Os Houthis do Iémen, alinhados com o Irão, lançaram ontem mísseis contra Israel, o primeiro ataque deste tipo desde o início da guerra com o Irão, aumentando o risco de que um conflito agora no seu segundo mês se possa expandir ainda mais por toda a região.
Falando antes do ataque, o secretário de Estado Marco Rubio disse que os Estados Unidos esperavam concluir as operações militares dentro de semanas. Os Houthis disseram que continuariam as suas operações até que a “agressão” em todas as frentes terminasse.
Entretanto, o presidente iraniano, Masoud Pezeshkian, conversou com o primeiro-ministro do Paquistão, Shehbaz Sharif, cujo governo organiza hoje uma reunião com os ministros dos Negócios Estrangeiros turco e saudita para tentar aliviar as tensões regionais.
Mas não há sinais de um avanço diplomático imediato, e a guerra, lançada com os ataques dos EUA e de Israel ao Irão em 28 de Fevereiro, espalhou-se por todo o Médio Oriente, matando milhares de pessoas e atingindo a economia mundial com a maior perturbação de sempre no fornecimento global de energia.
A intervenção dos aliados iemenitas do Irão no conflito irá suscitar preocupações sobre a interrupção do transporte marítimo no Mar Vermelho, com o comércio do Golfo através do Estreito de Ormuz já bloqueado.
O Mar Vermelho tornou-se cada vez mais importante durante a nova guerra. A Arábia Saudita desviou uma grande proporção das suas exportações de petróleo para o porto de Yanbu, no Mar Vermelho, para evitar Ormuz.
Os militares iranianos disseram ontem que tinham como alvo um navio logístico dos EUA perto do porto de Salalah, em Omã, no Mar da Arábia. A gigante marítima dinamarquesa Maersk disse que as operações foram temporariamente suspensas depois que um ataque de drone feriu um trabalhador e danificou um guindaste.
Ontem, Israel disse ter levado a cabo uma onda de ataques contra Teerão, visando o que os militares afirmaram serem locais de infra-estruturas pertencentes ao governo iraniano.
Também atingiu alvos no Líbano, onde retomou a guerra contra o Hezbollah, apoiado pelo Irão, matando três jornalistas libaneses num ataque a um veículo de comunicação social, informou a televisão libanesa Al Manar TV, bem como um soldado libanês.
O Irão continuou os ataques a Israel e a vários estados do Golfo depois de atingir uma base aérea na Arábia Saudita na sexta-feira e ferir 12 militares dos EUA, dois deles gravemente, numa das violações mais graves das defesas aéreas dos EUA até agora.
Israel, que enfrentou regularmente ataques de mísseis dos Houthis antes da guerra, confirmou que um míssil foi disparado contra ele do Iêmen. Não houve relatos de vítimas ou danos.
Com as eleições intercalares marcadas para Novembro, a guerra cada vez mais impopular pesou sobre o Partido Republicano do presidente Donald Trump, e ele parece ansioso por acabar com ela em breve, ao mesmo tempo que ameaça uma escalada.
Os manifestantes tomaram ontem as ruas das cidades dos EUA no terceiro comício “No Kings”, descrito pelos organizadores como um apelo à acção contra a guerra no Irão.
Rubio disse na sexta-feira que as operações militares deveriam ser concluídas em “semanas, não meses” e ecoou os apelos de Trump aos países europeus e asiáticos para ajudarem a garantir a passagem livre através do Estreito de Ormuz.
Trump disse na sexta-feira que a falta de apoio dos aliados da Otan teve implicações para a aliança militar. Os aliados dos EUA têm relutado em ser arrastados para uma guerra que poderá agravar-se se Trump decidir enviar tropas terrestres para tentar abrir o estreito.
Rubio disse que os EUA poderiam alcançar os seus objectivos sem tropas terrestres, mas reconheceu que estavam a enviar algumas para a região “para dar ao presidente a máxima opcionalidade e a máxima oportunidade para ajustar as contingências, caso elas surjam”.
Washington despachou dois contingentes de milhares de fuzileiros navais para a região, o primeiro dos quais chegou na sexta-feira em um enorme navio de assalto anfíbio, disseram ontem os militares dos EUA em uma postagem nas redes sociais. Espera-se também que o Pentágono envie milhares de soldados aerotransportados de elite.
Trump ameaçou atingir centrais eléctricas iranianas e outras infra-estruturas energéticas se o Irão não abrir o Estreito de Ormuz. Mas ele estendeu o prazo que havia imposto para esta semana, dando ao Irã mais 10 dias para responder.
Israel tem como alvo a infra-estrutura nuclear do Irão, e o chefe da empresa nuclear estatal russa Rosatom, que evacuou pessoal da central nuclear de Bushehr, na costa do Golfo, disse que os ataques ameaçavam a segurança nuclear.
Pezeshkian disse que o Irão “retaliará fortemente se a nossa infra-estrutura ou centros económicos forem alvo”.
“Aos países da região: se querem desenvolvimento e segurança, não deixem que os nossos inimigos conduzam a guerra a partir das vossas terras”, disse ele.
O Paquistão, o Egipto e a Turquia transmitiram mensagens entre as partes em conflito, embora Teerão tenha afirmado que não tem estado a negociar com Washington. Duas pessoas familiarizadas com os esforços nos bastidores expressaram dúvidas de que negociações diretas ocorreriam em breve.
O Irão atacou vários países do Golfo, incluindo o Aeroporto Internacional do Kuwait, onde drones causaram danos significativos ao seu sistema de radar.
Incêndios foram relatados perto do porto de contêineres Khalifa, na capital dos Emirados Árabes Unidos, Abu Dhabi, depois que um míssil foi interceptado, enquanto no porto de Salalah, em Omã, um trabalhador ficou ferido.
No Irão, os meios de comunicação social afirmaram que pelo menos cinco pessoas foram mortas num ataque norte-americano-israelense a uma unidade residencial na cidade de Zanjan, no noroeste, e em Teerão, a Universidade de Ciência e Tecnologia do Irão foi atingida.
Em Israel, a aldeia de Estaol, perto de Jerusalém, foi atingida por um míssil iraniano. Sete pessoas foram hospitalizadas, informou o serviço de ambulância de Israel. Um israelense morreu na sexta-feira.
Entretanto, a Ucrânia concordou em cooperar na defesa com os EAU e o Qatar, enquanto o Presidente Volodymyr Zelenskiy viajava para ambos os países no meio de tensões crescentes na região.
