Áudio recuperado de um Air Canadá O gravador da cabine aponta para os erros sobrepostos no Aeroporto Internacional LaGuardia minutos antes de o avião bater em um caminhão de bombeiros.
Entre os erros cruciais revelados na terça-feira foi que um controlador de tráfego aéreo concedeu permissão para o voo 8646 de Montreal pousar na pista 4, enquanto outro controlador liberou o caminhão de bombeiros para viajar pela mesma pista.
O áudio da cabine revelou que, após a falha de comunicação inicial ter ocorrido por volta das 23h40 de domingo, o sistema de segurança de superfície do caminhão também não conseguiu acionar alertas para os controladores.
Havia dois controladores de tráfego aéreo trabalhando na torre à noite: um controlador local e um controlador responsável. Um deles também atuava como controlador de solo.
Os controladores foram deixados implorando ao caminhão de bombeiros para parar segundos antes de colidir com o Bombardier CRJ-900, que disparava pela pista a 240 km/h.
O impacto matou os dois pilotos a bordo da aeronave e deixou outras 41 feridas.
‘Raramente, ou nunca, investigamos um acidente grave onde houve uma falha’, disse a presidente do NTSB, Jennifer Homendy O Wall Street Journal.
“Nosso sistema de aviação é incrivelmente seguro porque existem múltiplas camadas de defesa integradas para evitar acidentes. Então, quando algo dá errado, isso significa que muitas, muitas coisas deram errado.’
Os investigadores do National Transportation Safety Board estão agora trabalhando para determinar o que pode ter causado o acidente mortal, concentrando-se em possíveis problemas dentro da torre de controle de tráfego aéreo e o caminhão de bombeiros no local.
O áudio recuperado do gravador da cabine do voo 8646 da Air Canada (foto) revelou os erros de comunicação no Aeroporto Internacional LaGuardia, em Nova York, minutos antes de o avião bater em um caminhão de bombeiros
Os investigadores do National Transportation Safety Board também estão investigando a possibilidade de o caminhão de bombeiros (foto) não ter um transponder funcionando
Mas a descida do voo 8646 da Air Canada no aeroporto LaGuardia começou normalmente, mostram os dados do gravador da cabine, de acordo com o investigador sênior de aviação Doug Brazy.
Nos primeiros dois minutos e quatro segundos antes da colisão, os pilotos seguiram o procedimento e comunicaram por rádio ao controle de tráfego aéreo autorização para pousar.
Um controlador de tráfego aéreo respondeu então que o voo estava autorizado a pousar na pista 4, observando que seria o segundo na fila para pousar na pista.
Cerca de 30 segundos depois, a tripulação da Air Canada baixou o trem de pouso do avião, ajustou os flaps das asas para uma descida final e confirmou que a lista de verificação de pouso estava completa.
Os dois bombeiros da Autoridade Portuária – que estavam respondendo a relatos de um ‘cheiro desagradável’ em outro avião – então comunicaram por rádio para a torre cerca de um minuto antes do impacto.
Mas a transmissão foi “pisada” – o que significa que um microfone foi ligado ao mesmo tempo em que o caminhão de bombeiros transmitiu a torre por rádio ou outra pessoa estava se comunicando na mesma frequência e a transmissão foi interrompida.
“Isso seria significativo porque poderia significar que alguém poderia não ouvir a outra parte da comunicação”, disse Homendy em entrevista coletiva na terça-feira.
Enquanto isso, o voo da Air Canada continuou a descer, com um dos pilotos informando ao controle de tráfego aéreo que atingiu 500 pés acima do nível do solo e estava em aproximação estável.
Apenas 14 segundos depois, disseram as autoridades, o controlador perguntou qual veículo precisava cruzar a pista.
Alguém dentro do caminhão de bombeiros respondeu e o controlador de tráfego aéreo pôde ser ouvido liberando o veículo de emergência para ‘cruzar a pista 4 no delta da pista de táxi’.
O investigador sênior de acidentes de aviação Doug Brazy apresentou o cronograma da descida final do voo da Air Canada na noite de domingo
Ainda não está claro se foi o mesmo controlador de tráfego aéreo que deu luz verde ao avião da Air Canada e ao caminhão de bombeiros para seguirem para a pista. A torre de controle de tráfego aéreo do LaGuardia é retratada em 2011
Mais ou menos ao mesmo tempo, dentro da cabine da Air Canada, um alerta aprimorado de proximidade do solo lia altitudes de 100, 50, 30, 20 e apenas 10 pés acima do solo.
Faltando apenas nove segundos para o impacto, o controlador de tráfego aéreo pareceu perceber seu erro e instruiu o caminhão de bombeiros a parar.
Um segundo depois, o trem de pouso pousou na pista e logo, disseram as autoridades, o primeiro oficial Mackenzie Gunther transferiu o controle da aeronave para o capitão, Antoine Forest.
Enquanto o avião corria pela pista, a torre de controle de tráfego aéreo pôde mais uma vez ser ouvida instruindo o caminhão de bombeiros a parar – antes que a gravação terminasse abruptamente.
Agora não está claro se foi o mesmo controlador de tráfego aéreo que deu luz verde ao avião da Air Canada e ao caminhão de bombeiros para seguirem para a pista.
Dois controladores estavam de serviço na época – um deles gerenciava as pistas ativas e o espaço aéreo do LaGuardia, enquanto o ‘controlador responsável’ era responsável pela segurança das operações.
Um deles também funcionava como “controlador de solo”, direcionando todo o movimento nas pistas de táxi, em vez de nas pistas ativas, mas Homendy disse que não estava claro qual dos dois controladores estava cuidando dessa posição.
Ela observou que é prática padrão em LaGuardia, um dos maiores aeroportos do país, combinar posições durante o turno noturno.
O voo da Air Canada atingiu a pista a 240 km/h na noite de domingo
Os dois controladores trabalhavam em um turno que normalmente começa às 22h30 e dura até 6h30, quando os controladores de tráfego aéreo historicamente experimentam fadiga.
“O turno da meia-noite, como lembrete, é aquele sobre o qual muitas vezes levantamos preocupações no NTSB em relação à fadiga”, disse Homendy.
‘Não temos nenhuma indicação de que isso tenha sido um fator aqui, mas é uma mudança na qual nos concentramos em investigações anteriores.’
Pelo menos um dos controladores de tráfego aéreo então continuou a trabalhar por vários minutos após o acidente mortal.
“Normalmente eles seriam substituídos”, disse Homendy durante uma coletiva de imprensa. ‘Temos dúvidas sobre isso. Alguém estava disponível para substituir esse controlador? Ainda não sabemos isso.
Os investigadores também estão investigando a possibilidade de o caminhão de bombeiros não ter um transponder funcionando – o que teria deixado os controladores sem um alerta crucial sobre o perigo na pista.
Uma investigação inicial mostrou que o sistema de segurança de superfície ASDE-X (Equipamento de detecção de superfície de aeroporto, modelo X) do caminhão não conseguiu acionar alertas para os controladores, disse Homendy em entrevista coletiva.
O sistema, que teria permitido a um controlador de aeroporto rastrear o movimento de aeronaves e veículos, não alertou durante a colisão de domingo à noite entre um avião da Air Canada.
LaGuardia é um dos 35 principais aeroportos dos EUA com um sistema avançado de vigilância de superfície para ajudar a eliminar incursões perigosas nas pistas e prevenir acidentes.
Os controladores desses aeroportos têm um display ASDE-X na torre que supostamente mostra a localização de cada avião e veículo.
Em Maio passado, a FAA instou os aeroportos que possuem sistemas avançados de vigilância de superfície, como o de LaGuardia, a equiparem os seus veículos com transponders.
Passageiros que voavam do Aeroporto LaGuardia, em Nova York, tiveram que taxiar para passar pelos destroços ainda visíveis
Embora o NTSB não tenha recomendado que os veículos no aeroporto tenham transponders, eles deveriam ser equipamentos padrão, disse Homendy.
“Os controladores de tráfego aéreo devem saber o que está diante deles, seja na superfície do aeroporto ou no espaço aéreo. Eles deveriam ter essas informações para garantir a segurança”, disse ela.
Questionada sobre a falta de transponder no caminhão de bombeiros, a Autoridade Portuária de Nova York e Nova Jersey, que opera o aeroporto, disse que “não podia comentar devido à investigação em andamento”.
Enquanto a investigação sobre a colisão fatal continua, os passageiros que pousaram no aeroporto de Nova York ficaram chocados ao ver os destroços ainda na pista.
“No começo fiquei chocado com a proximidade, estava bem ali. É chocante você pousa e é a primeira coisa que você vê quando está na pista’, Sherrie Katanach, que veio de Chicago, disse ao The New York Post.
“Isso foi inacreditável para mim”, acrescentou Sherman Criner, que voltava de uma convenção de estivadores em Nova Orleans. ‘Achei que eles iriam tirar isso da pista o mais rápido possível, mas do avião dava para ver que ainda estava lá.’
Autoridades disseram que o local não será limpo até a conclusão da investigação do NTSB.
