A inflação manteve-se nos 3% no mês passado, mesmo antes do início da guerra no Médio Oriente, foi revelado hoje.
A taxa global do IPC esteve em linha com as expectativas do mercado, embora ainda bem acima do objectivo de 2 por cento do Banco de Inglaterra.
Mas as esperanças de que os aumentos de preços possam estar numa trajectória descendente foram frustradas pelo caos desencadeado pelos ataques EUA-Israel aos Irã.
Ironicamente, grande parte do ímpeto descendente sobre os custos em Fevereiro deveu-se à queda dos preços na bomba – que atingiram agora os máximos dos últimos três anos.
Os economistas têm alertado que se os preços do petróleo atingirem os 150 dólares por barril, uma recessão global será inevitável, com o Ocidente a enfrentar uma “estagflação ao estilo dos anos 70”.
Raquel Reeves admitiu que o Governo estava a lidar com um “mundo incerto”, mas insistiu que estava a adoptar uma “abordagem responsável”.
Em mais um dia de montanha-russa:
- Donald Trump tem falado em progresso na busca de um acordo com o Irão, embora os chefes militares de Teerão tenham negado categoricamente que quaisquer negociações estejam em curso;
- Keir Starmer apelou à “desescalada” numa chamada com Mohammed bin Salman na noite passada, no meio de alegações de que o líder saudita tem instado Trump a enviar tropas terrestres;
- Rachel Reeves disse que está ajudando os ‘trabalhadores’, apesar de sinalizar que um resgate das contas de energia será direcionado às famílias com base em benefícios.
A taxa global do IPC esteve em linha com as expectativas do mercado, embora ainda bem acima da meta de 2 por cento do Banco de Inglaterra
Rachel Reeves admitiu que o governo enfrenta um ‘mundo incerto’
O economista-chefe do ONS, Grant Fitzner, disse: ‘Após a desaceleração do mês passado, a inflação anual permaneceu inalterada em fevereiro, à medida que vários movimentos de preços se compensavam.
“O maior impulsionador da subida foi o preço do vestuário, que subiu este mês mas caiu há um ano. Esta situação foi compensada pelas quedas nos custos da gasolina, com preços cobrados antes do início do conflito no Médio Oriente e pelo subsequente aumento dos preços do petróleo bruto.
«A queda no custo das bebidas alcoólicas devido à actividade promocional, em comparação com um aumento no ano passado, foi também um factor de descida, enquanto a pequena mudança nos preços dos alimentos, novamente em comparação com um pequeno aumento no ano passado, acrescentou ainda mais pressão descendente.»
A Sra. Reeves disse: “Num mundo incerto, temos o plano económico certo, adoptando uma abordagem ágil e responsável para apoiar os trabalhadores no interesse nacional.
«Estamos a reduzir £150 nas contas de energia e a fornecer apoio direcionado para aqueles que enfrentam custos mais elevados de óleo para aquecimento.
«Também estamos a agir para proteger as pessoas de aumentos injustos de preços, caso estes ocorram, reduzir os preços dos alimentos na caixa e reduzir a burocracia para aumentar a segurança energética a longo prazo – construindo uma economia mais forte e mais segura.»
O Banco da Inglaterra disse na quinta-feira que os recentes aumentos nos custos de energia no atacado atrasariam o retorno de IPC inflação para a meta, pois já estava vendo preços de combustíveis mais altos.
Agora está esperando inflação situar-se-á em cerca de 3 por cento no segundo trimestre de 2026, acima dos 2,1 por cento previstos em fevereiro.
Os banqueiros centrais sublinharam que a situação é volátil e que os acontecimentos nas próximas seis semanas poderão lançar luz sobre a escala da perturbação e o impacto nos preços.
Os economistas têm feito alertas severos sobre as consequências se a situação não melhorar rapidamente.
Larry Fink, chefe da gigante financeira norte-americana BlackRock, disse à BBC que se o Irão “continuar a ser uma ameaça” e os preços do petróleo permanecerem elevados, isso terá “implicações profundas” para a economia mundial.
Um cenário em que Teerão possa voltar a juntar-se à comunidade internacional poderá trazer os custos energéticos de volta aos níveis anteriores à guerra.
Mas, caso contrário, poderá haver “anos com petróleo acima dos 100 dólares, perto dos 150 dólares, o que tem implicações profundas na economia” e “uma recessão provavelmente severa e acentuada”.
O chefe da Shell deu o alarme de que os governos poderão ter de impor o racionamento de energia dentro de semanas.
Falando numa conferência do setor em Houston, Wael Sawan teria dito que alguns países asiáticos já haviam introduzido semanas de trabalho de quatro dias e instado as pessoas a usarem menos ar condicionado.
“É um efeito cascata”, disse ele. “Vemos primeiro o sul da Ásia a receber esse peso, que se desloca para o sudeste da Ásia, para o nordeste da Ásia e depois mais ainda para a Europa à medida que entramos em Abril.
‘Portanto, estamos a tentar trabalhar com os governos para alertá-los sobre as alavancas que podem precisar de utilizar – incluindo medidas do lado da procura, o que precisam de fazer em relação ao armazenamento, o que precisam de fazer em relação à compra de stock e assim por diante.’
A Pantheon Macroeconomics disse que se o último aumento nos preços do gás for sustentado, o IPC poderá atingir 4% ainda este ano.
O chanceler sombra Mel Stride disse: “Graças à má gestão trabalhista, estamos entrando nesta última crise energética com a inflação mais alta do G7. Sob Rachel Reeves, a nossa economia está mais fraca e mais vulnerável a choques externos.
«Os números de hoje mostram que o custo de vida já estava a aumentar demasiado rapidamente para as famílias que agora se preparam para o impacto dos acontecimentos no Médio Oriente nas suas contas.
«A decisão irresponsável do Chanceler de aumentar os empréstimos e os gastos, ao mesmo tempo que aumentava os impostos sobre as empresas, alimentou a inflação.
«Ao mesmo tempo, o dogma Net Zero de Ed Miliband significa que dependemos das importações em vez de tirar partido dos nossos próprios recursos no Mar do Norte.»
