Já se passaram menos de duas semanas desde que o campo do torneio masculino da NCAA de 2026 foi definido – e já está na Elite Oito.
Os repórteres de basquete universitário da ESPN, Jeff Borzello e Myron Medcalf, fazem suas previsões para os confrontos Illinois-Iowa e Arizona-Purdue de sábado. Eles também detalham as chaves para cada equipe avançar para a Final Four.
18h09 horário do leste dos EUA, TBS/truTV
A previsão de Borzello: Illinois, 72-66
Previsão de Medcalf: Illinois, 77-70
Como Illinois pode avançar para a Final Four: Se Illinois conseguir continuar sua recente forma defensiva, deverá vencer Iowa e ter uma chance real de vencer um campeonato nacional. O Illini manteve VCU e Houston com 55 pontos cada em seus últimos dois jogos, e agora manteve cinco de seus últimos 10 adversários com menos de um ponto por posse de bola. A fisicalidade de Kylan Boswell no ponto de ataque, combinado com seu tamanho e comprimento nas asas, e sua proteção na borda, significa que eles têm o suficiente para pelo menos tentar pegar Bennett Stirtz fora do jogo dele. Stirtz fez apenas 12 pontos em 17 arremessos no primeiro encontro entre as duas equipes Big Ten.
Ofensivamente, Illinois terá vantagem no vidro ofensivo – o Illini está entre os cinco primeiros nacionais em pontos de segunda chance por jogo. Iowa também ficou em último lugar na conferência em taxa de lances livres defensivos. Outra chave pode ser se Illinois terá sucesso em chegar à linha de falta.
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Antevisão do jogo nº 9 Iowa x nº 3 Illinois
Confira algumas estatísticas sobre o confronto Elite 8 de Illinois com Iowa no torneio masculino da NCAA.
Como Iowa pode avançar para a Final Four: A maior força de Iowa no torneio da NCAA tem sido a capacidade de controlar o ritmo. O jogo da primeira rodada dos Hawkeyes contra Clemson contou com 54 posses de bola – o jogo mais lento que qualquer um dos times jogou em toda a temporada. A vitória no segundo turno sobre a Flórida resultou no menor número de posses que os Gators tiveram em toda a temporada. E a vitória no Sweet 16 sobre o Nebraska foi o jogo mais lento que os Cornhuskers jogaram em toda a temporada. Iowa pode fazer o mesmo com Illinois? O primeiro encontro entre as duas equipes Big Ten foi mais próximo do ritmo preferido de Illini, embora os Hawkeyes terem ficado para trás cedo e não estarem preparados para reviravoltas tenham sido o fator mais importante.
Mais duas chaves para Iowa: Stirtz precisa vencer a batalha do armador contra Boswell e Keaton Waglere os Hawkeyes precisam evitar que Illinois – o melhor time de rebotes ofensivos do Big Ten – domine as oportunidades de segunda chance. — Borzello
20h49 horário do leste dos EUA, TBS/truTV
A previsão de Borzello: Arizona, 81-74
Previsão de Medcalf: Arizona, 85-82
Como o Arizona pode avançar para a Final Four: Embora Purdue tenha mais interesse em jogar na defesa do que o Arkansas, o Arizona ainda terá um confronto vantajoso contra os Boilermakers naquela ponta da quadra. Purdue cedeu quase 1,27 pontos por posse de bola para o Texas no Sweet 16, e os Boilermakers cederam pelo menos 1,05 pontos por posse de bola em 10 dos últimos 11 jogos. Eles ficaram apenas em 14º lugar no Big Ten na defesa de 2 pontos. Em outras palavras, o Arizona só precisa manter sua identidade e tentar atacar a pintura em todas as oportunidades.
Brayden Burries ou Jaden Bradley deve ser capaz de entrar na pista fora do drible de forma consistente, e Motiej Krivas, Tobe em casa e Ervilha Koa deve ter chances na postagem. O Arizona não arremessa muitos 3s, mas é importante notar que Purdue foi uma das piores defesas de 3 pontos do Big Ten, então os Wildcats poderiam conseguir alguns arremessos abertos extras.
Defensivamente, é sobre Bradley e Burries não deixarem Braden Smith operar com liberdade no meio campo. Ambos são físicos o suficiente para tornar a vida difícil para ele.
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Antevisão do jogo nº 2 Purdue vs. nº 1 Arizona
Confira algumas estatísticas do confronto entre Purdue e Arizona no torneio masculino da NCAA.
Como Purdue pode avançar para a Final Four: O ponto focal de seu plano de jogo deve ser evitar que o Arizona domine completamente a pintura em ambas as extremidades da quadra. Os Wildcats são dominantes no vidro ofensivo, ao redor da borda e chegam à linha de lance livre em uma velocidade incrivelmente alta. Purdue, que teve a segunda melhor porcentagem de rebotes defensivos no Big Ten, terá que se manter firme nas tabelas enquanto se mantém longe de problemas. Daniel JacobsenAs dificuldades do time ao longo da temporada colocaram muito mais urgência em Oscar Cuff para permanecer na quadra. Se ele for forçado a ficar sentado por longos períodos, isso não será um bom presságio para os Boilermakers.
Ofensivamente, Aluguel Fletcher será a chave. Purdue precisa esquentar a partir de 3 para acompanhar a eficiência de 2 pontos do Arizona, e Loyer fez quatro 3s em cada um dos três jogos do torneio da NCAA dos Boilermakers. – Borzello
