Espera-se que o Pentágono envie milhares de soldados da 82ª Divisão Aerotransportada de elite do Exército dos EUA para o Oriente Médio, disseram duas pessoas familiarizadas com o assunto à Reuters na terça-feira, aumentando o enorme aumento militar dos EUA, mesmo enquanto o presidente Donald Trump fala sobre um possível acordo com Teerã para acabar com a guerra.
A Reuters informou pela primeira vez em 18 de março que a administração de Trump estava a considerar enviar milhares de tropas adicionais dos EUA, uma medida que expandiria as opções para incluir o envio de forças dentro do território iraniano. Uma tal escalada poderia aumentar dramaticamente os riscos do conflito, que já está na sua quarta semana e tem agitado os mercados globais.
As autoridades, falando sob condição de anonimato, não especificaram para onde no Oriente Médio as tropas iriam ou quando chegariam à região. Os soldados estão estacionados em Fort Bragg, Carolina do Norte.
Os militares dos EUA encaminharam questões à Casa Branca, que disse que todos os anúncios sobre o envio de tropas viriam do Pentágono.
“Como dissemos, o presidente Trump sempre tem todas as opções militares à sua disposição”, disse a porta-voz da Casa Branca, Anna Kelly.
Nenhuma decisão foi tomada para enviar tropas para o próprio Irã, disse uma das fontes à Reuters, mas elas irão aumentar a capacidade para potenciais operações futuras na região.
Uma das fontes disse que o Pentágono deveria enviar entre 3.000 e 4.000 soldados.
A mobilização dos soldados segue-se ao relatório da Reuters de 20 de março sobre a decisão dos EUA de enviar milhares de fuzileiros navais e marinheiros a bordo do USS Boxer, um navio de assalto anfíbio, juntamente com a sua Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais e navios de guerra que os acompanham para o Médio Oriente.
Antes de as forças adicionais serem enviadas para a região, havia 50.000 soldados dos EUA lá. A notícia de reforços chega apenas um dia depois de Trump ter adiado ameaças de bombardear centrais eléctricas iranianas, dizendo que houve conversações “produtivas” com o Irão.
Mas depois do comentário do Truth Social de Trump na segunda-feira, o Irão negou que quaisquer conversações tivessem sido mantidas.
Os EUA realizaram ataques contra 9.000 alvos dentro do Irão desde que as operações militares dos EUA e de Israel contra o Irão começaram em 28 de Fevereiro.
Treze soldados dos EUA foram mortos até agora na guerra e 290 ficaram feridos, disse uma autoridade dos EUA. Embora 10 permaneçam gravemente feridos, 255 soldados voltaram ao serviço.
TRUMP PESA PRÓXIMOS PASSOS
Fontes já haviam dito que os militares dos EUA estavam procurando opções na guerra do Irã, incluindo a segurança do Estreito de Ormuz, potencialmente através do envio de forças dos EUA para a costa do Irã.
A administração Trump também discutiu opções para enviar forças terrestres para a Ilha Kharg do Irã, o centro de 90% das exportações de petróleo do Irã, informou a Reuters.
A 82ª Divisão Aerotransportada, que pode ser mobilizada em até 18 horas após o recebimento de ordens, é especializada na realização de ataques de pára-quedas.
Qualquer utilização de tropas terrestres dos EUA – mesmo para uma missão limitada – poderia representar riscos políticos significativos para Trump, dado o baixo apoio público americano à campanha do Irão e às próprias promessas pré-eleitorais de Trump de evitar envolver os EUA em novos conflitos no Médio Oriente.
Uma pesquisa Reuters/Ipsos publicada na terça-feira descobriu que 35% dos americanos aprovam os ataques dos EUA ao Irã, abaixo dos 37% em uma pesquisa realizada na semana passada. Cerca de 61% desaprovaram as greves, em comparação com 59% na semana passada.
