Os Houthis aumentaram as apostas no conflito do Médio Oriente no sábado, com a ameaça de paralisar a economia global ao bloquear uma segunda rota vital de transporte de petróleo.
Numa escalada significativa para a guerra que já dura um mês, IrãO grupo proxy do Iêmen emitiu seu alerta após lançar um ataque com mísseis contra ‘sensíveis’ israelense locais militares.
Arriscando um novo aumento nos preços do petróleo e do gás, os líderes militares do grupo disseram que estão a considerar fechar uma rota petrolífera do Mar Vermelho usada como alternativa ao Estreito de Ormuz, que o Irão efetivamente fechou.
Conhecido como “Portão das Lágrimas” em árabe, o Estreito de Bab al-Mandeb é uma via navegável de 29 quilômetros de largura que conecta o Mar Vermelho ao Golfo de Aden. Crucialmente, controla o tráfego marítimo em direção ao Canal de Suez.
Se ambas as rotas forem comprometidas, o impacto estender-se-á muito para além da região, atingindo as cadeias de abastecimento, os mercados de energia e os custos de transporte em todo o mundo.
Dez por cento do comércio marítimo global passa pelo Mar Vermelho, incluindo um quinto do tráfego mundial de contentores e carregamentos de automóveis e 10 por cento do petróleo bruto.
Mohamad Elmasry, professor do Instituto de Pós-Graduação de Doha, descreveu a entrada dos Houthis na guerra EUA-Israel contra o Irão como “muito significativa”.
Sendo um grupo político e religioso armado, declaram-se parte do “eixo de resistência” liderado pelo Irão contra Israel, os EUA e o Ocidente em geral – juntamente com grupos armados como o Hamas e o movimento Hezbollah do Líbano.
O líder Houthi, Abdul-Malik al-Houthi, anunciou no início deste mês que a sua organização terrorista está preparada para se envolver no conflito em curso que assola o Médio Oriente. O líder terrorista é retratado em um pôster durante um desfile no Iêmen em solidariedade a Gaza em 2024
Elmasry disse: “Vimos nos últimos dois anos e meio que os Houthis têm um poder significativo. Se eles decidissem fechar o Estreito de Bab al-Mandeb, o Mar Vermelho e, em última análise, o Canal de Suez, teríamos dois grandes pontos de estrangulamento (fechados) juntamente com o Estreito de Ormuz.’
Quando o conflito entrou na sua quinta semana:
- Cerca de 24 soldados americanos ficaram feridos em um ataque iraniano a uma base militar na Arábia Saudita
- Centenas de milhares de famílias estão planejando estadias no Reino Unido em vez de viajar para o exterior devido à crise
- Um ataque a bomba frustrado na sede do Bank of America em Paris ontem estava ligado ao grupo iraniano que também assumiu a responsabilidade pelo ataque incendiário a ambulâncias de caridade judaicas no norte de Londres na semana passada.
- Um ex-executivo de uma empresa petrolífera disse que os ministros deveriam considerar a aplicação de restrições de condução na Grã-Bretanha em meio a uma crise iminente no fornecimento de combustível
- Diz-se que Donald Trump sugeriu renomear o Estreito de Ormuz como ‘Estreito da América’ ou até mesmo em seu próprio nome
- Um ataque com mísseis israelense matou três jornalistas no Líbano
O Estreito de Ormuz e o Estreito de Bab al-Mandeb – que separa o Iémen, na Península Arábica, do Djibuti e da Eritreia, no Corno de África – estão geograficamente distantes, mas estão intimamente ligados a nível operacional.
Conhecido como “Portão das Lágrimas” em árabe, o Estreito de Bab al-Mandeb é uma via navegável de 29 quilômetros de largura que conecta o Mar Vermelho ao Golfo de Aden. Crucialmente, controla o tráfego marítimo em direção ao Canal de Suez
O Irão interrompeu o transporte marítimo no Estreito de Ormuz, por onde passa cerca de 20% do petróleo mundial, numa tentativa de pressionar os EUA a pôr fim à guerra. É uma estratégia que os Houthis usaram no Mar Vermelho no passado. Soldados Houthi são fotografados embarcando em um navio comercial
Se Ormuz for atingido, o petróleo terá dificuldade em sair do Golfo. Se Bab al-Mandeb for bloqueado, terá dificuldade em chegar à Europa e, se ambos forem atingidos, a rota quebra-se de ponta a ponta.
Os Houthis controlam Sanaa, capital do Iémen, desde 2014 e, até agora, têm permanecido fora da guerra EUA-Israel contra o Irão.
Os ataques do grupo a navios durante a guerra Israel-Hamas causaram o caos no Mar Vermelho, por onde passam milhares de milhões de libras em mercadorias todos os anos.
Entre 2023 e 2025, os rebeldes Houthi atacaram mais de 100 navios mercantes com mísseis e drones, afundando dois navios e matando quatro marinheiros.
Durante este período, o número de navios que transitavam pelo Canal de Suez caiu de 26.000 para 12.700.
Mohammed Mansour, vice-ministro da Informação dos Houthis, disse no sábado: “Estamos conduzindo esta batalha por etapas e fechar o Estreito de Bab al-Mandeb está entre as nossas opções”.
Ibrahim Jalal, pesquisador sênior do Iêmen e do Golfo, disse que a ameaça ao transporte marítimo ao redor do Iêmen é “muito alarmante, especialmente quando é agravada por um bloqueio coordenado de vários estreitos”.
Ele disse à Al Jazeera: ‘Este é exactamente o teatro para o qual o Irão se tem preparado, com base no que vimos nos últimos anos com os Houthis.’
Entretanto, o Irão alegou ter destruído um depósito de sistemas anti-drones ucraniano nos Emirados Árabes Unidos. O anúncio foi feito depois de Volodymyr Zelensky, o presidente ucraniano, ter dito que os Emirados Árabes Unidos e a Ucrânia concordaram em “cooperar no domínio da segurança e da defesa”.
A Ucrânia apresentou-se como parceira dos estados do Golfo, bem como da Europa e dos EUA, para dissuadir os drones fabricados no Irão.
No entanto, o Irão afirmou que considera Kiev um “alvo legítimo” devido ao apoio aos seus aliados.
Dr. Burcu Ozcelik, pesquisador sênior do Royal United Services Institute, escreveu no X: “O fator Houthi sempre foi uma questão de quando, não se. Continuam a ser uma alavanca significativa para o Irão, mas farão os seus próprios cálculos sobre até onde levar a escalada.
“O limiar mais sério seria uma nova perturbação no Mar Vermelho, com consequências internacionais mais amplas – e possivelmente pressão sobre o Reino Unido e outros estados para se juntarem ao esforço anti-Houthi ao lado dos EUA”.
O Brigadeiro-General Yahya Saree, porta-voz militar dos Houthis, disse que os ataques aéreos continuariam até “cessar a agressão contra todas as frentes da resistência”.
