Frank Thomas abre processo contra White Sox, Nike e Fanatics

O membro do Hall da Fama, Frank Thomas, entrou com uma ação civil contra o Chicago White Sox – o time com o qual jogou durante 16 de suas 19 temporadas na MLB – sobre o que ele alega ser o uso não autorizado de sua imagem em uniformes.

A ação, que foi movida no Condado de Cook, Illinois, também nomeia Nike e Fanatics como co-réus, busca pagamento superior a US$ 50 mil e exige um julgamento com júri. A reclamação de Thomas decorre da venda de camisetas City Connect 2.0 pela equipe “em ou por volta de 28 de abril de 2025” com o número 35 de Thomas na frente e o nome de Thomas e o número 35 nas costas, ao lado das marcas registradas, logotipos e equipe do White Sox e da marca Nike.

“A queixa que apresentamos alega violações da Lei do Direito à Publicidade de Illinois”, disse o advogado de Thomas, William T. Gibbs, da Corboy & Demetrio, em comunicado à ESPN. “As empresas não podem lucrar com a identidade de ninguém sem a sua permissão. Acreditamos que o nosso pedido fala por si.”

O Chicago White Sox disse que não comenta litígios ativos. A MLBPA não foi encontrada para comentar, enquanto a Nike e a Fanatics recusaram. Uma audiência de gerenciamento de caso está agendada para 21 de maio em um tribunal do Tribunal do Condado de Cook.

Não é a primeira vez que Thomas enfrenta atritos com seu ex-time. Em 2002, quando Thomas não entrou para o time All-Star, terminou entre os 10 primeiros na votação de MVP ou ganhou um Silver Slugger, o White Sox e o então gerente geral Ken Williams invocaram uma cláusula de “habilidades diminuídas” no contrato de Thomas que reduziu seu salário base para US$ 250.000 e adiou US$ 10,125 milhões em 10 anos sem juros.

Em 2006, o cinco vezes All-Star processou dois médicos do White Sox, alegando que o diagnóstico incorreto de um pé quebrado em 2004 agravou a lesão e levou à sua libertação em 2005. Os White Sox não participaram do processo, e Thomas e os médicos fizeram um acordo em 2011.

E no mês passado, o White Sox postou uma linha do tempo de “primeiras vezes importantes” para o Mês da História Negra no X. Thomas, que apareceu uma vez nos gráficos, apenas no nome, respondeu: “Acho que o jogador negro que o deixou rico lá e detém todos os seus recordes é esquecível!

Thomas, o MVP da Liga Americana em 1993 e 1994, é o líder de todos os tempos da franquia em GUERRA ofensiva, porcentagem na base, porcentagem de rebatidas, porcentagem na base mais rebatidas, corridas marcadas, duplas, home runs, corridas impulsionadas e caminhadas, entre outras categorias.