogado municipal disparou, a minha como headhunter estagnou enquanto eu assumia a maior parte dos cuidados infantis de nossos três filhos. Até agora, tão tradicional.

Quando nos conhecemos, queríamos as mesmas coisas: uma família, carreiras de sucesso, a vida confortável que aqueles salários generosos podiam proporcionar. Mas no fundo éramos tão diferentes em todos os sentidos. Quando saí, o amor havia acabado e não era justo comigo ou com meu ex-marido continuar casado quando eu estava tão infeliz que me tornei um pesadelo mesquinho de se conviver. Não houve uma grande disputa dramática de gritos, nem um caso de ambos os lados que pôs fim às coisas – antes, um lento gotejamento de irritações domésticas que se acumularam. Eventualmente, me senti como um animal enjaulado.

‘Esposa Walkaway’ é o termo cunhado para descrever mulheres (normalmente entre 45 e 65 anos) que optam por abandonar o casamento em vez de permanecer em um relacionamento que não lhes serve mais.

‘A verdade é que o divórcio não é necessariamente uma coisa má para os seus filhos. Você tem que se perguntar: você gostaria que seus filhos vivessem a vida que você está vivendo?’

Aos 49 anos, me deparei com a realidade de que poderia ter mais de 40 anos de vida pela frente e não queria acabar gastando-os com alguém com quem não tinha mais nada em comum.

Eu não queria passar o resto da minha vida com a pessoa errada.

Sei, por experiência própria, que as mulheres que optam por abandonar o casamento – e, no meu caso, também a casa da família – serão criticadas e tratadas com suspeita. Você perderá amigos e talvez um pouco de prestígio social também. Você terá que aceitar que o compromisso é inevitável, mas também começará a descobrir como é a felicidade para você. (É você – não seus sogros, seus amigos ou as mães da escola.)

Também sei que as pessoas têm dúvidas. Muitas perguntas. A pergunta que mais me perguntam é: ‘Mas e os seus filhos?’ Muitas mulheres me dizem que seu maior medo de deixar um casamento infeliz é o que isso causaria aos filhos, mas acredito que essa é uma muleta à qual as pessoas se agarram para evitar tomar uma decisão difícil. É onde sofri mais julgamentos – principalmente por parte das mulheres – mas que tal reformularmos a narrativa? Há uma suposição de outras pessoas de que meus filhos não ficarão bem. Mas essa é uma vara com a qual a sociedade nos bate há anos para impedir que as mulheres avancem. As pessoas me disseram: ‘Você pode ser tão egoísta quanto quiser em relação a si mesma e a deixar seu marido, mas se estiver deixando seus filhos…’

Eu não deixei meus filhos. Deixei meu marido.

A verdade é que o divórcio não é necessariamente uma coisa má para os seus filhos. Você tem que se perguntar: você gostaria que seus filhos vivessem a vida que você está vivendo? É claro que isso os afeta, é um processo pelo qual eles precisam passar e pensamos muito sobre como contar a eles. Mas, na verdade, meus filhos foram um gatilho para minha saída. Lembro-me de acordar um dia e pensar: ‘Meu Deus, eles realmente não têm noção de como é um relacionamento verdadeiramente amoroso e feliz.’ Eu queria que eles tivessem objetivos de relacionamento – e o que meu ex e eu tínhamos não era nenhum objetivo. Não havia carinho, nem amor, e eu não queria que isso fosse a referência para um relacionamento normal.

Na verdade, quando dissemos às crianças que estávamos nos divorciando, um dos meus filhos disse: ‘Por que você não fez isso antes? Vocês nem gostam um do outro. E eu pensei: ‘Quer saber? Ele está certo.

‘Uma briga sobre empilhar a máquina de lavar louça acabou comigo dizendo ao meu agora ex-marido: ‘Eu não te faço feliz, preciso ir embora para nós dois’.’

Desde que me afastei, aprendi muito sobre como “divorciar-me bem”. Sim, é algo difícil, controverso, confuso e doloroso de se passar, mas sou a prova de que você também pode superar isso de maneira positiva. Aprendi a não guardar rancor – quero dizer, isso é como beber veneno e esperar que outra pessoa morra – e a nunca, jamais, dizer algo de que me arrependerei mais tarde.

Acho que a razão para o atual aumento de esposas walkaway como eu é que pertencemos a uma geração de mulheres como nunca existiu antes. Estamos fisicamente muito mais aptos. A melhoria do tratamento da menopausa galvanizou as mulheres e deu-nos, como os chineses lhe chamam, uma “segunda primavera”. Dá-lhe uma confiança e uma clareza que talvez os nossos pais e certamente os nossos avós nunca tiveram. E temos todos os tipos de oportunidades que eles nunca tiveram – no local de trabalho, financeiramente, apenas o facto de que esperamos viver até aos 85 anos em vez de morrer aos 70. Temos o dinheiro e o sentido de aventura para escolher a vida que realmente queremos.

Quando terminei meu casamento, não foi porque queria estar com outra pessoa. Foi porque eu preferia estar sozinho do que em um relacionamento infeliz. Como alguém me disse uma vez: ‘Quando ser solteiro é preferível a viver como você está vivendo, é quando você sabe que está feito’.

Embora eu mal esteja agitando uma faixa e gritando: ‘Ei, senhoras, todos deveriam se divorciar!’, sei que mais mulheres estão se olhando no espelho e dizendo: ‘Tenho um bom terço da minha vida restante. O primeiro terço passei basicamente crescendo, o terço seguinte passei cuidando dos filhos, tentando construir minha carreira e preparando o jantar todas as malditas noites. Então, pelos próximos 30 anos, só quero comer batatas fritas e beber vinho sozinho.’

Sou a prova viva de que isto é possível, mas sinto veementemente que deveríamos mudar a forma como falamos sobre o divórcio. O fim de um relacionamento é considerado um fracasso, mas um casamento de 20 anos não é um fracasso. Se você permanecesse no emprego por tanto tempo, ganharia um relógio de carruagem.

Se eu não tivesse abandonado meu casamento, ainda seria aquela mulher completamente miserável, vivendo meia vida. Eu também não teria conhecido meu parceiro há mais de três anos. Estar com a pessoa certa, alguém que me entende e me aceita absolutamente, tem sido uma revelação; é a sensação mais incrível. A maior recompensa é quando meus filhos nos veem juntos e dizem: ‘OK, agora entendemos’.

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Cabelo: Dayna Vaughan-Teague.

Maquiagem: Levi Jade Taylor.

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