UM gangue de preparação A sobrevivente disse que foi ‘negada justiça’ às vítimas depois que surgiram evidências importantes que podem ter sido destruídas – e ela não acredita que ‘toda a verdade algum dia será dita’.
O Escritório em casa admitiu que atrasos nos seus pedidos aos conselhos, à polícia e a outras agências para manterem registos poderiam ter levado ao despejo de provas cruciais.
Ele disse que demorou sete meses para solicitar formalmente a preservação de informações relacionadas às gangues de aliciamento.
Elizabeth Harper* tinha 14 anos quando foi repetidamente violada durante quatro anos e meio por um “incontável” número de homens de ascendência paquistanesa em Rotherham, Yorkshire.
A Sra. Harper sente que o Governo “negou justiça” à preparação de sobreviventes de gangues através do “atraso e destruição” de provas.
Ela disse ao Daily Mail: “Quantas crianças, que agora são adultas, estão a tentar lutar por justiça e agora têm de passar por este processo adicional?
‘Como eles vão continuar sua batalha sem esses arquivos? Ao atrasar e destruir provas, negaram justiça.’
O homem de 38 anos acredita que as últimas revelações contribuem para uma história de fracassos governamentais – e alimentam receios de que as autoridades estejam intencionalmente a tentar “encobrir” a verdade.
Elizabeth Harper* tinha 14 anos quando foi estuprada repetidamente durante quatro anos e meio por um “incontável” número de homens de ascendência paquistanesa em Rotherham, Yorkshire
O inquérito nacional sobre gangues de aliciamento está programado para ser lançado na próxima semana sob a direção da Baronesa Anne Longfield (foto), a ex-comissária infantil
Ela disse: ‘Todo mundo sempre soube que havia arquivos faltando. As últimas notícias colocam uma marca definitiva nisso e mostram que estávamos realmente dizendo a verdade. Mais uma vez, foi provado.
‘Isso é o que as autoridades fazem neste país. Eles o cobrem, varrem para debaixo do tapete, se livram dele e o destroem ou corrompem.’
Isto ocorre no momento em que o inquérito nacional sobre gangues de aliciamento está programado para ser lançado na próxima semana sob a liderança da Baronesa Anne Longfield, a ex-comissária infantil.
No entanto, Harper duvida do sucesso do inquérito e afirma que os sobreviventes estão “sempre no fundo da pilha de tudo” – o que a levou a abandonar o painel de ligação de vítimas e sobreviventes do inquérito em Outubro, juntamente com outros três sobreviventes.
Ela disse: ‘Não acredito que toda a verdade sobre as gangues de aliciamento algum dia será contada.
“Isso se deve às implicações que também estamos vendo hoje. Eles estão finalmente admitindo que os arquivos não estão onde deveriam estar. Que eles se foram e isso os torna cúmplices do abuso.
“Eles estão sendo corruptos e temem tensões raciais”, acrescentou Harper.
Ms Harper acredita que a perda das provas pode ser intencional, disse ela: ‘Poderia ser uma reação automática ao inquérito nacional, porque eles colocaram todas as barreiras que puderam para não permitir que isso acontecesse. Ou alguém o destruiu porque sabia que seria pego.
Dame Karen Bradley, presidente do comitê seleto de assuntos internos, escreveu à secretária do Interior, Shabana Mahmood, para levantar preocupações sobre atrasos ‘impressionantes’ do Ministério do Interior
Dame Bradley perguntou à Sra. Mahmood por que o Ministério do Interior demorou vários meses para agir na preservação de material relacionado às gangues
O atraso no pedido formal de preservação dos registos segue-se a uma série de pedidos de liberdade de informação por parte de Robbie Moore, o deputado de Keighley & Ilkley.
Moore descreveu as conclusões como um “fracasso surpreendente”, especialmente porque a retenção de registos cruciais foi uma recomendação fundamental da Baronesa Louise Casey, da auditoria nacional de Blackstock, em Junho passado.
Ele acrescentou que levantou preocupações sobre quais dados podem ter sido perdidos e sugeriu a possibilidade de ação legal contra o Ministério do Interior.
Os pedidos de liberdade de informação revelaram que o Ministério do Interior não começou a contactar os conselhos, a polícia ou outras agências até 14 de Janeiro, sete meses após a primeira recomendação da Baronesa Casey.
O pedido formal para não destruir potenciais provas é considerado crítico devido a muitos dos alegados crimes ocorridos entre 2010 e 2020.
Embora muitas autoridades e agências locais tenham políticas que lhes permitem destruir registros após seis anos.
Harper disse que devido a “falhas históricas” em casos anteriores, como alegações de que os policiais não deram seguimento às acusações, os arquivos se tornam ainda mais críticos para os sobreviventes.
Ela disse: ‘Só no meu caso, fui ao tribunal 18 anos após o evento. Não temos provas de DNA porque eles nunca as pegaram. Não temos depoimentos de testemunhas ou algo assim.
Ellie-Ann Reynolds, Fiona Goddard, Elizabeth Harper e uma mulher assinada apenas como ‘Jessica’ declaram em sua carta de demissão (foto) do inquérito nacional
“A maioria das nossas provas baseia-se em testemunhas e ficheiros. É outra forma de nos negar justiça.
Desde então, Dame Karen Bradley, presidente do comitê de assuntos internos, escreveu à secretária do Interior, Shabana Mahmood, perguntando por que o Ministério do Interior demorou vários meses para agir na preservação de material relacionado às gangues.
Ela disse que a informação era parte integrante do inquérito público.
Dame Bradley disse à Sra. Mahmood: ‘A falha em fornecer orientações oportunas às autoridades locais, forças policiais e outras agências relevantes sobre a necessidade de reter documentos relevantes significa que alguns registros que podem ser relevantes para a investigação independente sobre gangues de aliciamento podem ter sido destruídos.
‘Que avaliação fez o Ministério do Interior das consequências – incluindo para possíveis ações legais futuras – de não instruir as autoridades locais, as forças policiais e outras agências relevantes a não destruirem registos que possam ser relevantes para a investigação independente sobre gangues de aliciamento?’
O deputado conservador de Staffordshire Moorlands alertou que alguns registos podem já ter sido destruídos.
Ela continuou na sua carta: ‘O Ministério do Interior perguntou às autoridades locais, forças policiais e outras agências relevantes se destruíram quaisquer registos que possam ser relevantes para a investigação independente sobre gangues de aliciamento? Se sim, o que você encontrou? Caso contrário, você solicitará essas informações?
‘Se for descoberto que uma autoridade local, força policial ou outra agência relevante destruiu registros que podem ser relevantes para a investigação independente sobre gangues de aliciamento, que consequências eles enfrentariam, dado que nenhuma instrução para reter esses registros foi emitida pelo governo?’
O inquérito nacional sobre gangues de aliciamento analisará as alegações de que os conselhos encobriram os escândalos.
Isto inclui a exploração sexual infantil em grupo que ocorreu em Rotherham desde o final da década de 1980 até 2013, com um impacto estimado em 1.400 raparigas.
Terá plenos poderes legais para obrigar as testemunhas a comparecer e a realizar investigações criminais, incluindo uma nova investigação nacional pela Agência Nacional do Crime.
*A mulher envolvida nesta peça pediu para usar um pseudônimo para permanecer anônima.
O Home Office foi contatado para comentar.
