Ben White vaiou de volta – mas fez mais do que derrotar seus companheiros da Inglaterra no empate do Uruguai

LONDRES – No entanto Ben Branco imaginou seu retorno ao Inglaterra a configuração funcionaria, nem uma vez ele teria imaginado isso.

Vaiado por alguns torcedores quando foi apresentado como substituto aos 69 minutos, ele marcou seu retorno após uma ausência de quatro anos com seu primeiro gol pela seleção – apenas para ser vaiado ainda mais.

E justamente quando parecia que seus esforços haviam salvado a vitória de uma exibição coletiva completamente abjeta, White concedeu um pênalti nos acréscimos, que Frederico Valverde convertido para dar Uruguai um empate em 1 a 1 no Estádio de Wembley.

Mesmo antes de White entrar em campo, sua presença na seleção inglesa para esta janela gerou polêmica

Ele se recusou a jogar pela Inglaterra desde que deixou a Copa do Mundo de 2022, pelo que a Federação de Futebol descreveu na época como “motivos pessoais”. Vários meios de comunicação, incluindo a ESPN, relataram na época que White havia de fato desentendido com um membro da comissão técnica e embora Gareth Southgate mais tarde negasse publicamente qualquer briga, o Arsenal posteriormente, o zagueiro recusou a convocação e não jogou mais pela Inglaterra.

Isso foi até sexta-feira.

O técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, não selecionou White em seu elenco inicial ampliado de 35 jogadores para este campo, mas Jarell Quansaha lesão de George desencadeou uma surpreendente inclusão tardia. Tuchel justificou a decisão alegando que “todos merecem uma segunda chance” após negociações com White nos últimos meses, mas houve muitos entre os 80.581 torcedores que claramente não concordaram.

“Disseram-me que ele foi vaiado”, disse Tuchel. “Não ouvi isso em campo porque estive envolvido nas mudanças e nas instruções. Não pode ser a maioria. Houve algumas vaias e uma recepção mista para ele, o que me decepciona porque, claro, protege nossos jogadores.

“Ele foi excelente no acampamento. Ele mereceu entrar. Ele também mereceu começar e quase nos levou à vitória. Mas também entendi que isso aconteceu com outros jogadores antes daqui.

“Ele precisa levar isso no queixo. Sempre o protegeremos e esperamos que possamos deixar isso para trás, porque ele está pronto para escrever alguns novos capítulos. Estamos prontos para dar a ele uma chance, então esperamos que todos possam seguir em frente e aceitá-lo.”

A participação especial da montanha-russa de White contrastou marcadamente com o desempenho constante da Inglaterra que a precedeu.

Tuchel falou sobre os méritos de sua ideia de time dividido – 11 jogadores tiveram esta semana para descansar e ocuparam um camarote de Wembley juntos aqui antes de retomarem os treinos antes do amistoso de terça-feira contra Japão – enquadrando isto como uma audição chave para uma “passagem de avião” para a Copa do Mundo.

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Em vez disso, o que cumprimentou os jogadores foram aviões de papel. Em muitos aspectos, isso foi um retrocesso aos dias sombrios de anos passados: futebol desesperadamente sem inspiração e torcedores expressando seu descontentamento jogando papel dobrado no campo, agitando luzes de telefone como se estivessem em um show do Coldplay e vaiando qualquer jogador que tivessem na mira.

Southgate trabalhou excepcionalmente duro para mover a Inglaterra em noites como esta e, embora houvesse alguns não-eventos ocasionais, em geral ele conseguiu.

E Tuchel espera que White seja um caso único. Talvez parte disso tenha acontecido porque sua seleção ocorreu às custas de Trent Alexander-Arnoldum jogador popular e condecorado por Liverpool e Real Madrid ainda assim, alguém em quem Southgate e agora Tuchel nunca confiaram totalmente.

Mas o mais provável é que seja a aparente indiferença das brancas em jogar pelo seu país. A acusação de despreocupação é difícil de abalar e estes apoiantes, muitos dos quais enfrentam dezenas de milhares de contas para acompanhar a Inglaterra no Campeonato do Mundo deste Verão, não aceitam qualquer lealdade ambígua.

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O nível geral de desempenho da equipe também não ajudou no clima. Phil Pé teve a chance – talvez sua última chance – de reivindicar o décimo lugar, mas não conseguiu fazer a Inglaterra jogar. O que ele conseguiu pelo problema foi uma entrada terrível no início do segundo tempo, de Ronald Araújo o que deixou Tuchel indignado, mas de alguma forma ficou totalmente impune. Foden foi posteriormente substituído devido a lesão.

A Inglaterra ficou igualmente irada com a decisão de conceder um pênalti após revisão do VAR para o desafio de White no reserva Frederico Viñasuma decisão Harry Maguire rotulado como uma “penalidade ridícula”.

O árbitro alemão Sven Jablonski pareceu dar Manuel Ugarte dois cartões amarelos, mas não enviar o Manchester United o meio-campista saiu com os árbitros alegando mais tarde que o segundo foi de fato rescindido.

“Acho que não foi um bom desempenho (do árbitro) durante toda a partida”, disse Tuchel.

“E não consigo entender que um desarme como este (em Foden) nem seja verificado. Acho que o pênalti no final foi muito, muito suave e depois houve debates sobre se um jogador recebeu dois cartões amarelos na partida e não foi expulso.

Mas assim que a disputa pela arbitragem diminuir, a Inglaterra refletirá sobre uma noite em que poucos indivíduos pressionaram suas reivindicações. James Trafford e James Garner fizeram sua estreia. Fikayo Tomori apareceu pela primeira vez em dois anos e meio, Maguire por 18 meses, Dominic Calvert-Lewin como substituto pela primeira vez em quase cinco anos.

Garner e Maguire foram provavelmente os destaques em uma noite muito comum. Tuchel prometeu aproveitar o Primeira Liga tendência de proeza nos lances de bola parada e, nesse contexto, o golo da Inglaterra resultante de um canto será uma fonte de encorajamento.

Ele estava, de fato, bastante otimista com o desempenho como um todo, além de Foden e Você Maduek ambos deixando o campo prematuramente, este último visto usando uma joelheira ao sair do estádio.

“Aprendi muito porque era um adversário difícil – você só vê nos detalhes, aprende muito e vê o nível”, disse Tuchel. “Sabíamos que seria um adversário difícil e precisávamos deste tipo de teste.”

Pode ter sido algo que Tuchel antecipou, mas White, com certeza, não o fez.